Francisco vuelve a cruzarse en el camino de su Almería

ALICANTE. El próximo lunes el Elche recibe en su estadio al Almería, en un encuentro correspondiente a la segunda jornada del campeonato de Liga que será especial para el entrenador del equipo ilicitano, Francisco Rodríguez (Almería, 1978), exjugador y extécnico del equipo andaluz, con el que se ha cruzado en varias ocasiones en los últimos años.

El destino del preparador almeriense parece íntimamente ligado al del club de su ciudad, donde se formó como entrenador, ya que se ha enfrentado al Almería en varias ocasiones como rival en los últimos años en todas las competiciones, si bien el duelo del lunes será el primero en la máxima categoría.

Tras ser rival en la Liga, en la pelea por el ascenso o la continuidad en la Copa del Rey, Francisco y su Elche lucharán este año mano a mano de nuevo con el Almería y varios equipos más por evitar el descenso a Segunda.

Hasta la fecha, los números de Francisco, máximo goleador histórico del Almería en Segunda y uno de los jugadores con más partidos en la entidad andaluza, no son malos como adversario del equipo de su ciudad.

En once partidos disputados, el técnico ha logrado salir victorioso en seis, sufriendo solo dos derrotas, ambas en Liga. En duelos directos ganó dos eliminatorias de ascenso y una de Copa del Rey.

Tras entrenar al filial y al primer equipo del Almería durante dos temporadas, ambas en Primera, Francisco dirigió al UCAM Murcia en la temporada 2016-17, en Segunda, con el que logró ganar en Almería (2-3).

Un año después y como técnico del Lugo, perdió en Almería (1-0) y empató en tierras gallegas (1-1).

En la temporada 2019-20, Francisco llegó en el tramo final de la Liga al banquillo del Girona, con el que venció al Almería (1-0).

Apenas unas semanas después, el técnico se reencontró con su ex equipo, al que apeó de la lucha por el ascenso tras ganar como local (1-0) y como visitante (1-2). Ese año el Girona de Francisco caería en la eliminatoria final por el ascenso ante el Elche, su actual equipo.

Un año después, de nuevo en el banquillo del Girona, Francisco no pudo ganar al equipo de su ciudad en la Liga. Perdió como local (0-1) y empató en el estadio Juegos del Mediterráneo, pero se tomó la revancha, de nuevo, en las semifinales por el ascenso.

El Girona volvió a plantarse en la final tras ganar en su estadio (3-0) y empatar en la vuelta con el Almería (0-0).

La pasada temporada, el entrenador aceptó el reto en el mes de noviembre de reflotar al Elche, por entonces en zona de descenso.

Al poco de llegar al banquillo el técnico tuvo que afrontar una cita exigente de nuevo ante su ex equipo, líder destacado de Segunda, en la Copa del Rey y a partido único en los Juegos del Mediterráneo.

Francisco, pese a las bajas y a reservar jugadores para la Liga, salió victorioso de nuevo al remontar (1-2) un encuentro que sirvió para cambiar la dinámica del equipo y propulsar al Elche en la Liga.

En sus declaraciones previas, el técnico siempre mostró un enorme respeto y agradecimiento al Almería por formarle como jugador y entrenador y deseó poder enfrentarse al equipo en Primera, objetivo que por fin cumplirá este lunes.