La agricultura, esa gran desconocida

Si hay alguna circunstancia que se haya puesto en evidencia en esta crisis del Coronavirus, es que la cadena de valor agroalimentaria ha demostrado ser crítica en estos momentos, fundamentalmente por su papel de suministrador del producto básico que son los alimentos.

En estos días hemos vuelto nuestra mirada hacia este sector que teníamos olvidado, y hemos podido agradecer que la inmensa mayoría de los alimentos que consumimos, provengan de empresas de nuestro país, de manera que el suministro de todo tipo de alimentos no se ha visto interrumpido en ningún momento.

Ha sido de los pocos sectores donde las restricciones económicas apenas se han percibido, ya que en la mayoría de las empresas, dicha actividad se ha mantenido e incluso en muchos casos, se ha incrementado, permitiendo que sus empleados pudieran seguir trabajando y no viéndose afectados por ningún ajuste de plantilla.

Y a todo ello, hay que añadir el extraordinario nivel de competitividad que muestra este sector en España, y especialmente durante los últimos años, solo hay que ver como ha evolucionado la balanza comercial exterior del sector, colocándose como el sector que más aporta a nivel de saldo comercial del país, por encima de sectores tan destacados como el automovilístico:

Y lo más interesante, es que nuestra zona destaca sobremanera dentro del sector agroalimentario, no solo a nivel nacional sino internacional. Si tenemos en cuenta las provincias de Alicante, Valencia, Almería y Murcia, ellas solas suponen más del 60% de todo el saldo comercial exterior español, destacando en hortalizas, frutos y alimentos derivados de ellos.

Esta circunstancia viene dada, gracias a un modelo de desarrollo basado en los últimos años en la innovación: nuevas variedades de cultivos de mayor calidad o eficiencia, cultivo bajo invernadero con control climático, agricultura de precisión, alimentos saludables, envases más seguros y reciclables, uso de drones para el control de plagas y gestión de riego, sistemas de riego inteligentes, sustitución de fertilizantes químicos por biológicos, incorporación de maquinaria en la recolección, alimentos funcionales, agricultura ecológica, reutilización de residuos, automatización de procesos productivos alimentarios, extensión de la vida útil de los alimentos, uso del Big Data para estimación de demanda, reducción de grasas y azucares en alimentos...

Gracias a esta inquietud de los actores del sector en esta zona, se ha creado un cluster de innovación en el sector agro alimentario, formado por proveedores de alto nivel (por ejemplo,todas las empresas de desarrollo de semillas a nivel mundial, tienen delegaciones en la zona,con departamentos de innovación de vanguardia), Universidades y Centros Tecnológicos de referencia a nivel mundial en el sector, asesores técnicos especializados y por supuesto las propias empresas tanto productoras, como comercializadoras de estos productos. Este cluster ha logrado convertirse en uno de los puntos fuertes de innovación agroalimentario del planeta, junto con zonas como Holanda, California o Israel.

En conclusión, será un sector clave en la salida de la crisis del Coronavirus en nuestra zona, manteniendo y creando empleo. Por ello, es más importante que nunca que se solucionen varios problemas que aquejan al sector en nuestra zona y que su resolución aportaría un mejor comportamiento.

Se trata de temáticas como la finalización del Corredor Mediterráneo, que como se puede observar, transcurrirá una vez finalizado, por la zona más dinámica del sector en España, y permitirá agilizar el envío de mercancías al principal mercado, el europeo.

O la escasez de personal para trabajar en el sector, ya que el empleado español es reacio atrabajar en este sector, y se depende de manera significativa de la emigración. Esta situación es posiblemente la más compleja, dado que la situación actual esta reduciendo drásticamente los flujos de personas entre países, y las empresas del sector están teniendo mucha dificultad poder encontrar personal para trabajar en el campo. Es necesario que se vuelvan a restablecer estos flujos para que esta circunstancia no afecte de manera importante, o que se fomente la empleabilidad en el sector de las personas que como consecuencia de la crisis del Coronavirus se han visto relegadas al desempleo. 

Y para finalizar, no quiero olvidar el problema del agua, y la necesidad de su obtención en esta zona del país, asumiendo el Trasvase Tajo-Segura un papel prioritario y necesario en estos momentos.

José Manuel Belda Cuadrado, socio director de Evalue Innovación.