La inteligencia artificial busca mecenazgo; la empresa, soluciones digitales

ALICANTE. Los procesos de inteligencia artificial están llamados a protagonizar la próxima revolución industrial, pero ¿está Alicante preparada para abrazar esta herramienta tecnológica? Los retos, claves, y proyectos en marcha sobre la IA desde administraciones y el tejido empresarial alicantino se han abordado en el último foro de Alicante Plaza que cuenta con la colaboración de la Fundación Ellis Alicante, "La colaboración público-privada como elemento clave para impulsar la investigación en Inteligencia Artificial". En el evento, los asistentes hicieron un dibujo del panorama de la IA en la provincia, de los procesos que se deben afrontar para beneficiarse de ella, del modo de conseguirlo y sobre todo de resistencias, pero también de ejemplos y beneficios potenciales. En cualquier caso, queda claro que la comunicación entre instituciones que la impulsan y posibles agentes que la adopten debe ser clara y amplia. 

En el foro, moderado por el director de Alicante Plaza, Miquel González, participaron la vicepresidenta de Ellis Europa y directora científica y cofundadora de la Fundación Ellis Alicante, Nuria Oliver; el asesor de Alicante Futura, Pablo Sánchez Chillón; el director de Cenid, Manuel Palomar, el director de Innovación de la Autoridad Portuaria de Alicante, José Manuel Leceta; el CIO, director de TI y Transformación Digital de Pikolinos- Fundación Juan Perán, Óscar López; el socio director de Peláez Consulting y Fundación Manuel Peláez, Enrique Peláez; la consejera y responsable de reputación corporativa de Actiu, Soledat Berbegal y el director de sistemas y comunicaciones de Grupo Soledad, Carlos Leyva. 

Para introducir el evento, Nuria Oliver puso sobre la mesa la importancia que tendrá la IA en la próxima revolución industrial y cómo Europa está posicionada débilmente en contraposición a China, Estados Unidos o Canadá, donde la inversión y la investigación en esta tecnología es notablemente superior. "Por eso la comunidad científica, en 2018, movilizada por la fuga de talento europeo decidió crear Ellis, el proyecto para atraer, retener, inspirar y educar en talento excelente en inteligencia artificial". Así, explicó que la forma de generar ese ecosistema de investigadores pasa por ofrecer buenos salarios, poca carga burocrática, poca carga docente y facilidad para crear startups como fruto de las investigaciones, entre otras claves. En Alicante, Ellis tiene la única fundación presente en España, y está centrada en la humanidad y la intersección de la IA con las personas. Oliver quiere Alicante se convierta en un enclave ideal para el desarrollo de la inteligencia artificial, pero ¿cuáles son las limitaciones?

Comunicación, mecenazgo y soluciones

Si bien, según aportan en el foro, en Alicante, en los últimos siete años se han desplegado muchas iniciativas de carácter tecnológico e inteligencia artificial, queda pendiente el reto de crear sinergias para hacer un entorno unido y global en torno a ella. ¿Cómo aterriza la IA en las empresas?

Según José Manuel Leceta, "Alicante podría salir ganando para presentar un relato de conjunto, sería lo más inteligente. Y apuntó a Ellis como un activo por su ambición internacional de captar y retener talento. También puso sobre la mesa los proyectos que llevan a cabo en el Puerto de Alicante. "Un puerto como el nuestro ha de competir en innovación. Esta ha de ser abierta y pasar por relaciones con instituciones y asociaciones empresariales". Por su parte, Pablo Sánchez Chillón apostó por una "proyección global de Alicante que pase por generar mensajes de la especialización. Y la IA ha de ser uno de ellos". También apuntó a que hay que tener un conocimiento más profundo de la tecnología. "Aunque hoy aún la provincia está lejos de traspasar la barrera entre mesiánicos y apocalípticos de la IA. Se han de presentar proyectos de fácil implantación y efectos reales". 

Asimismo, Manuel Palomar, que hizo un repaso del avance y la capacidad tecnnológica de los últimos 30 años, señaló cuatro puntos clave para el impulso de la inteligencia artificial: "el talento -tenerlo y retenerlo-, la reducción de la burocracia -para facilitar el avance de los proyectos-, los salarios competitivos -y la capacidad de subirlos o normativa que lo propicie- y las infraestructuras- para no depender de otros núcleos pra investigar". El centro para el avance, según Palomar, está en trabajar los datos.

Para Enrique Peláez, "Alicante tiene un nivel muy alto de capacidad emprendedora. La IA influye en nuestro modo de actuar, nos acostumbramos a usarla sin saber bien qué hay detrás". Por este motivo, considera importante "intentar transmitir a la empresa lo que significa, porque, que haya vanguardia es magnífico, pero interesa que el grueso empresarial se sume. Veo importante crear reuniones periódicas para relacionarse y conseguir resultados pronto, tenemos que acelerar". 

