ELCHE. El Elche 2024/25 no tiene techo, al menos por el momento. No cabe inferir otra cosa de la forma en la que los franjiverdes derrotaban este jueves al Racing de Santander, hasta esta jornada líder de LaLiga Hypermotion.
Con 'Nico' Fernández y Josan brillando en el marco de una fenomenal actuación coral en ambas áreas, los hombres de Eder Sarabia daban cuenta de los verdiblancos, derrotándolos gracias a los tantos de Agustín 'El Canario' Álvarez a los 25 minutos de juego, tras una acción personal de 'Nico' Fernández más propia de LaLiga EA Sports, de Mourad en el 73, cuando llevaba solo dos minutos sobre el verde, y de 'Nico' Castro en el añadido, de disparo cruzado.
Equipo de gala, juego directo y corriendo al espacio
Con un equipo que se puede considerar de gala, articulado alrededor de un 1-4-1-4-1 implementado por Dituro bajo palos, escoltado por una zaga formada por Affengruber y Bigas como pareja de centrales y Álvaro Núñez y Salinas en los laterales; Febas como pivote defensivo; 'Nico' Castro y 'Nico' Fernández como pareja de mediocentros, con Josan y Yago (este por la izquierda, a pierna cambiada) a sus costados; y 'El Canario' en punta iniciaba el Elche un choque ante un adversario que arrancaba la jornada como líder de la categoría con 37 puntos y como mejor visitante (22 puntos, tras siete victorias, un empate y una derrota), pero que había perdido sus tres últimos partidos ligueros.
El conjunto de José Alberto, quien cumplía dos temporadas completas al frente del banquillo del Racing, puso en liza una presión avanzada que los franjiverdes supieron contrarrestar con una apuesta por el balón largo y correr al espacio.
Las primeras jugadas de peligro del envite ya fueron del Elche, con Yago Santiago como protagonista. Aunque al cuarto de hora los visitantes respondían por medio de sendos disparos de Aritz Aldasoro (el primero en jugada y neutralizado por Dituro; el segundo a la salida de un saque de esquina en el que los de José Alberto sacaron brillo a la pizarra, pero se toparon con Affengruber y su actitud defensiva), los franjiverdes volvieron a acercarse al gol con un remate de cabeza de Bigas a centro de Josan... antes de conseguir por fin romper el empate inicial con la citada acción (cuasi maradoniana) de 'Nico' Fernández: el futbolista bonaerense recibía un buen balón largo de Dituro y, tras superar hasta a tres contrarios y ganar la línea de fondo, ponía un pase de la muerte que 'El Canario' no dejaba escapar.
El Elche empezaba a cimentar así una amplia victoria, cuyo segundo tanto pudo llegar antes del descanso de no ser por la falta de puntería de Yago Santiago en dos acciones en las que el asistente era Josan.
Si bien el Racing, con acciones a balón parado que cerraban Aldasoro con la derecha y Javi Montero con la cabeza, pudo empatar en los primeros compases del segundo acto, el Elche no tardaría en volver a hacerse acreedor del segundo gol en remates de Josan y Salinas.
Rotaciones que deciden
El resultado era ajustado, pero los franjiverdes tenían el envite controlado tanto cuando el balón era suyo como cuando lo era del Racing. José Alberto intentó romper lo anterior moviendo su banquillo y reestructurando la sala de máquinas y vanguardia de su equipo (con Sangalli y Karrikaburu), pero el Elche respondió de la mejor manera para sus intereses: a los dos minutos de saltar al verde en el marco de la primera rotación que ordenaba Sarabia, Mourad robaba en la zona ancha y abría a la banda, donde 'Nico' Fernández y Josan daban continuidad a un contragolpe que el delantero de Balsapintada cerraba con gol.
Restaban más de 15 minutos (a los que luego se sumarían nada menos que ocho de añadido) en los que el Elche se siguió gustando por dentro y por las bandas y terminó redondeando la tarde-noche con un tercer tanto, obra de 'Nico' Castro.
El gol del mediapunta de Rafaela llegaba superado el minuto 90 y con el Racing en inferioridad numérica por la expulsión por roja directa de Montoro (a instancia del videoarbitraje) por una falta sobre Óscar Plano, quien tuvo la oportunidad de jugar gracias a una segunda ventana de cambios que llevó al Elche a jugar con defensa de tres centrales desde el minuto 80.
Ficha técnica:
3 - Elche CF: Dituro, Bigas, Agustín Álvarez, 'Nico' Fernández (Gerard Hernández, 80), Salinas, Febas (John, min. 90), Álvaro Núñez, Josan (Diaby, min. 80), 'Nico' Castro, Affengruber y Yago Santiago (Óscar Plano, min. 80).
0 - Racing de Santander: Jokin Ezkieta, Aritz Aldasoro (Maguette, min. 80), Arana, Vicente, Andrés Martón (Suleiman, min. 80), Michelin (Sangalli, min. 70), Manu Hernando (Castro, min. 70), Vencedor, Rodríguez (Karrikaburu, min. 70), Montero y Mario García.
Goles: 1-0, min. 25: Agustín 'El Canario' Álvarez; 2-0, min. 73: Mourad; 3-0, min. 91: 'Nico' Castro.
Arbitraje: el bilbaíno Eder Mallo Fernández amonestó con una amarilla a Agustín 'El Canario' Álvarez por el Elche y a Arana por el Racing de Santander. Además, expulsaba con roja directa a Montero, también del Racing.
Incidencias: encuentro correspondiente a la jornada 20 en LaLiga Hypermotion, disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 15.292 espectadores. Antes del inicio del mismo un futbolista de la base del Elche leyó un manifiesto enmarcado en la campaña de LaLiga contra el odio. Además, se hizo entrega a Bigas de un reconocimiento por sus cien encuentros de franjiverde.