ALICANTE. El Puerto de Alicante recupera posiciones en el mercado de los cruceros tras el impacto de la crisis de la covid, que llevó a cerrar el tráfico marítimo para los buques turísticos en el conjunto de la red de Puertos del Estado en marzo de 2020, hasta el punto de encaminarse hacia cifras récord en sus registros históricos. En concreto, se prevé cerrar el año con cerca de 120.000 pasajeros, con la visita del Aida Stella, de la compañía Aida Cruises: el último crucero previsto en el calendario anual que hará escala en la terminal alicantina el próximo 26 de diciembre. 

Así lo ha dado a conocer este jueves el presidente de la Autoridad Portuaria, Julián López Milla, en el transcurso del consejo de administración, al dar cuenta de las cifras provisionales de tráfico alcanzadas este año. En esta línea, ha asegurado que la cifra máxima de cruceristas alcanzada hasta ahora databa de 2011, cuando 108.000 pasajeros visitaron el puerto a bordo de cruceros. Y ha añadido que este año, se espera rebasar los 120.000 cruceristas tras las 60 escalas realizadas en Alicante, lo que supone un 53% más que en 2019 (el último año prepandemia), según han precisado portavoces oficiales, a través de un comunicado. Lo cierto es que, en un principio, se había cerrado una programación provisional anual con 83 llegadas, pero la reducción en las realizadas de forma efectiva no ha impedido que se superase el máximo de cruceristas alcanzado hasta ahora.

Ese balance habría sido el resultado de la captación de nuevas escalas, a través de las negociaciones emprendidas por la División Comercial del Puerto y de los patronatos de turismo municipal y provincial, así como del apoyo de la Asociación Alicante por el Turismo de Cruceros. Sobre todo, por lo que respecta a la consecución del acuerdo que permitió que MSC Cruceros eligiese a Alicante como puerto de escala y de embarque de sus recorridos por el Mediterráneo.

Fruto de ese acuerdo, Alicante ha sido puerto de embarque para el buque MSC Orchestra, con 13 escalas, las cuales se incrementarán hasta 25 durante la próxima temporada de verano, a las que se añadirá el programa de escalas también confirmado para la campaña de invierno como puerto de embarque del crucero MSC Lírica, como anticipó Alicante Plaza.