Asimismo, Soledat Berbegal señaló que "en Actiu, una empresa con muchos años de historia en mobiliario, al final queremos lograr que las personas estén cómodas. La IA nos ayuda a conseguirlo". En este sentido apuntó que "si Alicante, como territorio, quiere coger la bandera de la investigación en IA, es lo mejor que puede pasar". También apostó por más pedagogía en la inteligencia artificial, no solo a las empresas sino también a los más pequeños para que todo participen en ese aprendizaje. También, Carlos Leyva considera que "en IA, todo lo que se pueda hacer es poco, porque significa el futuro y España ya va tarde. Las empresas pueden poner de su parte, pero es la administración pública la que tiene el papel fundamental para fomentar y retener ese talento". También consideró que está bien que en Alicante se ponga el foco en esa cuestión porque "la IA es una gran herramienta, y las empresas han de conocerla". 

Para Óscar López, la IA supone un cambio de paradigma que puede crear incertidumbre o miedos, pero "nuestra función es la de ayudar a vender esos temores". Y es que, si bien considera que hoy, la IA es una ventaja competitiva para quien la implanta, "en un futuro será una desventaja para quien no la tenga. Hay que pasar la barrera de la conciencia digital primero para que funcione, luego vendrán niveles más avanzados". El crear proyectos piloto primero para perder ese miedo es una de las propuestas que ofrece para el avance en las firmas. 

Por otra parte, la cofundadora de Fundación Ellis Alicante afirmó que el mecenazgo de una gran empresa en Alemania, puede suponer el inicio del primer Instituto Ellis de Europa en ese país, al aportar 100 millones de euros para ello y se preguntaba si algo así sería posible en Alicante. Según el director de Cenid, "hay un importante handicap porque no hay iniciativa privada detrás de proyectos como el de la Fundación Ellis en Alicante". 

En el debate rondó la pregunta de qué se puede hacer para inspirar al sector privado a involucrarse en ese tipo de colaboración. Según la responsable de reputación corporativa de Actiu, "para invertir en algo, las empresas han de verlo claro, de forma tangible y que la información se transmita de forma amable, para entenderla por completo". 

Crear un marco de que permita visualizar el plan de implementación de la IA sería importante, según el director de Innovación de la Autoridad Portuaria de Alicante "hay que vender fuera como un todo y presentarlo". Para el director de sistemas y comunicaciones de Grupo Soledad, "a diferencia del tejido empresarial en otros lugares, en Alicante la mayor parte está formada por pymes y micropymes y es difícil agruparlas como un todo. Es un reto conseguir una colaboración pública y privada en un entorno tan fragmentado".

Proyectos en marcha

Tras una pausa en el evento, los ponentes explicaron algunas de las experiencias con inteligencia artificial aplicadas de forma exitosa en las empresas o instituciones. 

Desde Grupo Soledad, han diseñado un modelo de entrenamiento para un algoritmo que les ayude a detectar datos relacionados con búsquedas sin resultado en sus webs, la creación de una plataforma predictiva para ofrecer productos interesantes a los clientes o la incorporación de bots en el proceso de atención al cliente. 

En Pikolinos, además de la incorporación de un bot para responder dudas, usan la IA para intentar controlar el proceso de devoluciones y minimizarlas,aprendiendo de un histórico. 

En Actiu, se automatizan proyectos, estudian la cratividad y diseño dentro del metaverso y también, ofrecen un servicio, Gaia, que sirve para recopilar datos que afecten a la ergonomía, luz, reflejos y otros puntos importantes para el confort de las empresas y les ayuda a hacer un estudio para conseguir espacios más cómodos para los trabajadores. 

Según Pablo Chillón, es necesario tener en cuenta en este movimiento a "los emprendedores, que están vinculados a lo digital pero que hoy no están presentes en asociaciones, ni agrupados, pero mueven una parte importante de la economía, hay que conectarlos y tenerles en cuenta".  También puso sobre la mesa algunos de los proyectos de Alicante Futura, como Govtech, con el objetivo de acercar la tecnología y el talento digital a los retos urbanos y al gobierno de la ciudad. 

En el Puerto de Alicante destacaron los proyectos en el marco de Ports 4.0, como uno de visión de los alrededores de la actividad marítima, Calipso, o el de la firma alicantina 1MillionBot que creó una nueva herramienta para mejorar el trabajo en operaciones portuarias.

Por su parte, Ellis, que arrancó en octubre de 2021, tiene varias líneas de investigación, sobre el modelado computacional del comportamiento humano, sobre el desarrollo de sistemas interactivos inteligentes, los retos éticos de la IA actual y también investigaciones sobre la covid-19. Por ejemplo, Oliver colideró el equipo ValenciaIA4Covid19, que recibió el primer premio del Desafío respuesta a la pandemia, organizado por la Fundación Xprice. También crearon el cuestuionario Covid19ImpactSurvey, que aún sigue em marcha, para analizar el impacto de las olas de la pandemia. El empoderamiento femenido es otra de las vías de trabajo en diversidad.