ELCHE. En la sesión plenaria de este mes de febrero el bipartito de PP y Vox sacó adelante con su mayoría la modificación puntual número 50 del Plan General para incluir la Cruz del Paseo de Germanías en el Catálogo de Protecciones bajo la categoría Bien de Relevancia Local (BRL), con la tipología de monumento con protección integral. Una cuestión que volvió a generar el enfrentamiento entre izquierda, favorable a su retirada, y la derecha, que siempre optó por su mantenimiento y protección. Ahora, con la aprobación inicial, sale a consultas el proyecto, que incluye también un nuevo informe que justifican la protección por un interés "artístico, histórico y social", pero que de forma paradójica, en la propuesta de modificación del catálogo, omite parte de su historia sin mención al franquismo o la dictadura. La misma que es la que estos años ha generado discordia a colación del monumento. La única referencia que hay a ese pasado sí está incluida en la ficha del elemento, con mención a los símbolos falangistas (eliminados en 1979).

A lo largo del expediente se indica que la modificación patrimonial busca integrar el monumento de la Cruz como "un hito de valor histórico y artístico dentro del discurso expositivo de la plaza. Esta acción tiene como finalidad consolidar su protección, dado su valor artístico y su papel como hito de la memoria urbana y de concordia". Un concepto de 'concordia' que el alcalde siempre ha mantenido en su acervo y ha querido otorgar a la plaza y la Cruz, a pesar de los informes consultivos y no vinculantes del Defensor del Pueblo en base a la Ley de Memoria Democrática, o más localmente, el posicionamiento de más de medio centenar de historiadores o profesores de Historia de la ciudad. Aunque en su día también se recogieron opiniones de arquitectos favorables a la conservación, como Gaspar Jaén.

Así, en cualquier caso, el expediente se basa en líneas generales en los anteriores informes realizados jurídico y patrimonial encargados en 2024 que avalaban el mantenimiento del elemento, así como en la propia narrativa de la reforma de la plaza, que incluye una línea de tiempo alrededor de la cruz con la historia del enclave urbano, y que pasa de la instauración de la II República al restablecimiento de la democracia en 1978, sin mención a la dictadura y el pasado de la cruz como símbolo de exaltación franquista. Una línea del tiempo que no fue concebida en el proyecto concebido originalmente con Amnistía Internacional. No se instalaron los paneles con los Derechos Humanos alrededor de la plaza o dentro del refugio, aunque se han colocado pequeñas placas en algunos de los bancos mencionando alguno de los DDHH.

Justificación del valor artístico para la protección

Uno de los documentos a los que alude el expediente es un nuevo informe de carácter técnico-patrimonial por la jefa de restauración municipal de octubre de 2025 que es el que ensalza los valores estéticos del monumento para su protección. Destaca de este que presenta una "composición formal caracterizada por la claridad estructural, la pureza de líneas, la sobriedad compositiva y el equilibrio de proporciones, rasgos propios de la escultura monumental de carácter público de mediados del siglo XX". Cualidades que indica, le otorgan "un valor artístico singular, más allá de su origen histórico, constituyéndose como un testimonio representativo del lenguaje estético sobrio y depurado propio de la posguerra. Su materialidad pétrea, su implantación central en el espacio urbano y su relación visual con el entorno ajardinado refuerzan su condición de hito y referente espacial dentro del Paseo de Germanías".

En su informe subraya, de nuevo con la omisión a la dictadura o el franquismo —tan solo hablando de "posguerra"—, que el monumento se inauguró en 1944, erigiéndose sobre un pedestal elevado en un entorno que mantiene su identidad histórica como punto neurálgico del Llano de San José. Y que su ubicación actual sustituyó a un antiguo obelisco de la II República; no obstante, tras la intervención de la primera corporación democrática en 1979, "se retiraron los símbolos de posguerra y la plaza recuperó su denominación original". También relata que desde una perspectiva técnico-patrimonial, el monumento —atribuido al arquitecto Santiago Pérez Aracil— destaca por su sobriedad estética y una "monumentalidad simbólica" donde la verticalidad y la pureza geométrica priman sobre la ornamentación. Lo que "le confiere al conjunto una sensación de estabilidad, serenidad y permanencia. La elección de la piedra como material constructivo refuerza esa vocación de durabilidad y solemnidad, a la vez que permite un diálogo cromático y matérico armónico con el entorno vegetal del paseo".

