"Ir para nada es tontería"

ALICANTE. La Copa del Rey trae de vuelta hasta el estadio Martínez Valero al Girona, un viejo 'conocido' y que constituye la última revelación de LaLiga EA Sports, la categoría a la que el Elche aspira a regresar cuanto antes. Ese es el objetivo de la temporada 2023/24 para el equipo de Sebastián Beccacece... pero también "ir para nada es tontería", como diría aquel: por un lado, porque el torneo del 'ko' no es una competición más para la entidad franjiverde al haber alcanzado la final en la edición de 1969. Por otro, porque está ahí la posibilidad de protagonizar una sorpresa y, en cualquier caso, recompensar la fidelidad a unos aficionados que han tenido que rascarse el bolsillo (los abonados han tenido que pasar por caja y adquirir una entrada) para acudir al fútbol en el Día de Reyes. 

Por tanto, el de este sábado no es un partido más para el Elche, es una cita importante, en la que tiene poco que perder y mucho que ganar... Y para el Girona de Miguel Ángel Sánchez 'Míchel' tampoco es un encuentro más; para empezar porque colidera la tabla en LaLiga EA Sports (desplegando buen fútbol, con una propuesta alrededor del balón, de toque y proponiendo desde atrás), algo que le convierte en favorito para ganarla (solo ha encajado una derrota y fue a manos del Real Madrid, su rival más directo) y también para hacerse con el título de Copa. Además, está el recuerdo de la final del 'play-off' de ascenso de 2020, en la que el Elche le comió la tostada a los blanquirrojos.

Consciente de lo anterior, 'Michel' ha convocado a todos los futbolistas disponibles (el central David López, los mediocentros Yangel Herrera y Borja García y los extremos Viktor Tsygankov y Toni Villa son baja por lesión), aunque lo normal es que apueste por las rotaciones para dar descanso a algunos de sus hombres con más minutos en las piernas. Así, el 1-3-4-2-1 de 'Míchel' podrían implementarlo esta tarde Toni Fuidias en la portería; escoltado por Arnau, Blind y Eric García como trío de centrales; Couto y Gutiérrez como carrileros; Jhon Solís y Kébé como pareja de mediocentros; y Portu con Sávio en la segunda línea de un ataque del que Stuani sería la referencia.

El delantero Óscar Plano es la única baja confirmada con la que tendrá que lidiar Beccacece, tras superar al mediocentro 'Nico' Castro, el extremo Josan y el delantero Borja Garcés los problemas físicos que les lastraban en las últimas semanas.

Lo normal es que el Elche inicie el choque con la habitual apuesta táctica de tres centrales y dos carrileros, que guarda cierta similitud sobre el papel con la del Girona, un 1-3-5-2 con esta vez Edgar Badía en la portería; Mario Gaspar, Bigas y Lautaro como centrales; Carreira y 'Tete' Morente en los costados; Febas, Raúl 'Guti' y Fidel en la sala de máquinas; y Mourad y Borja Garcés como pareja de delanteros.

El ciudadrealeño de 32 años Javier Alberola Rojas será el árbitro de este partido adscrito a la tercera ronda de la Copa del Rey, en la que no hay videoarbitraje y se espera que asistan desde las gradas unos 15.000 espectadores.

Por cierto, la cita será especial para los porteros Gazzaniga y Juan Carlos, ambos con pasado franjiverde.