Un hombre se refresca en una fuente. Foto: EFEMADRID (EP). Un nuevo estudio encontró que el calentamiento global causado por los humanos está aumentando significativamente la velocidad a la que se están rompiendo los registros de temperatura en todo el mundo.
Los registros globales de temperaturas anuales muestran que hubo 17 años calientes récord desde 1861 hasta 2005. El nuevo estudio examina si estos registros de temperatura se están rompiendo con más frecuencia y, si es así, si el calentamiento global causado por los humanos es el culpable.
Los resultados muestran que la influencia humana ha aumentado en gran medida la probabilidad de que ocurran años calurosos récord en una escala global. Sin el cambio climático causado por los humanos, solo debería haber habido un promedio de siete años calientes récord desde 1861 hasta 2005, no 17.
Además, el cambio climático causado por los humanos al menos duplicó las probabilidades de tener un año caluroso récord desde 1926 hasta 1945 y desde 1967 en adelante, según el nuevo estudio.
El estudio también proyecta que si las emisiones de gases de efecto invernadero siguen siendo altas, la probabilidad de ver nuevos récords de temperatura globales seguirá aumentando. Para el año 2100, cada dos años será un récord, en promedio, de acuerdo con el nuevo estudio aceptado para su publicación en Earth's Future, una revista de la American Geophysical Union.
Los nuevos hallazgos muestran cómo el cambio climático está influyendo visiblemente en la temperatura de la Tierra, dijo Andrew King, investigador de extremos climáticos en la Universidad de Melbourne en Australia y autor principal del nuevo estudio.
"Ahora podemos decir específicamente que el cambio climático aumenta las posibilidades de observar un nuevo récord de temperatura cada año", dijo. "Es importante señalar que no deberíamos ver estos registros si la actividad humana no estuviera contribuyendo al calentamiento global".
El estudio refuerza el vínculo entre la actividad humana y las recientes tendencias de temperatura, según Michael Mann, climatólogo y director del Centro de Ciencias del Sistema Terrestre de la Universidad Estatal de Pensilvania, quien no participó en la nueva investigación.
"Este trabajo se basa en investigaciones anteriores que establecen que, sin lugar a dudas, el calor sin precedentes que estamos viendo no puede explicarse sin tener en cuenta el impacto de la actividad humana en el calentamiento del planeta", dijo Mann.
Se han registrado años calurosos con mayor frecuencia en las últimas décadas. 2014 fue el año más caluroso registrado desde 1880, pero ese récord se rompió rápidamente en 2015 y nuevamente en 2016. La investigación publicada a principios de este año en Geophysical Research Letters encontró que estos tres registros consecutivos en las temperaturas globales eran muy probables debido al calentamiento antropogénico.
Las temperaturas récord tienden a atraer la atención porque son uno de los signos más visibles del calentamiento global. Como resultado, entender cómo y por qué está cambiando la tasa de rompimiento de registros es crítico para comunicar los efectos del cambio climático al público, dijo King.
Investigaciones previas examinaron los cambios en las tasas de temperaturas récord en países o regiones específicos. Sin embargo, estos estudios no pudieron analizar las tendencias de la temperatura global porque se basaron en la recopilación de grandes cantidades de registros de temperatura diaria de diferentes fuentes, según King. Además, no atribuyeron directamente cambios en el rompimiento de registros a la actividad humana.
En el nuevo estudio, King desarrolló un método para aislar el rol humano en las tasas cambiantes de temperaturas récord en todo el mundo. A diferencia de estudios previos, el método utiliza una única fuente de datos de temperatura, en este caso las temperaturas anuales globales, lo que permite a King estudiar los registros de temperatura a escala global.
King primero analizó los datos de temperatura global de 1861 a 2005 e identificó qué años fueron récord de interrupción. A continuación, utilizó una amplia gama de modelos climáticos para simular temperaturas globales en este período. Algunos de los modelos incluían solo influencias naturales sobre el clima, como las erupciones volcánicas, mientras que otros modelos presentaban influencias naturales e influencias humanas, como las emisiones de gases de efecto invernadero y la liberación de aerosoles a la atmósfera.
King descubrió que solo los modelos climáticos que incluían influencias humanas tenían el mismo número de años calurosos que el récord histórico de temperatura: de 15 a 21, en promedio. Los modelos sin influencias humanas solo tuvieron un promedio de siete años calurosos entre 1861 y 2005.
También determinó que el cambio climático causado por los humanos al menos duplicó las probabilidades de tener un año caluroso récord entre 1926 y 1945 y desde 1967 en adelante. Las probabilidades no aumentaron desde 1945 hasta 1967 porque las emisiones de aerosoles creadas por el hombre generaron un efecto de enfriamiento, que contrarrestó el calentamiento debido a los gases de efecto invernadero antropogénicos.
La investigación de King también se puede aplicar para cuantificar la influencia de las actividades humanas en un evento específico de establecimiento de registros. Aplicó su método a temperaturas máximas globales récord en 2016 y temperaturas locales récord en el centro de Inglaterra en 2014. Descubrió que la influencia humana aumentaba 29 veces la probabilidad de ver ambos nuevos registros en comparación con una situación con ninguna influencia humana sobre el clima.
