Viejos conocidos y rivales por la permanencia

ALICANTE. Con el objetivo de regresar a la senda del triunfo recibe este sábado en el estadio Martínez Valero el Elche a Espanyol, un rival directo en la lucha por la permanencia en LaLiga Santander y que cuenta con 12 puntos por los 9 de los franjiverdes.

El equipo de Fran Escribá viene de derrotar al Celta (0-1) antes del parón de selecciones y caer el pasado fin de semana en su visita al Rayo (2-1), mientras que el conjunto de Vicente Moreno ha encadenado dos triunfos consecutivos en esas dos jornadas: sobre el Real Madrid (2-1) y el Cádiz (2-0), ambos en el RCDE Stadium.

Tanto Elche como Espanyol inician este sábado una semana de tres partidos, de los que dos serán ante rivales directos: además del duelo en el que se verán las caras, los franjiverdes visitarán el martes Mendizorroza para enfrentarse al Alavés y el sábado siguiente recibirán al Real Madrid, mientras que los blanquiazules se medirán al Athletic en casa el martes y visitarán al Getafe el domingo siguiente.

Los cambios, tanto de sistema como en el once, parecen cantados en el Elche después de la derrota en Vallecas, en un partido en el que los franjiverdes se adelantaron en el marcador. Todo apunta a que Escribá volverá al sistema de tres centrales y dos carrileros (un 1-3-5-2), de tal forma que regresarían a la titularidad Diego González, Enzo Roco, Johan Mojica, Josan y Raúl 'Guti'. Así, el Elche encararía la cita con Kiko Casilla bajo palos; Gonzalo Verdú, Diego González y Enzo Roco como centrales y Josan y Mojica como carrileros; Omar Mascarell de pivote defensivo, con Raúl 'Guti' y Fidel de interiores; y Lucas Boyé y Benedetto como pareja de delanteros. 

Si, por el contrario, el técnico valenciano del Elche decidiera seguir apostando por la defensa de dos centrales y dos laterales (por el 1-4-4-2), Gonzalo Verdú y Roco en el eje y Helibelton Palacios y Mojica en los costados formarían la defensa; la pareja de mediocentros la integrarían Mascarell y Raúl 'Guti', mientras que Josan y Fidel ocuparían las alas; y Boyé y Benedetto serían los delanteros.

En cualquier caso, a lo largo del choque y en función del desarrollo del mismo, podrían tener una oportunidad desde Pastore a Lucas Pérez, pasando por Marcone o 'Tete' Morente, por ejemplo.

En cuanto al Espanyol, el lateral Miguelón, el mediocentro Keidi Bare y el extremo Javi Puado son baja por lesión. Los tres se quedaban este viernes en Barcelona a diferencia del lateral Aleix Vidal, que sí ha entrado en la convocatoria aunque verá el inicio del duelo desde el banquillo.

Diego López en la portería; Óscar Gil, Sergi Gómez, Leandro Cabrera y Pedrosa en defensa; Darder y David López en la sala de máquinas; Embarba, Melendo y Loren Morón como trío de mediapuntas y Raúl de Tomás por delante como referencia bien podrían ser los once futbolistas con los que Moreno decida arrancar la cita, en principio, estructurados en un 1-4-2-3-1.

Partido especial

El encuentro de este sábado será especial para el lateral ilicitano Óscar Gil, ahora en las filas del Espanyol pero con pasado franjiverde, y para los porteros Kiko Casilla y Edgar Badía, el central Roco y el mediapunta Pablo Piatti, hoy en el Elche pero que anteriormente defendieron la camiseta del equipo 'perico'.

Balance muy favorable al Elche

De los 22 partidos oficiales (Liga y Copa) que han jugado como locales los franjiverdes contra los blanquiazules, han ganado 13, empatado 5 y perdido solo 4. Las dos últimas veces que se vieron las caras en el Martínez Valero en la máxima categoría del fútbol español, en las jornadas 8 y 10 de las temporadas 2013/14 y 2014/15, el Elche se llevó la victoria por 2-1.

En lo que llevamos de curso, el equipo de Escribá ha firmado tres empates y una victoria en casa y el Espanyol dos derrotas y dos empates como visitante. Es decir, que el primero permanece imbatido mientras que el conjunto de Moreno no conoce el triunfo.

Figueroa Vázquez e Iglesias Villanueva

El Comité Técnico de Árbitros ha designado al sevillano de 41 años Jorge Figueroa Vázquez para que dirija el choque.

Esta es su segunda temporada en LaLiga Santander, categoría en la que ha arbitrado 22 partidos y presenta un promedio de 4 tarjetas amarillas y 0,18 rojas por encuentro.

Álvaro Yeray Carreño Cabrera y Guadalupe Porras Ayuso serán sus asistentes en las bandas; José Antonio Sánchez Villalobos ejercerá el rol de cuarto árbitro y Gregorio Bernabé García el de delegado-informador.

Por lo que se refiere al videoarbitraje, este correrá a cargo de Ignacio Iglesias Villanueva, que contará con Miguel Ángel Ortiz Arias como asistente.