ELCHE. Frenazo en seco. El Elche veía este viernes frenada su progresión en la tabla con una derrota como local a manos del Almería, uno de los muchos rivales directos en la pelea por el ascenso y que también venía firmando buenos números en el último mes de competición
Los de Eder Sarabia caían derrotados por un gol a dos en un encuentro en el que se adelantaron en el marcador en el minuto 3 por mediación de un zurdazo de Salinas y disfrutaron de ocasiones para ampliar su ventaja antes de que el Almería de Joan Francesc Ferrer Sicilia 'Rubi' le diera la vuelta al marcador con goles de Lopy en el minuto 37 y de Luis Suárez en el 53, en sendas acciones en las que 'El Canario' Álvarez y Rodrigo Mendoza le pusieron las cosas demasiado fáciles al rival.
Esos errores (no siempre forzados) y la mayor eficacia de cara a gol del Almería resultó determinante para que el Elche doblase la rodilla este viernes.
De más a menos
Sarabia decidía arrancar la cita con el mismo sistema y once de Ipurua, donde su equipo había logrado su sexta victoria del curso y auparse con ello por primera vez a una de las plazas de 'play-off' de ascenso: Dituro en la portería; escoltado por una zaga de cuatro hombres formada por Mario Gaspar y Affengruber en el eje y Álvaro Núñez y Salinas en los costados; Febas y Rodrigo Mendoza como pareja de mediocentros, con 'Nico' Castro y Yago Santiago en los costados; y 'El Canario' Álvarez tras Mourad como pareja de delanteros integraban el 1-4-4-2 con el que el Elche encaraba un envite en el que en el minuto 4 se iba a ver por encima en el marcador, merced al citado tanto de Salinas... El primer cuarto de hora del choque fue el mejor de los franjiverdes a nivel ofensivo en mucho tiempo, haciendo méritos para aumentar su ventaja, cosa que impidió Fernando Martínez con una buena intervención ante 'El Canario' y la falta de puntería de Mario Gaspar y Rodrigo Mendoza en acciones propiciadas por precisamente 'El Canario' y 'Nico' Fernández.
El Almería equilibra el choque
Ahora bien, con el paso de los minutos, el Almería equilibró la batalla del centro del campo (una tarea que le llevó a cargarse de amarillas) y empezó a acumular ocasiones para empatar e incluso darle la vuelta al marcador ya antes del descanso. Así, después de que en una contra Baptistão obligara a Dituro a emplearse a fondo para evitar el gol rojiblanco en el 16, Lopy conseguiría neutralizar la ventaja franjiverde de disparo cruzado dentro del área en el 37, pero es que solo dos minutos después, Baptistão estrellaba el esfércio en el travesaño.
Aunque en sendos centros de 'Nico' Fernández y Yago Santiago, con el pie izquierdo y la cabeza Mourad pudo volver a poner a los suyos por delante, y Luis Suárez, bien asistido por Chumi, hiciera lo propio en el área contraria con un disparo ajustado al palo, el marcador ya no se movería antes de que el árbitro madrileño Manuel Ángel Pérez Hernández señalase el camino de los vestuarios a los 22 futbolistas.
Mientras que 'Rubi' optaba por no introducir cambios en su equipo aprovechando lo anterior, Sarabia sentaba a un renqueante Mourad en beneficio de Sory Kaba.
La segunda mitad arrancaba tan entretenida como la primera; eso sí, esta vez eran los visitantes los que no solo se acercaban al gol, es que lo conseguían: después de que Bruno Langa estrellase el balón en la base del palo con un zurdazo, Luis Suárez aprovechaba un error en la salida del balón de Rodrigo Mendoza para encarar a Dituro y batirle de disparo duro por el centro.
Al Elche se le hace de noche
Corría el minuto 53, es decir, restaba todavía un mundo para el final, pero al Elche se le hizo de noche.
Sarabia movió su banquillo. Primero para dar entrada a Raúl 'Guti' por Rodrigo Mendoza en la sala de máquinas y a Josan por Yago Santiago en la banda izquierda, y luego a Diaby por Mario Gaspar en el eje de la zaga, pero no encontró ni la salida y criterio con el balón ni la profundidad que necesitaba.
Así, salvo en un remate de cabeza de 'El Canario' a centro pasado de Álvaro Núñez, la realidad es que los franjiverdes no se acercaron al empate ante un adversario que pudo irse a casa con un resultado más favorable de haber tenido más puntería.
Ficha técnica:
1 - Elche CF: Dituro, Mario Gaspar (Diaby, min. 78), Agustín Álvarez, 'Nico' Fernández, Salinas, Febas, Álvaro Núñez, Mourad (Sory Kaba, min. 46), Affengruber, Yago Santiago (Raúl 'Guti', min. 65) y Rodrigo Mendoza (Josan, min. 65).
2 - UD Almería: Fernando Martínez, Edgar, Lopy, Luis Suárez (Rachad, min. 92), Arribas (Pozo, min. 85), Leo Baptistão (Arnau Puigmal, min. 68), Baba, Marc Pubill, Centelles, 'Chumi' y Bruno Langa.
Goles: 1-0, min. 3: Salinas; 1-1, min. 37: Lopy; 1-2, min. 53: Luis Suárez.
Arbitraje: el madrileño Manuel Ángel Pérez Hernández amonestó con una cartulina amarilla a 'Nico' Fernández, Mario Gaspar y Raúl 'Guti' por el Elche y a Marc Pubill, Centelles, Lopy, Baba, Arnau Puigmal, Fernando Martínez y Rachad por el Almería.
Incidencias: encuentro correspondiente a la jornada decimocuarta en LaLiga Hypermotion, disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 20.689 espectadores, de los que medio millar eran aficionados del Almería. Antes del inicio del envite y homenaje a las víctimas de la Dana, el tenor José Manuel Guinot interpretaba el himno de la Comunitat mientras los aficionados de la Grada de Tribuna formaban un mosaico con la 'senyera'. Posteriormente se guardaba un minuto de silencio en memoria de las mismas y del exdirectivo franjiverde Pablo Serna, recientemente fallecido.
