ALICANTE. El Puerto de Alicante trata de imprimir una marcha más en el proceso de electrificación de sus muelles y ya mueve hilos para priorizar la instalación de nuevos puntos de conexión que puedan proporcionar suministro a los buques turísticos que atraquen en la terminal marítima del muelle 14. En concreto, esas instalaciones deben incorporar al menos otras dos estaciones que permitan la carga de las embarcaciones. Así lo precisaron este lunes el presidente de la Autoridad Portuaria, Luis Rodríguez, y el director ejecutivo de la terminal operada por Global Ports Holding (GPH), Francesco Balbi, a consulta de este diario, tras el acto de inauguración oficial del establecimiento duty free incorporado ahora al edificio de la terminal.
Hasta el momento, no hay plazos concretos para que pueda producirse la introducción de esos dos nuevos puntos de enganche, aunque todo parece indicar que será antes del horizonte de 2030, cuando rige la obligación normativa acordada por la Unión Europea (UE) de disponer de esa infraestructura para el conjunto de puertos. Lo cierto es que el Puerto de Alicante ya ha dado los primeros pasos en el cumplimiento de esa exigencia con la disposición de estaciones de carga para embarcaciones en media y baja tensión que procuran el suministro a buques adaptados a ese sistema en al menos dos de los muelles de la dársena central: el 13 y el 15. Es decir, los destinados a la operativa de carga y descarga de mercancías. Su puesta en funcionamiento se produjo en septiembre de 2023, a través de un contrato adjudicado en enero de ese año a Eiffage Energía por poco más de 1,4 millones (1.448.466,64 euros, impuestos incluidos).
El objetivo que persigue la Autoridad Portuaria ahora es procurar ese mismo servicio en el muelle 14 con la instalación de dos nuevas estaciones de carga que incorporen el mismo sistema OPS (Onshore Power Supply) ya situados en los muelles 13 y 15, en los que se posibilita que se pueda abastecer a tres buques de forma simultánea para agilizar la carga. Esos dos nuevos puntos de conexión en el muelle 14 permitirían, como mínimo, el ahorro energético de los cruceros durante su permanencia en el Puerto, con la consiguiente reducción de consumos de combustibles fósiles. Y, por tanto, también una minoración de su efecto contaminante, con un descenso de las emisiones de dióxido de carbono, ya que, además, esas estaciones se abastecen de energía de origen 100% renovable. Todo, a la espera de que se sigan registrando avances tecnológicos en la introducción de combustibles ecológicos, o que progrese el despliegue de flotas con motorización híbrida.
A priori, no se trataría de una ahorro energético menor si se tiene en cuenta que el Puerto prevé alcanzar las 110 escalas de cruceros durante este 2026 -20 de ellas, del puerto base que mantiene MSC Cruceros- con la previsión de superar los 280.000 visitantes en otro año de récord, y perspectivas de seguir creciendo en los años sucesivos, con más de un centenar de atraques anuales, según las estimaciones que se manejan en la actualidad. De hecho, se prevé que el próximo año 2027 puedan incorporarse experiencias de embarque y desembarque (puerto base) por parte de otras dos navieras al margen de las organizadas por MSC Cruceros, después de los ensayos de Costa Cruceros y Fred.Olsen, según concretó el mismo Rodríguez en una entrevista concedida a este diario.
Con todo, el proceso de electrificación del Puerto no acabaría ahí. Después de acondicionar las estaciones de carga asociadas a la estación marítima de cruceros, la pretensión de la Autoridad Portuaria es desplegar la implantación de otros dos puntos de carga en el muelle 11, en el que se sitúa la terminal de mercancías de gestión concesionada a JSV Logistic, así como en el muelle 17, también dedicado al transporte de mercancías. A partir de ahí, en una fase posterior, también se aspira a poder electrificar el muelle 19. Eso sí, se trata de una actuación todavía supeditada a la ejecución de su proyecto de finalización, sobre el que también se ha adjudicado ya la redacción de estudios previos.
Sea como fuere, entre las prioridades de la Autoridad Portuaria también figura, necesariamente, la construcción de los tres Duques de Alba proyectados para ganar longitud de atraque en la terminal marítima de cruceros, de forma que se pueda mejorar la operativa de los buques turísticos a su llegada al Puerto y que se permita el amarre de dos megabuques de manera simultánea, durante una de las escalas dobles que tenderán a repetirse cada vez con más frecuencia en Alicante, según los cálculos que manejan en la actualidad. Como muestra, un botón: solo en el calendario de este año se recogen 15 escalas dobles y una triple. Las obras para ampliar la longitud de atraque en el muelle 14 deben licitarse antes de que concluya 2026 con una inversión estimada de más de cuatro millones.