Por tanto, se destaca de su valor artístico y compositivo que como "hito visual que estructura el espacio del Paseo". También sostiene que tras más de ochenta años, el monumento ha trascendido su origen para convertirse en un "referente paisajístico esencial de la memoria colectiva ilicitana", y que se considera "artísticamente necesaria su preservación, proponiendo una adecuada contextualización que resalte su valor como obra de arte integrada en el paisaje urbano, por encima de connotaciones ideológicas". Se considera por este informe que "representa una etapa clave en la historia del arte público de Elche", así como que "su conservación y adecuada contextualización" permiten consolidar "una visión plural, madura y respetuosa de la memoria patrimonial de la ciudad de Elche". Finaliza la restauradora apuntando a que está justificada artísticamente su conservación, sugiriendo que esa contextualización resalte ese valor como obra de arte integrada en el espacio urbano, "más allá de cualquier connotación histórica o ideológica". 

En cuanto al expediente completo desde Patrimonio se esgrime que la declaración de BRL, "responde igualmente al interés general de integrar el monumento dentro del proyecto global de recuperación patrimonial y musealización del refugio antiaéreo existente bajo la plaza, convirtiendo el ámbito en un espacio de interpretación histórica, de carácter didáctico, plural y accesible a la ciudadanía. La protección del monumento permite su adecuada contextualización dentro de un discurso urbano que combina patrimonio arquitectónico, memoria histórica y espacio público de convivencia, reforzando así su función social y cultural. La plaza pasa a configurarse como un espacio de encuentro intergeneracional, de divulgación y de reflexión colectiva, en coherencia con los valores democráticos actuales".

El expediente asegura que ha habido resignificación de la cruz

Y asegura que la permanencia durante décadas ha provocado una resignificación, cambiando ahora por "una nueva lectura cívica y patrimonial, ajena a la exaltación política". Y se refuerza en la legislación autonómica de memoria democrática aprobada este mandato, que permite la protección, mientras que la anterior o la actual estatal recomiendan la retirada al considerarlo vestigio de la dictadura. En la ficha del elemento sí se destaca que "la cruz ostentaba en su parte superior, símbolos falangistas propios del periodo de posguerra, que se mantuvieron hasta la entrada de la democracia en 1979". Y que en 1939, tras demoler el obelisco previo, se instala una cruz de madera, previa a la actual. Fue inaugurada en 1944 por cargos de Gobernación Civil y del Movimiento, con la placa de "caídos por Dios y por España" y un altar para exaltación franquista. 

Respecto a la 'resignificación' del espacio y el propio elemento, en retrospectiva, el informe jurídico realizado en 2024 de un técnico municipal apuntaba a que hay jurisprudencia que señala que no se puede considerar la cruz un vestigio franquista "dado que no existen elementos de exaltación en el mismo crucero, más allá de las connotaciones históricas del mismo". Al tiempo que sí recomendaba la Junta de Gobierno una mención orientada a la reinterpretación del monumento conforme a la memoria democrática. Apuntaba que la misma también puede ser recordada por la persecución por razones políticas y que "para que no se repita, de forma que ha de conservarse esa memoria, pero no en el sentido de exaltación de los valores franquistas sino en el de que permita reflexionar sobre el pasado, una vez desaparecido el componente político inicial y dado el contexto político actual".

Informes favorables en 2024; informes contrarios en 2021

Como curiosidad, el expediente para la inclusión en el catálogo tendrá que pasar en los informes sectoriales la autorización de Aviación Civil por las servidumbres aeronáuticas. La otra 'curiosidad' relativa a estos años de polémica es que hay aspectos contradictorios entre los informes encargados por un equipo de gobierno y otro en la anterior legislatura y la actual y que varían dependiendo de cuándo y quién los solicite. Un informe municipal de abril de 2021 solicitado por la Generalitat, y que elaboraron el jefe de servicio de Arquitectura y Patrimonio Cultural y el arqueólogo municipal, catalogando el monumento como franquista y contrario a la entonces legislación autonómica sobre Memoria Histórica. 

Por último, cabe recordar que para casos como el de la cruz de Germanías y otros casos similares, en 2021 desde los técnicos municipales se planteó la constitución de una Comisión de Expertos para el estudio y valoración histórica de estos elementos, de forma que se pudiera tener una visión y perspectiva holística, y no dependiente de la valoración política de turno. Algo que en cualquier caso no se recogió por el anterior bipartito, y que desde entonces sigue sin formarse.