Una victoria el domingo como llave para ser el mejor local y cerrar en 'play-off' la primera vuelta

ALICANTE. El Hércules cerrará el próximo domingo la primera vuelta recibiendo al Betis Deportivo, segundo clasificado con 30 puntos, cinco más que el equipo de Rubén Torrecilla.

El conjunto verdiblanco es el tercer mejor visitante del grupo 2 de Primera Federación con 16 puntos, uno menos que Real Murcia y Antequera que despedirán la primera vuelta viéndose las caras en casa del segundo, por lo que el Betis Deportivo terminará la misma como mejor visitante si gana en Alicante y acaba con victoria local o empate el Antequera-Real Murcia.

Los hombres de Arturo García 'Arzu' solo han perdido un encuentro a domicilio (2-1 en Fuenlabrada a principios de diciembre) y despidieron el 2024 con un empate (2-2 en Marbella) seguido de una victoria (por la mínima como local en el derbi de filiales de Sevilla), resultados con los que pusieron fin a una mini racha negativa de tres derrotas consecutivas (contra Antequera, Fuenlabrada y Atlético de Madrid B). 

El Hércules, por su parte, es el segundo mejor local del grupo 2 con 19 puntos, después de ganar seis, empatar uno y perder dos de los nueve encuentros ligueros que ha disputado en el estadio Rico Pérez en lo que llevamos de curso. Los blanquiazules han ganado los tres últimos partidos que han jugado como locales: el aplazado con el Marbella de la jornada undécima (2-1) y los que les llevaron a verse las caras con Sevilla Atlético y Alcoyano de las jornadas decimoquinta y decimoséptima, respectivamente, y que cerraron con victoria por la mínima.

El Hércules tiene opciones de despedir la primera vuelta en puestos de 'play-off' de ascenso y como el mejor local: para conseguir lo segundo depende de sí mismo, toda vez que con una victoria superará al Mérida que ante su público ha sumado 20 de los 30 puntos a los que ha optado y visita al Sevilla Atlético. Por el contrario, para despedir la primera vuelta entre los cinco primeros clasificados, además de una victoria sobre el Betis Deportivo, el equipo de Rubén Torrecilla necesita que le acompañen los resultados (le valen varias combinaciones) de precisamente el Sevilla Atlético-Mérida, del Yeclano-Ceuta y del Atlético de Madrid B-Algeciras, toda vez que los blanquiazules cuentan con 25 puntos, los mismos que tiene el Yeclano y uno menos que Ceuta y Atlético de Madrid B que son los conjuntos que cierran las plazas de 'play-off' como quinto y cuarto, respectivamente.

Cuatro victorias en los últimos cuatro primeros partidos del año

Los precedentes recientes en el primer partido del año son buenos para los blanquiazules, toda vez que han ganado los últimos cuatro: derrotaron en 2021 a La Nucía (3-1), en 2022 al Marchamalo (0-1), en 2023 al Atlético Saguntino (2-3) y en 2024 al Lleida Esportiu (0-1), victoria esta última que además de valerles para la obtención del título honorífico de campeones de invierno les resultaría fundamental para el de campeones de grupo y el consiguiente ascenso directo meses después.

En la última década, el Hércules también ganó el primer partido del año en 2017, cuando derrotó como local al Gavà (2-1), mientras que empató en 2015 con Mallorca B (1-1), en 2016 con Llosetense (2-2) y en 2020 con Egea (2-2); la única derrota desde 2015 en el primer partido del año la encajaron los blanquiazules en 2019, cuando fueron derrotados en Son Malferit por el Atlético Baleares (2-0), conjunto con el que pelarían el campeonato de grupo en la extinta Segunda B hasta el final de la fase regular.