Una multitudinaria Peregrina completa el recorrido hasta el Monasterio de Santa Faz

ALICANTE. Miles de alicantinos se han sumado puntualmente este jueves al inicio de la tradicional romería con destino al Monasterio de Santa Faz. La comitiva ha partido con algo de retraso, pasadas las 8:24 horas, desde la Concatedral de San Nicolás con la previsión de que su llegada al caserío se produjese cerca de dos horas después, tras cubrir un recorrido de unos siete kilómetros, y ha llegado al monasterio a las 10:15 horas después de poco más de una hora y cuarto de recorrido.

El inicio del camino de la popular Peregrina -una de las romerías mas populosas y participativas de cuantas se celebran en España- ha contado con la participación de romeros de todas las edades, que no han desaprovechado la oportunidad de comenzar la singladura tras la comitiva encabezada por autoridades eclesiásticas y representantes políticos. Entre ellos, el obispo José Ignacio Munilla; el presidente de la Generalitat, Carlos Mazón; la delegada del Gobierno, Pilar Bernabé; el presidente de la Diputación, Toni Pérez, y el alcalde de Alicante, Luis Barcala, además de varios consellers, diputados autonómicos y provinciales y concejales. Por parte del Consell, además del vicepresidente primero, Vicente Barrera, también se ha sumado la consellera de Innovación, Nuria Montes; la de Hacienda, Ruth Merino, o el titular de Educación, José Antonio Rovira.

Mazón se ha mostrado visiblemente emocionado por participar por primera vez en La Peregrina como máximo cargo institucional de la Comunidad Valenciana y ha señalado que, como jefe del Consell y alicantino, es "un lujo extraordinario". Ha aprovechado sus declaraciones a las puertas de la concatedral para anunciar que el próximo día 24, el Consell iniciará de oficio el expediente para la declaración definitiva de la Santa Faz como Bien de Interés Cultural (BIC) inmaterial.

Se hará a través de la Dirección General de Patrimonio, dependiente de la Conselleria de Cultura, y se recabará la participación y colaboración del Ayuntamiento de Alicante, la Diputación Provincial y otras instituciones y colectivos para "obtener este logro, honor y merecimiento que tantos alicantinos y alicantinas se merecen". "Queremos", ha dicho el presidente, "que la Santa Faz tenga un reconocimiento cultural inmaterial que se merece desde hace mucho tiempo".

Medio millar de agentes velan por la seguridad

Por su lado, la delegada del Gobierno Pilar Bernabé ha valorado la importancia de "la gran fiesta de los alicantinos en la que toda la ciudad se vuelca con la Santa Faz" y ha explicado que el dispositivo de seguridad es de "máximo nivel" y que está compuesto por unos 500 agentes de la Policía Nacional y la Guardia Civil.

Estos agentes velarán por la seguridad a lo largo de los 7,5 kilómetros de recorrido y en la playa de San Juan, destino final de parte de los peregrinos en esta jornada primaveral.

Bernabé también ha puesto el acento en los 'puntos violeta' desplegados en esta jornada, que están dirigidos a la seguridad de las mujeres. "Son muy importantes para asistir a cualquier mujer que se vea en situación de agresión o peligro", ha advertido.

Una romería que se remonta al año 1489

El peregrinaje a la Santa Faz se remonta al año 1489 cuando la reliquia se sacó en procesión para que los alicantinos rogaran que lloviera a causa de la gran sequía que sufría la zona, y se produjo 'el milagro de la lágrima' porque una lágrima brotó de la cara de Cristo.

Se trata de una tradición que se repite cada segundo jueves después del Domingo de Resurrección desde hace 535 años y el recorrido suele durar unas dos horas.