ALICANTE. El rol de Rafa Núñez en la historia del Elche muta para bien: el futbolista dominicano se convertirá este verano en el segundo en participar en unos Juegos Olímpicos al tiempo que defiende la elástica franjiverde.
El extremo coge el testigo de Juan Manuel Asensi, quien mientras jugaba con el Elche participó con la Selección española en los Juegos de México 1968.
Rafa Núñez, quien llegó a ser internacional con las divisiones inferiores de La Roja (cuenta con doble nacionalidad), disputará la competición de fútbol de los Juegos de París con la Selección dominicana, teniendo precisamente a España como rival en una fase de grupos en la que su selección se medirá también a las de Egipto y Uzbekistán.
El extremo se formó como futbolista en el Atlético de Madrid donde coincidió con Ángel Donato, actual técnico del Elche Ilicitano y que lo tuvo a sus órdenes en uno de los Juveniles rojiblancos. Precisamente el entrenador del segundo equipo franjiverde resultó clave el verano pasado para el fichaje de Núñez, quien tras su etapa en el Atlético había defendido la camiseta del Ottawa y del Almería B. El extremo dominicano arrancó el curso en el filial del Elche, siendo uno de los protagonistas de un curso en el que ha logrado el ascenso a Segunda Federación (ha disputado 23 encuentros ligueros en los que ha anotado seis tantos y firmado diez asistencias de gol). Ahora bien, desde diciembre no solo pasó a estar en dinámica del primer equipo, es que Sebastián Beccacece lo hizo jugar en seis encuentros del tramo final de LaLiga Hypermotion 2024/25. Rafa Núnez acababa contrato este mes de junio, pero justo antes de su marcha de la entidad, Sergio Mantecón cerró con él una renovación del citado vínculo hasta junio de 2026.
En la 2024/25 Rafa Núñez tendrá licencia del Elche Ilicitano, pero en la 2025/26 ha de tenerla del primer equipo con el citado contrato en la mano.
Olímpicos que jugaron en el Elche
No eran futbolistas del Elche cuando se convirtieron en olímpicos, pero otros históricos franjiverdes que participaron en los Juegos fueron los porteros Toni Jiménez y Santiago Cañizares y el lateral ilicitano Óscar Gil con España (el primero y el segundo fuero campeones olímpicos en los Juegos de Barcelona y el tercero plata en Tokio 2021) y el meta 'Willy' Caballero con Argentina (campeón en Atenas 2004).
