BENIDORM. El Benidorm Fest 2026 arrancó este martes con una primera semifinal intensa y muy variada en el Palau d’Esports l’Illa, de la que salieron ya los primeros nombres rumbo a la final: Tony Grax & LUCYCALYS, Izan Llunas, Kitai, Mikel Herzog Jr., Kenneth y el dúo formado por María León y Julia Medina. Una gala marcada por contrastes musicales, mensajes políticos y apuestas escénicas muy personales, en la que el sistema de votación —repartido al 50% entre jurado profesional y voto popular— acabó inclinándose del lado del público.
Antes de la competición, Fangoria puso el tono a la noche con Dramas y comedias, en una actuación celebrada como “sensacional” por el público. Alaska apareció minutos después con el vestido con el que presentó la primera edición del festival, un guiño al pasado que sirvió para subrayar la evolución del certamen: cómo ha crecido el Benidorm Fest y cómo han crecido, con él, sus artistas.
La gala estuvo conducida por Inés Hernand, Javier Ambrossi y Jesús Vázquez, con Hernand protagonizando los momentos más ácidos y distendidos al bromear con los 150.000 euros del premio, ironizando con que “era la entrada de un piso hace cinco años y ahora es el doble”, en clara alusión a la escalada del precio de la vivienda. El jurado, aislado en una sala insonorizada, estuvo representado por su portavoz, Roberto Santamaría.
Nueve actuaciones, nueve universos
Abrió la noche Kitai con El amor te da miedo, una propuesta enérgica marcada por el uso de una cámara inalámbrica —de ahí las advertencias previas de poner el móvil en modo avión— y un mensaje final con carga política: “Que el amor no os dé miedo; lo que da miedo es la ola de nostálgicos”, en referencia al auge de la ultraderecha.
El segundo turno fue para María León y Julia Medina con Las damas y el vagabundo, una historia de sororidad entre dos mujeres que deciden unirse al descubrir que comparten pareja. Destacó la calidad vocal de ambas y un cierre claro: juntas somos más fuertes.
Luna Ki llegó después con Bomba de amor, una actuación de gran despliegue coreográfico y visual. La artista no apareció posteriormente en la green room por encontrarse indispuesta.
Tras la pausa publicitaria, Greg Taro defendió Velita en una de las apuestas más íntimas de la noche: solo en el escenario, sin bailarines, con semáforos colgando del techo y todo el peso puesto en su presencia escénica.
El quinto en actuar fue Izan Llunas con ¿Qué vas a hacer?, en una puesta en escena marcada por un gran telón blanco del que iban emergiendo los bailarines. El joven artista —conocido también por interpretar a Luis Miguel de niño en la serie— brilló especialmente en los agudos, ejecutados con solvencia.
La energía subió con Dora & Marlon Collins y Rakata, una mezcla de cumbia y reguetón que conectó rápido con el público. Les siguieron Tony Grax & LUCYCALYS con T Amaré, una fusión de flamenco y electrónica sobre una plataforma elevada, a la que se fueron incorporando bailarines hasta un final coreado por todo el pabellón. Según Inés Hernand, el “te amaré” se repitió hasta 63 veces.
Mikel Herzog Jr. apostó por la contención con Mi mitad: blanco y negro, soledad en escena y un cuidado diálogo con la pantalla de fondo. A mitad de actuación apareció un piano que él mismo tocó antes de un estribillo final donde destacó su potencia vocal.
Cerró la competición Kenneth con Los ojos no mienten, uno de los temas más bailables de la noche, apoyado en una coreografía potente, fuego en el tramo final y un agudo que levantó al público. Paloma San Basilio, emoción y lección final
Fuera de concurso, Paloma San Basilio protagonizó uno de los momentos más emotivos de la noche dentro de su gira de despedida. Interpretó La fiesta terminó, que puso al Palau en pie, rindió homenaje al compositor Juan Pablo Calderón y continuó con Juntos. Su mensaje a los participantes fue claro: aprender, apostar, arriesgar, no tener miedo y no dejarse condicionar por quienes no tienen nada que ver contigo; ser valiente, humilde y conservar siempre al niño interior.
El veredicto
El jurado profesional votó mayoritariamente a Dora & Marlon Collins, Mikel Herzog Jr., Kitai, Tony Grax & LUCYCALYS, Izan Llunas y Kenneth. El voto popular se decantó por Izan Llunas, Kenneth, María León y Julia Medina, Mikel Herzog Jr., Kitai y Tony Grax & LUCYCALYS.
Con ambos bloques sumados, los seis clasificados que pasan a la final —anunciados de uno en uno y en orden aleatorio— son: Tony Grax & LUCYCALYS, Izan Llunas, Kitai, Mikel Herzog Jr., Kenneth y María León y Julia Medina. Así, el voto del público ha tenido más peso que el del jurado. La segunda semifinal tendrá jugar el jueves, cuando se conocerán las otras seis propuestas que pasarán a la final del sábado.
