ELCHE. Agosto es el mes fijado por el Ayuntamiento para poder inaugurar oficialmente el Hort del Gat como centro de recepción e interpretación del palmeral, donde se realizaría una pequeña introducción por técnicos municipales, previa visita a la zona verde con la readecuación de las cuadrículas de huertos de palmeras o la red de riego tradicional. Una iniciativa que está ya en licitación como avanzó este diario, y que tiene un techo de gasto de 725.000 euros. Habrá que esperar a la adjudicación, y tras ella, dos meses de obras para que pueda estar en marcha. De ahí el plazo estimado de agosto. Pero no solo eso, el Ejecutivo cuenta con que durante este 2026 esté redactado el Plan Especial de Protección del Palmeral, el plan sectorial de carácter urbanístico cuya entrada en marcha se lleva aplazando varias legislaturas por su complejidad.

Como apuntaba este diario, el parking a espaldas de la Guardia Civil se adecuará con zahorra y un caminal que conectará con el jardín para su acceso. En él hay una capacidad de unas 150 plazas de aparcamiento donde podrán aparcar vehículos o autobuses que puedan llegar de futuribles visitas. Pero más allá del uso como centro de recepción del palmeral, el inmueble ya se está utilizando como sede de la concejalía de Medio Ambiente y Palmeral, ubicada en la segunda planta del inmueble. Además, el alcalde Pablo Ruz hace un llamamiento a los entes y colectivos cívicos de la ciudad para que piensen en él como un continente cultural más (caso reciente de la Ruta del Vino de Alicante). "Podremos utilizarlo como pequeño centro de congresos, para presentaciones de libros, cualquier evento cultural o acciones de índole social", explica el alcalde Pablo Ruz.

Respecto a la zona verde con el rescate de lo que eran los huertos tradicionales, ya hay uno pequeño que se desarrolló en navidad, y se prevé plantar en el resto de cuadrículas, una vez habilitadas, alfalfa, granados o vid, preservando el gran ficus que hay dentro y eliminando plantas invasoras del interior como las yucas. En cuanto a las figuras en el interior, "se recuperarán aquellas que se pueda". A toda esa zona de 10.000 metros es donde el visitante podrá comprobar cómo funcionaba y funciona el huerto tradicional, que en el caso del Hort del Gat, tiene alguna de las palmeras más altas, según el regidor. 

El recinto estará abierto en horario laboral para el paseo, siendo los ordenanzas del Ayuntamiento quienes puedan hacer de introductores para las visitas a la zona verde.

Plan Especial del Palmeral y Plan de Uso y Gestión

Por otra parte, el edil de Urbanismo Francisco Soler también se ha referido al Plan Especial del Palmeral, anticipando el final de su redacción antes de este año. El edil de Medio Ambiente, José Antonio Román, ya vaticinó que se intentaría tener un borrador que enviar a la conselleria de Cultura antes de primavera para después proceder con el redactado final. Soler confirma que se elaborará por técnicos municipales, y es de la opinión de es preferible tenerlo cuanto antes y no esperar más, para en caso ulterior, si hace falta, ampliar o modificar el redactado. Para así, apunta, abordar "algunos casos concretos" que con el palmeral están generando perjuicios por afecciones a viviendas que como ha venido contando este diario, quedarían fuera de alineación con la aprobación del plan, mientras que en otros casos, en el pasado, se adoptó alguna solución.

En este caso, el plan, de índole urbanística, es el que más quebraderos de cabeza puede generar por la integración y despliegue con el desarrollo de la ciudad desde la aprobación de la nueva Ley del Palmeral. De ahí que finalmente, después de varias legislaturas, no haya acabado de tramitarse. Hasta el extremo de que han caducado varios permisos ambientales con una duración de cuatro años. El asunto de fondo es que con el Plan Especial y la apliación de la legislación, algunas viviendas o inmuebles podrían quedar fuera de alineación y en relativa situación 'irregular'; para esos casos es para los que se está estudiando encaje con el plan, y estudiando qué soluciones se dieron a los propietarios que ya tenían este problema. 

Al tiempo, el Plan Especial de Protección también abordará el mapa de huertos Unesco, que desde Urbanismo se considera que no está del todo ajustado a la realidad, y hay que ajustarlo más. Son algunas de las cuestiones más sensibles del redactado, aunque como apuntaba Soler este jueves, en los casos particulares con esas cuestiones pendientes, "se irán abordando caso a caso llegado el momento".

Por último, como ya se ha venido contando, Ruz apunta a que en días quedará adjudicado el Plan de Uso y Gestión por un máximo de 32.000 euros, después de que hubiera que buscar empresas especializadas tras el concurso desierto.