ELCHE. Tres años después de la adjudicación de las obras, el proyecto del Hort del Gat ve al fin la luz. Y a la tercera legislatura, ya que se aprobó en 2018, anunciado por el entonces conseller de Cultura, Vicent Marzà. Este lunes el Ayuntamiento y la adjudicataria, la UTE Involucra y Tyosa Obras Públicas, han firmado el acta de replanteo tras su adjudicación en marzo de 2022. Tras la paralización de las obras en noviembre de 2023, y que ya había sufrido varios parones, ahora se retoman las obras aumentando el precio en 450.000 euros que asumirá la Conselleria de Cultura. De paso, el equipo de gobierno aprovechará para recuperar el jardín de palmeras, una de las joyas de la corona del palmeral, para dejar solo una pequeña parte como jardín, y recuperar el grueso como huerto tradicional con sus cuadrículas.

Así, de la adjudicación de 870.000 euros, el proyecto pasa ahora a 1,2 millones de euros. Según el alcalde Pablo Ruz, las obras pararon "por problemas de financiación", y como ya se comentó en los anteriores parones, que con la reforma del inmueble, "lo que en principio era cosmético, al final se ha convertido en algo estructural". El regidor destaca que hacía falta el mencionado aumento, en el que ha habido que convencer a la conselleria, porque la rehabilitación finalmente "es muy completa y en profundidad porque no se llegaba con lo consignado". 

El proyecto se destinará, como se anunció en 2023, a finalmente el centro de interpretación del palmeral. Tal y como pidió en su día Volem Palmerar y a quienes el bipartito recogió el guante. "El legado de Antonio Pascual Fernández (quien cedió la casa al Ayuntamiento) no es para un casal fester como planteó al anterior equipo de gobierno, las entidades festeras tienen sus sitios", añadía el regidor.

Jardín y huertos

Eso sí, ahora se aprovechará para la recuperación de uno de los espacios más singulares de la ciudad, echado a perder y vandalizado desde el cierre de la Estación Phoenix. De ahí han venido las roturas de las figuras que había en el jardín, la caída de forjados del inmueble y progresivo deterioro, o la pérdida de parte de los lienzos de Cañizares o Torres Brú que había en la entrada. Incluso pequeños incendios cuando había situaciones de indigencia en la porchada.

La idea es destinar alrededor de medio millón de euros para la puesta en valor del espacio verde junto al inmueble. Se dejarían dos franjas como jardín, donde están los estanques, para después rehabilitar el espacio como huertos de palmeras tradicionales, con las cuadrículas y sus caminales de tierra —así lo establece la Ley del Palmeral—. Ruz esgrime que se buscará financiación europea también, además de sufragralo con fondos propios. Pero advierte que "en los 60 era un huerto jardín, pero esto ya se ha acabado". Con esos alrededor de 500.000 euros lo que se busca no solo es la recuperación como huertos de todo lo que era el jardín, también destapar un ramal de la Acequia Mayor y adecuar el aparcamiento que hay junto al IES Sixto Marco para visitantes y turistas, y que puedan llegar los autobuses, de forma que el aparcamiento conecte con la entrada al huerto. El huerto tendrá horario de visitas, pero quedará cerrado por la parte Este y Sur para evitar actos vandálicos de nuevo.

Ruta del palmeral en Porta de la Morera

Paralelamente, la intención del equipo de gobierno es aprovechar también para impulsar la redacción de un proyecto básico para reurbanizar la calle Porta de la Morera, de nuevo con plataforma única, más arbolado, renovado de iluminación y de pavimento. De forma que pueda conectar con el Carrer del Gat, el Huerto del Cura y darle continuidad a la ruta del palmeral, de forma que dé una mejor imagen y genere esa continuidad entre huertos, una vez rehabilitado el Hort del Gat al completo.

De proyectos similares en otras calles del entorno, tras las catas realizadas en la zona del molino en la calle Curtidores, el concejal Claudio Guilabert indica que todo "está en plazo". Parte del mismo se financia con el plan Planifica de la Diputación, que tiene de plazo hasta 2027 para quedar ejecutado. La idea es que coincida en el tiempo con la rehabilitación de la Torre de Ressemblanc.