SEVILLA. Victoria que vale una permanencia en LaLiga Santander.
Un tanto de 'Tete' Morente en el minuto 82 permitía la noche de este martes al Elche derrotar a domicilio al Real Betis y meterse en el bolsillo la permanencia virtual en Primera.
El equipo de Francisco Rodríguez despedirá la jornada 33 con 38 puntos y un colchón respecto a la zona de descenso más que significativo (resta saber qué hace el Granada en el Wanda Metropolitano, pero ahora mismo tiene el precipicio a 9 puntos más el coeficiente particular de goles) cuando restan solo 5 encuentros del curso liguero 2021/22 por disputarse, por lo que se puede decir ya que seguirá un año más en la máxima categoría del fútbol español.
Es verdad que en la primera mitad del duelo con el Betis, que el sábado juega la final de la Copa del Rey y aspira a clasificarse 'vía Liga' para la próxima Champions League, los de Manuel Pellegrini fueron mejores e hicieron méritos para irse al descanso con un resultado favorable, pero el fútbol es un juego en el que gana quien más goles anota y ese fue el Elche de Francisco, al que le bastó un único disparo entre los tres palos de la meta contraria para marcar. Las paradas de Edgar Badía antes y después del descanso y la fe de Josan al perseguir hasta la misma línea de fondo un pase de Gumbau y asistir a 'Tete' Morente en el gol terminaron a la postre siendo determinantes para que el Elche regresase de Sevilla asegurándose la continuidad en Primera por segundo curso consecutivo.
Tres centrales
Ante un Betis con menos rotaciones de las esperadas, con pesos pesados como Bartra, Pezzella, Sergio Canales y Fekir en el once, Francisco optaba por mantener la apuesta de una defensa y centro del campo poblados, el 1-5-4-1 que había puesto en liza ante el Mallorca, con las únicas novedades de Helibelton Palacios en el lateral derecho (por Josan) y Diego González (por Pedro Bigas) en el eje de tres centrales y de Gumbau por el sancionado Omar Mascarell en la sala de máquinas.
El Betis pone las ocasiones y el Elche el orden y el acierto
La primera mitad fue claramente del rival y es que el Elche, más allá de un centro de Johan Mojica al corazón del área donde Bartra impedía en última instancia el remate de Kike Pérez, y un mal despeje de Rui Silva que golpeaba en Ezequiel Ponce, pero que el delantero rosarino no conseguía aprovechar, el equipo de Francisco no fue capaz de acercarse al área rival, si bien es cierto que poco antes del descanso reclamó no sin razón un penalti por manos de Juanmi dentro de ella, una acción que el árbitro ciudadrealeño Javier Alberola Rojas dejó claro que la había visto, pero también que no la consideró punible (como tampoco David Medié Jiménez, su colega en el videoarbitraje).
El Betis, por su parte, llevó en todo momento el peso del juego (su cuota de posesión rozó el 65%), disfrutando de ocasiones para adelantar en el marcador en sendas contras cerradas con disparos de Juanmi (al que se le anuló también un gol por claro fuera de juego) y Canales, ambos bien resueltos por Edgar Badía, también una acción personal de Bartra dentro del área que desbarataba de manera providencia Gumbau y, especialmente, un remate al travesaño de William José a centro de Paul Akouokou.
Tras el paso por vestuarios, que Francisco aprovechaba para dar entrada a Josan por Helibelton (el colombiano había visto una amarilla en el primer acto), el Elche por fin empezó a mirar con decisión a la meta contraria, disfrutando en el arranque de una muy buena oportunidad para adelantarse en el marcador en otro centro de Mojica que Raúl 'Guti' no acertaba por poco a rematar. Aunque el Betis siguió teniendo más protagonismo con el esférico y también dispuso de una oportunidad inmejorable para marcar en otro disparo desde fuera del área, esta vez una volea de Juanmi que Edgar Badía conjuraba haciendo gala una vez más de sus reflejos felinos, el duelo parecía más equilibrado.
Soluciones desde el banquillo
Tanto Manuel Pellegrini como Francisco Rodríguez buscaron en los integrantes de sus respectivos banquillos soluciones a la falta de acierto, aunque en el caso del segundo alguno de sus movimientos fueron obligados por lesión, como las entradas de Antonio Barragán y Lucas Olaza por Mojica y Gonzalo Verdú.
El Betis, que acabó el choque con Joaquín, Cristian Tello, Borja Iglesias, William Carvalho y Álex Moreno en el campo, pudo romper la igualada en el minuto 71 por mediación de Willian José y en el 81 gracias a Youssouf Sabaly, pero fue el Elche el que lo consiguió en el minuto 82: la jugada del gol franjiverde que a la postre valdría tres puntos nacía en las botas de Gumbau, que asistía en profundidad a Josan, quien sobre la línea de fondo lograba centrar al primer palo donde 'Tete' Morente sorprendía a Pezzella y Rui Silva con un fantástico remate de primeras. El extremo linense había saltado al verde poco antes de la hora de juego por Fidel y firmaba su tercer tanto en el presente curso liguero, un gol que helaba las gradas de un hasta ese momento entregado Benito Villamarín, que empezó a temer por el efecto que pudiera tener en sus jugadores de cara a la final del sábado una derrota, resultado que vio confirmarse por adelantado al ver la roja directa Paul Akouokou por una fea patada sobre Lucas Olaza.
Ficha Técnica:
0 - Real Betis: Rui Silva, Paul Akouokou, Bartra, Juanmi (Cristian Tello, min. 72), Fekir (William Carvalho, min. 80), Canales, William José (Borja Iglesias, min. 72), Pezzella, Andrés Guardado (Joaquín, min. 56), Youssouf Sabaly y Juan Miranda (Álex Moreno, min. 80).
1 - Elche CF: Edgar Badía, Gumbau, Enzo Roco, Diego González, Gonzalo Verdú (Antonio Barragán, min. 58), Raúl 'Guti', Helibelton Palacios (Josan, min. 45), Fidel ('Tete' Morente, min. 58), Ezequiel Ponce, Johan Mojica (Lucas Olaza, min. 70) y Kike Pérez (Pere Milla, min. 86).
Goles: 0-1, min. 82: 'Tete' Morente.
Arbitraje: el ciudadrealeño Javier Alberola Rojas mostró amarillas a Andrés Guardado y Álex Moreno por el Real Betis y a Helibelton Palacios, Edgar Badía y Kike Pérez por el Elche. Además, expulsó con roja directa al local Paul Akouokou.
Incidencias: partido correspondiente a la jornada 33 en LaLiga Santander disputado en el estadio Benito Villamarín de Sevilla ante 43.257 espectadores. Antes del inicio del choque se rindió homenaje a 30 exfutbolistas que ganaron en los años 1977 y 2005 la Copa del Rey con el Betis.
