ALICANTE (EFE). El investigador distinguido de la Universidad de Alicante (UA) Fernando Maestre Gil, galardonado con el Premio Jaume I 2020 en la categoría de Protección del Medio Ambiente, es un experto que aborda, entre otros trabajos, el funcionamiento de los ecosistemas de zonas áridas y su respuesta al cambio medioambiental.
Experto en Ecología y Medio Ambiente, Maestre Gil (Sax, Alicante) ha obtenido ese galardón por haber contribuido a la formación de Paradigma del Desarrollo de Zonas Áridas. "He recibido este galardón con inmensa alegría ya que es todo un reconocimiento a la línea de investigación de mi grupo del Laboratorio de Ecología de Zonas Áridas y Cambio Global de la UA", ha declarado el científico.
"A nivel personal, es un estímulo muy importante para seguir trabajando en esta línea y contribuir al desarrollo de la investigación en España", ha señalado, según un comunicado de la UA. "Confío en que todo el conocimiento generado sea útil, no solo para comprender cómo funcionan los ecosistemas áridos, sino para establecer políticas de gestión que mitiguen los efectos negativos del cambio climático y de otros agentes de cambio global en el que estamos inmersos en la actualidad", ha dicho Maestre Gil.
Su trabajo pionero ha contribuido a la formación del paradigma del desarrollo de zonas áridas. Este paradigma ha sido utilizado en informes oficiales de Naciones Unidas para guiar la toma de decisiones encaminadas a lograr la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en zonas áridas de todo el planeta.
Maestre Gil, catedrático de Ecología, se incorporó a la UA en 2019 como investigador distinguido dentro del programa GenT de la Generalitat de retorno de talento. En la actualidad dirige el Laboratorio de Ecología de Zonas Áridas y Cambio Global, donde investiga el funcionamiento de los ecosistemas de zonas áridas y su respuesta al cambio medioambiental, y es miembro del Instituto Multidisciplinar para el Medio Ramón Margalef (IMEM).
Es premio extraordinario de licenciatura (1999) y doctorado (2005) por la Universidad de Alicante, habiendo recibido también el premio al rendimiento académico de la Generalitat. Tras su paso por la Universidad de Duke (EEUU, 2003-2005), se incorpora a la Universidad Rey Juan Carlos, donde es catedrático de Ecología (en excedencia en la actualidad) Ha realizado estancias de investigación en universidades y centros de investigación de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Australia y China.
Es el único ecólogo que trabaja en España que ha conseguido tanto una Starting (2009) como una Consolidator Grant (2014) del Consejo Europeo de Investigación.
También ha publicado más de 230 artículos en revistas científicas internacionales, incluyendo nueve en Science, Nature y PNAS, así como seis libros y numerosos artículos de divulgación científica.
De hecho, se encuentra dentro del 1 % de autores más citados del mundo desde 2018. Por otro lado, Maestre Gil ha presentado más de cien ponencias en congresos científicos, impartido conferencias como invitado en una quincena de países y dirigido también diez tesis doctorales.
Ha obtenido diferentes premios, entre otros, el "Academia de Ciencias-Fundación Pascual en Ciencias de la Vida", modalidad de investigadores jóvenes (Real Academia de Ciencias Físicas, Exactas y Naturales, 2013), el "Humboldt Research Award" (Alexander Von Humboldt Stiftung, 2014), el "Miguel Catalán" para investigadores menores de 40 años (Comunidad de Madrid, 2014) y el "Distinguished scientists" (Chinese Academy of Sciences, 2019)
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