Componentes basados en biomasa o nueva recogida de la paja de arroz, avances de Straw4Footwear

ELCHE. Los socios de los proyectos Straw4Footwear y BiotechRice se han reunido en el Idibe, en Elche, para compartir novedades en sus planes que se centran en convertir la paja del arroz en fuente de nuevos productos encaminados a la industria del calzado y la cosmética, respectivamente. Así, estas iniciativas están subvencionadas por la Agència Valenciana de la Innovació (AVI) y el Ministerio de Ciencia e Innovación. 

El cultivo del arroz genera un residuo sin aplicaciones suficientes para asimilar las toneladas de paja que se generan cada año. Para encontrarlas, se han unido entidades como el centro tecnológico Inescop, la empresa Analco, la Unió Llauradora y Ramadera y el Idibe, como parte de la Universidad Miguel Hernández. Así, en la reunión, desde la Unió se ha puesto de manifiesto "el gran interés que ha causado el proyecto en l’Albufera en València" y se ha realizado una puesta en común de los avances obtenidos desde Idibe e Inescop hasta el momento. Esos resultados llevarán a poder suministrar nuevos materiales e ingredientes a la empresa Analcoy a la industria cosmética a lo largo de la duración de ambos proyectos.

La paja de arroz es una fuente renovable para la obtención de celulosa y sustancias activas que pueden ser utilizadas para la obtención de nuevos materiales (biocomposites) de interés para la fabricación de componentes de calzado con propiedades funcionales, tales como suelas reforzadas con fibras y nanofibras de celulosa o plantillas para calzado funcionalizadas con compuestos bioactivos naturales. 

Además, en el marco del proyecto, se investigará una solución sostenible para la gestión de la paja de arroz, ya que, hasta la fecha, no se ha conseguido una gestión de la paja que pueda asegurar la recolección de esta todos los años independientemente de las condiciones climatológicas y en las cantidades necesarias. 

El Idibe, de la UMH, con el Grupo de Compuestos Bioactivos Naturales, que enfoca su estudio a la actividad biológica de compuestos bioactivos, esencialmente de fuente vegetal será uno de los participantes. En este caso, la entidad de la universidad ilicitana recibirá 154.125 euros en total, de los que 21.219 euros llegan en 2022; 60.231 euros lo harán en 2023 y 72.675 en 2024, para lo que han conseguido el 100% de la ayuda.

Desde Inescop también tendrán el 100% de la ayuda desde la AVI, 158.141 euros repartidos en 17.828 euros en 2022; 60.534 euros en 2023 y 79.779 en 2024. Y es que, su actividad es la de promover la innovación en el sector calzado ofreciendo soluciones para cubrir las necesidades científicas y técnicas de las empresas. La empresa Analco obtendrá un total de subvención de 111.376 euros para este plan y la AVI cubrirá la mitad. Serán 16.317 euros en 2022; 36.741 en 2023 y 58.318 euros en 2024. La empresa se fundó en Elche en 1970 y prestan atención a fabricantes del calzado y elaboran pisos y plantillas. Apuestan por la especialización, la investigación y el desarrollo de nuevos productos. Por su parte, la Unió de Llauradors i Ramaders recibirá 100.707 euros, de los que 11.042 euros serán en 2022; 38.287 en 2023 y 51.377 euros en 2024. Precisamente en verano, la Conselleria de Agricultura, junto a AVA-Asaja y la Unió de Llauradors y la Junta de Regantes alcanzaron un acuerdo sobre el plan de gestión de la paja del arroz de l'Albufera con alternativas a la quema.