ELCHE. En octubre de 2022 la Asociación de Amigos de los Humedales del Sur de Alicante (AHSA) presentó un escrito ante la entonces Consellería de Transición Ecológica denunciando la construcción de una balsa para el riego por goteo de una superficie de más de 48 hectáreas de la zona húmeda catalogada de Los Carrizales de Elche, situada junto al Parque Natural de El Hondo, en su área de amortiguación de impactos.
En su escrito los ecologistas denunciaban "el profundo impacto que supone la sustitución del sistema de riego por inundación a riego por goteo" y recordaban a la administración autonómica que el Plan de Ordenación de Recursos Naturales (PORN) impedía este tipo de transformaciones en su artículo 137: "Considera compatibles las actividades de cultivo en las áreas que presenten actualmente este uso y bajo las condiciones y características en que se lleven a cabo a la entrada en vigor del presente documento". Así, en un comunicado, la asociación explica que la modificación de los usos del agua y de su manejo, pasando del riego a manta al riego localizado, supone un sustancial cambio de las prácticas agrícolas tradicionales utilizadas hasta ahora, provocando un importante impacto sobre el funcionamiento hídrico del humedal.
En una notificación recibida recientemente por Amigos de los Humedales, la Consellería de Medio Ambiente informaba de que las obras de transformación agraria denunciadas disponían de todas las autorizaciones pertinentes, tanto de la Generalitat Valenciana como del Ayuntamiento de Elche.
En su comunicado, AHSA lamenta la decisión de autorizar la conversión a un sistema agrícola intensivo e industrial de una de las zonas más valiosas, desde un punto ambiental, de los Carrizales de Elche y advierte de los graves daños para el medio natural y la biodiversidad que suponen estos cambios de los usos agrarios. Los ecologistas consideran que no sólo afectará a los propios terrenos de la huerta tradicional causando una importante perdida de humedad de los suelos y un aumento en la utilización de agrotóxicos, si no que además provocará la práctica desaparición de los caudales procedentes de los sobrantes de riego de la finca que llegan al azarbe del Robatori, cauce donde desaguan los drenajes de estos terrenos y uno de los principales azarbes de este espacio natural, provocando una importante modificación del funcionamiento hídrico tradicional y afectando así mismo a humedales situados aguas abajo del mencionado azarbe del Robatori y encuadrados en el Parque Natural de las Salinas de Santa Pola que se nutren de las aguas de éste.
Por otra parte, AHSA recuerda que esta actuación se suma a otra de similares características, también denunciada por esta organización ecologista, realizada en esta misma zona protegida, a menos de un kilómetro de distancia y por la cual la empresa promotora ha sido sancionada con una multa de 6.000 euros y la obligación de retirar toda la infraestructura de riego instalada.
Los ecologistas advierten que más allá de la gravedad de permitir la intensificación agrícola de un sector de alto valor ambiental, la Generalitat Valenciana ha abierto la puerta a la llegada de empresas ligadas a la agroindustria a Los Carrizales de Elche y a la práctica desaparición del regadío tradicional a medio plazo, con graves consecuencia para el medio natural y la conservación del legado cultural e histórico que atesora estas prácticas agrícolas. Por otra parte AHSA denuncia que esta situación es el resultado de la falta de apoyos de las administraciones a los agricultores para conservar los usos agrarios tradicionales.
