ALICANTE. El Puerto de Alicante pone el foco en la planificación de infraestructuras necesarias que permitan reforzar el tráfico de mercancías: una asignatura aún pendiente que contrasta con el incremento continuado en los registros de pasajeros, gracias a las tres líneas regulares que conectan con Argelia, y al récord de escalas de cruceros que viene superándose año tras año desde 2022. De hecho, ese parámetro volverá a sumar cerca de 13.800 visitantes a lo largo de la próxima semana (entre el 2 y el 8 de mayo) gracias a la llegada de seis buques turísticos: el Arvia, con capacidad para 5.200 pasajeros; el Sirena, con otros 670; el Seadream I, con 111; el Scarlet Lady, con 2.760; y el MSC Opera, con 2.578 más.

De ahí que la prioridad para la Autoridad Portuaria sea la de promover la mejora en las cifras de carga con actuaciones que permitan multiplicar el balance de movimientos que ya han comenzado a atisbarse en el primer trimestre de este 2026, a pesar del lastre de la caída de los graneles. Al margen de la apertura de nuevas líneas con el Norte de África, o del impulso de negociaciones para abrir una primera ruta transoceánica con México, dos de esas actuaciones estratégicas con las que se pretende incrementar el tráfico de productos en el Puerto se acaban de encarrilar justo ahora. Se trata, en primer término, de la ampliación de calado del muelle 13 y de la electrificación de la red ferroviaria del Puerto junto a la creación de un tercer hilo para preparar el entronque con el Corredor.

La intervención sobre el muelle 13 trata de ganar profundidad para facilitar el atraque de buques con mayor capacidad de carga. El objetivo es llegar a disponer de un margen de hasta 15 metros para la entrada de barcos más grandes. Y el diseño de esa mejora es las que se acaba de preadjudicar al estudio de ingenería Tylin Spain por un importe de 132.000 (sin contar impuestos). Su propuesta para redactar el proyecto se ha impuesto a las presentadas por otros cinco estudios que también optaban al contrato (Ingeniería Especializada Obra Civil e Industrial; Sener Mobility; TPF Getinsa Euroestudios; Proes Consultores; e Ingeniearía Avanzada de Obras Marítimas). El acuerdo permite que comiencen a correr los plazos para que la obra pueda convertirse en realidad. En primer término, Tylin Spain dispondrá de siete meses para entregar el proyecto redactado en el momento en el que se consolide el acuerdo de adjudicación. A partir de ahí, el Puerto deberá licitar la contratación de los trabajos, para los que hasta ahora no se ha estimado un presupuesto concreto.

La electrificación de las vías avanza en una situación paralela. La mesa de contratación del Puerto también acaba de acordar la preadjudicación de la redacción del proyecto a la alianza de estudios formada por Systra Ardanuy Ingeniería y Civis Consultores por un importe de 137.250 euros (también sin contabilizar impuestos), en una convocatoria en la que solo se enfrentaba a la oferta alternativa de un único competidor: el estudio Ingeniería y Estudios Mediterráneo. En este caso, el plazo de ejecución para la entrega del proyecto terminado es mayor, de un año. De nuevo, a partir de ahí, también se deberá licitar la contratación de los trabajos.

En principio, existiría margen para poder cumplir con el propósito marcado por la Autoridad Portuaria: que la modernización de las vías y ese nuevo tercer hilo estén disponibles para 2028, cuando se ha programado la conexión del Puerto con el Corredor Mediterráneo. De lo contrario, ese enlace no sería posible, toda vez que la red ferroviaria interior del puerto actual es de ancho ibérico (1.668 mm). De ahí que se pretenda implantar un tercer hilo para dotar de ancho internacional UIC 1.435 mm a todo el tendido de vía, manteniendo la operabilidad con los convoyes de ancho ibérico, según detalla la memoria justificativa del contrato sobre la redacción del proyecto.

Además, la intervención incluye la electrificación de las vías interiores "garantizando la compatibilidad con la infraestructura gestionada por Adif". Es decir, el trazado ferroviario del Corredor. Con ello, al margen de la compatibilidad de funcionamiento, también se reducirá "el consumo de combustible" y mejorará "la eficiencia energética del transporte con origen o destino en el Puerto", según se detalla también en la memoria.

Simultánea a la estación ferroportuaria

Esa actuación debe completarse de manera simultánea con la creación de la nueva estación ferroportuaria prevista entre los muelles 21 y 19, en suelo de la terminal de mercancías que gestiona Terminales Marítimas del Sureste (TMS) en régimen de concesión, que tendrá que ser rescatado por el Puerto, después de que, el pasado diciembre, se aprobase la declaración de la infraestructura como de interés portuario. Los estudios previos que ya maneja la Autoridad Portuaria prevén que la implantación de esa estación concebida para facilitar la intermodalidad en el transporte de mercancías requiera de un desembolso próximo a los 17 millones. Y se pretende que pueda estar en funcionamiento, precisamente, entre finales de 2027 y principios de 2028, de forma que esté operativa, igualmente, con la llegada del Corredor.

En concreto, se estima que la construcción de esa nueva estación ferroportuaria se extienda sobre una superficie global de más de 65.000 metros cuadrados entre los muelles 21 y 19 (comprendidos en los más de 313.000 metros de superficie en tierra gestionada por TMS), en función de los cálculos iniciales elaborados por la consultora especializada Civis a la que el Puerto le encomendó la realización de un estudio de alternativas sobre su implantación. Según ese estudio, la futura estación aprovechará gran parte de las infraestructuras ferroviarias y de la playa de vías preexistente en la estación actual situada en el muelle 21 que hasta ahora viene gestionando TMS. Y el objetivo fundamental de su desarrollo es ampliar la capacidad de la red ferroviaria actual, que solo permite la circulación de trenes con un máximo de 500 metros de longitud, para que admita la llegada de convoyes de hasta 750 metros. 

Con ello, se prevé que las futuras instalaciones cuenten con capacidad para recibir y gestionar hasta 110.000 contenedores al año, siempre que se opte por un modelo de explotación durante los siete días de la semana con una operativa de 14 horas diarias, según remarca el mismo estudio elaborado por Civis. Ese sería el escenario más optimista para el que se calcula que podrían recibirse hasta 2.250 trenes al año. No obstante, también se plantea otra hipótesis menos intensiva, con una operativa de 10 horas diarias, que permitirían la llegada de 1.500 trenes y 74.000 contenedores al año, como anticipó este diario en diciembre.