ALICANTE. El Elche visita esta noche el estadio de El Sadar para medirse al Osasuna, un rival directo en la lucha por la salvación.
No obstante contar ya con un sustituto para Fran Escribá, el entrenador almeriense Francisco Rodríguez, el equipo estará dirigido en Pamplona por un preparador interino, el secretario técnico Sergio Mantecón. Con este en el banquillo, el Elche intentará romper la racha negativa de seis jornadas sin ganar (solo ha sido capaz de sumar 2 puntos de los últimos 18) y que le costó el pasado domingo el puesto a Escribá. Si no lo consigue, pero al menos araña un punto, ya sabe que abandonará las posiciones de descenso gracias a que presenta un mejor balance goleador que el Cádiz, que ahora mismo cuenta con un punto más y que curiosamente es su próximo rival liguero.
En el Osasuna la situación es mejor, pero no mucho: es undécimo con 19 puntos, pero no conoce la victoria desde mediados de octubre, ha perdido los tres últimos partidos y acumula cuatro sin ver puerta. Un buen inicio de curso mantiene a flote al conjunto de Jagoba Arrasate, quien el sábado advertía precisamente sobre el choque contra el Elche apuntando que "puede marcar una tendencia".
El técnico vasco no podrá contar este lunes con el mediocentro contestano Lucas Torró por sanción, algo que le abre la puerta del once a Oier o Íñigo Pérez, siempre que Arrasate siga apostando por el 1-4-3-3. El delantero balcánico Ante Budimir también se postula para regresar al once, tras haber dejado atrás definitivamente una lesión muscular que le ha lastrado durante buena parte de lo que llevamos de campaña. Así, los rojillos podrían iniciar el choque con Sergio Herrera en la portería; el campellero Nacho Vidal, Unai García, David García y el exfranjiverde Juan Cruz en defensa; Oier, Moncayola y Darko Brašanac en la zona ancha; y Kike Barja, Budimir y Rubén García como delanteros.
Por lo que se refiere al Elche, el lateral Josema, el central Pedro Bigas y el mediapunta argentino Javier Pastore son baja por lesión. Eso sí, regresa a la convocatoria el extremo Fidel, ausente ante el Betis por problemas físicos.
Este domingo, en la comparecencia previa al choque, Mantecón ya advertía que no cabía esperar grandes cambios a nivel táctico, por lo que el Elche podría arrancar el partido con un 1-4-4-2 implementado por Edgar Badía en la portería; Antonio Barragán, Enzo Roco, Diego González y Johan Mojica en defensa; Josan, Iván Marcone, Mascarell y Fidel en el centro del campo; y Darío Benedetto y Lucas Boyé como pareja de delanteros.
Solo una victoria en Pamplona en Primera
Se espera una noche fría en Pamplona, donde ha estado nevando durante el fin de semana, lo que ha obligado a los trabajadores del Osasuna a emplearse a fondo para despejar de nieve el terreno de juego.
El Elche no gana en la capital de Navarra en Primera División desde hace 61 años. Para encontrar la primera y única victoria de los franjiverdes sobre el Osasuna a domicilio en la máxima categoría hay que remontarse al 3 de abril de 1960, cuando vencieron por 1-3, un resultado que forma parte de la historia del club porque constituye su primera victoria en campo contrario en Primera.
Las dos últimas visitas a El Sadar en la máxima categoría se saldaron con derrota: 2-1 en la campaña 2013/14 y 2-0 en la pasada.
Díaz de Mera Escuderos será el árbitro
El daimieleño de 32 años Isidro Díaz de Mera Escuderos será el encargado de arbitrar el partido.
La presente es su segunda campaña en LaLiga Santander, categoría en la que presenta un promedio de tarjetas de 4,56 amarillas y 0,32 rojas por encuentro.
4 victorias, 3 empates y 6 derrotas son los resultados cosechados por el Elche Díaz de Mera Escuderos, mientras que el Osasuna ha ganado 4 y empatado 1 partido con él.
Rubén Becerril Gómez y Diego Santaúrsula Aguado serán sus asistentes este domingo, mientras que Álvaro López Parra hará las veces de cuarto árbitro y Emilio María Navas Lasa de delegado-informador.
Por lo que se refiere al videoarbitraje, Xavier Estrada Fernández estará al frente del mismo, con Mario Melero López como asistente.
