ALICANTE. Helibelton Palacios jugará en el Cruzeiro, de la Série A brasileña.
El club de Belo Horizonte anunciaba a última hora de la noche del lunes que había alcanzado un acuerdo (supeditado a la superación de los correspondientes exámenes médicos) con el lateral colombiano para que juegue con él hasta diciembre de 2025. Lo anterior se producía poco después de que el propio Helibelton se hubiese despedido del Elche y su afición en las redes sociales.
Como contó Alicante Plaza, el zaguero cafetero rechazó la semana pasada una última oferta del club franjiverde para prolongar la vinculación contractual que les une hasta final de mes: el Elche le ofrecía dos campañas más (prorrogables) de contrato y una remuneración que le colocaría como el quinto futbolista mejor remunerado de la plantilla, pero Helibelton la declinó pese a que se le había hecho saber que era la última, que no se podía mejorar más (la comisión deportiva se saltaba con ella algunos de los límites que se habían autoimpuesto en materia salarial de cara al curso 2023/24).
Despedida
"Gracias por su apoyo incondicional, por todo el cariño. Les deseo todo lo mejor, los llevo en el corazón, que Dios les bendiga", decía el lateral públicamente a la afición, compañeros, 'staff' técnico, empleados y directivos del Elche, antes de que se conociera que se va a vivir a Belo Horizonte.
Dos años y medio de franjiverde
Helibelton, quien cumplía hace unos días 30 años, recaló en el Elche en febrero de 2021: llegó al club con la ventana de fichajes de invierno cerrada, gracias a que estaba sin equipo cuando se cerró la misma. Su fichaje había sido una petición expresa de Jorge Almirón, quien lo había tenido a sus órdenes en Atlético Nacional y que poco después causaría baja (por primera vez) en la entidad... algo que no solo no impidió al colombiano hacerse un sitio en el once de Fran Escribá, también le permitió renovar automáticamente un contrato que inicialmente expiraba en junio de ese año. Es verdad que la temporada siguiente, el relevo del técnico valenciano por Francisco Rodríguez llevó a Helibelton a perder minutos, pero supo aprovechar sus oportunidades, algo que unido a los aires de cambio en la Selección colombiana provocó que se le reabrieran las puertas de esta.
En la campaña 2022/23, el colombiano ha participado en 25 partidos oficiales, en los que ha estado sobre el verde 2.009 minutos, habiéndose desenvuelto tanto como lateral o carrilero como central. De los anteriores, en 12 Pablo Machín era el entrenador, en 5 Francisco Rodríguez, 3 en Almirón y en 1 Alberto Gallego. Ya en el tramo final, con Sebastián Beccacece, las lesiones le han dejado fuera de la convocatoria en 8 de los 12 encuentros ligueros en que el argentino ha dirigido al equipo.
