ALICANTE. El divorcio se consuma. El gigante británico del retail JD Sports adquirirá el 49,9% del grupo Iberian Sports Retail Group, dueño de Sprinter, después de que la pata 'ibérica' de la joint venture, formada por la portuguesa Sonae y la familia ilicitana Segarra (cofundadores de la enseña verde) activasen hace dos meses la cláusula de separación por diferencias respecto a la estrategia de la empresa.
Según ha anunciado la matriz británica de JD en un comunicado, recogido en España por la agencia Efe, la cadena de distribución de productos deportivos comprará el 49,98% restante de las acciones del grupo, actualmente están en manos de Balaiko Firaja Invest (los Segarra) y de Sonae Holdings, por 500,1 millones de euros. Tras la operación, JD pasará a controlar el 100% de la empresa.
En la actualidad, ISRG gestiona más de 460 tiendas en toda Europa, incluidas JD en Iberia, Sprinter en España, Sport Zone en Portugal y Aktiesport y Perry Sport en los Países Bajos. También tiene una participación del 98% en el negocio online Deporvillage y una participación del 50,1% en el negocio de equipos de fitness Bodytone.
Sonae Holdings y Balaiko Firaja Invest son accionistas de ISRG con un 29,9% y un 19,9%, respectivamente, y la compra de su participación se llevará a cabo mediante una contraprestación total en efectivo de 500,1 millones de euros que se financiará con los recursos disponibles, según ha informado el grupo británico. JD asegura que existen oportunidades para continuar desarrollando Sprinter y Sport Zone (las marcas objeto de la disputa, al entender la rama ibérica que se estaban abandonando en beneficio de la enseña británica), y apunta que el equipo de ISRG en Iberia "tendrá un papel importante en el desarrollo adicional de la marca JD en este mercado así como en otras geografías".
La operación está condicionada a la aprobación de una junta general de accionistas que está previsto que se celebre el próximo mes de septiembre. De esta forma se espera que la transacción se complete un mes más tarde. En este sentido, JD ya tiene asegurado el apoyo suficiente para que el acuerdo salga adelante, pues Pentland Group Limited, que suma el 51,6% del capital social, ha confirmado su intención de votar a favor.
Además, la operación cuenta con el apoyo del consejo de la sociedad, que tiene la intención de recomendar a los accionistas que voten a favor. En este sentido, todos los consejeros que poseen acciones ordinarias de la sociedad (un total de 1,5 millones de títulos) ya han mostrado su voluntad de respaldar la transacción. Por consiguiente, JD se asegura el apoyo de los accionistas..
Según ha apuntado el consejero delegado de JD, Régis Schultz, ISRG es una empresa de gran éxito y uno de los líderes del comercio minorista deportivo en Iberia y acercando los dos negocios, existe un potencial significativo para acelerar el crecimiento. ISRG registró unos ingresos de 1.037,8 millones de euros en 2022 (1.239,3 millones para 2023), un beneficio antes de impuestos consolidado de 73,2 millones en 2022 (96,6 millones para 2023) y unos activos de 659,4 millones a cierre del pasado año (767,7 millones para el presente ejercicio).
