ELCHE. Tras la sentencia del Tribunal Superior de Justicia (TSJ) autonómico de 2023, en 2024, los promotores, ya tienen el proyecto de urbanización aprobado por el Ayuntamiento. Aunque aún habrá que esperar a la reparcelación del mismo para que las obras puedan empezar, el expediente ya muestra de forma orientativa cómo quedaría el sector, de cuyo diseño se ha encargado el despacho Fuster Arquitectos. La diferencia con respecto a la propuesta más reciente, la de 2019 y 2020, cuando tuvieron lugar las catas arqueológicas, es que se han incluido mejoras que permitan percibir mejor los valores del palmeral, que fue el principal escollo para el que proyecto llegara a paralizarse por la Conselleria de Cultura. Decisión que revocó el tribunal. Ahora se incluye destapado de acequias, la ya mencionada reconstrucción de algunos inmuebles, incluyendo la réplica de la casa solariega de la Finca El Arsenal, así como viales entre huertos y con la puerta abierta a una posible integración de restos arqueológicos si se detecta algo del suficiente valor.

Tras aproximadamente 25 años, la Agrupación de Interés Urbanístico (AIU) E-16 Portes Encarnades (repartida en ocho propietarios, entre los que están Alzis, expropietarios de Sprinter, Aldaria o Grupo Oliver, ya ve más cerca el desarrollo del mismo tras el espaldarazo clave del TSJ. Después de dos años de trámite municipal, ya queda más claro cómo será el que será un gran sector, con una superficie de 197.187 metros cuadrados y un potencial de 950 viviendas. 

Cinco manzanas para bloques de hasta 8 alturas, zona comercial y parcela de aparcamiento

El plan concentra las parcelas privadas de uso residencial y comercial en la mitad sur, la zona de menor impacto visual para el palmeral, más lejos de los huertos para evitar afecciones directas. En las zonas colindantes a los tres huertos protegidos (Hort de les Portes Encarnades, Hort de Sansano y parte del Hort de Toni Escorina) se proponen usos dotacionales educativos con edificios de baja altura y aislados, lo que evitaría un impacto visual masivo y crea una transición suave hacia el tejido urbano. Cabe recordar que como adelantó Elche Plaza, el Ayuntamiento sondea la idea de trasladar allí el IES La Torreta. Sería al Noroeste, colindante a la ladera del río. En cuanto a los tres huertos, quedarían en manos municipales tras la reparcelación.

Sobre los bloques residenciales, se distribuyen en cuatro manzanas, con una altura de entre 4 a 8 alturas. Quedando los edificios de uso terciario a un máximo de dos alturas (planta baja más uno), y para el equipamiento educativo se proponen edificios de baja altura y escasa ocupación. Un área para la que hay una parcela de unos 20.000 metros cuadrados. Asimismo, se establece un retranqueo obligatorio de 3 metros en las manzanas residenciales frente a los huertos. Este espacio se destinará a zonas estanciales públicas con bancos orientados específicamente para fomentar la observación del bien Unesco.

Integración de la Acequia Mayor, viales e iluminación de huertos

En cuanto a los cambios más relevantes que se han incluido, uno es la recuperación del sistema de riego tradicional. El plan prevé la restauración de un brazal de la Acequia Mayor que recorre el sector de norte a sur. Para garantizar que esta infraestructura hidráulica sea un elemento educativo y estético, se recuperará su trazado y se hará visible mediante el uso de pavimentos de cristal o sistemas de rejilla en las zonas calificadas como suelo dotacional. Solo en puntos donde sea estrictamente necesario por funcionalidad se permitirá que la acequia transcurra entubada.

Además, en otras zonas como el límite con la Avenida de Dolores, se prevé recuperar el sistema de riego trazándolo bajo pasarelas de madera para asegurar que el agua llegue a todos los ejemplares de palmera. Otras pequeñas medidas para ornamentar será la iluminación interior de los huertos, que se considera "estratégica" para resaltar los ejemplares de palmera, manteniendo niveles bajos de iluminación en el adoquinado, al tiempo que marcar los límites de los huertos. Como medida secundaria pero de interés, se restringirá el uso de vallas publicitarias, marquesinas y otros elementos que distorsionen el paisaje del palmeral. La urbanización también contempla la habilitación de viales para el paseo entre los huertos. No se permitirá retirar ninguna palmera.

Rehabilitación de edificaciones, réplica y los restos arqueológicos

Por otra parte, el plan urbanístico contempla a nivel de rehabilitaciones, trabajos de mantenimiento y restauración de los detalles ornamentales del Acueducto de Riegos de Levante dañados por el tiempo. En cuanto a la casa solariega de la Viuda de Macià (350 metros cuadrados), como ya se indicó por el vicealcalde Francisco Soler, se demolerá para construir una réplica exacta. Al ubicarse en zona residencial, se replicará al sur del Hort de les Portes Encarnades, bajo titularidad pública. También se integrarán construcciones como una vivienda en el Hort de Sansano de 198 metros. También se utilizarán para equipamiento educativo dos viviendas existentes de 134 m² y 88 m² para usos públicos. Ya se rehabilitó hace unos meses la casa de la Virgen en Portes Encarnades.

Respecto al yacimiento de El Arsenal, que se presupone alfar del yacimiento de L'Alcúdia, ocupa una superficie cercana a las 10 hectáreas (aproximadamente algo más de los dos tercios sudorientales del total). Las investigaciones según el informe arqueológico han determinado la inexistencia de restos inmuebles que requieran una conservación in situ, ya que la mayoría de los hallazgos son estructuras negativas como silos o fosas. Aunque desde las excavaciones de los 90s a ahora se han detallado siete fases cronológicas, entre ellas la época íbera con el centro alfarero (con hornos cerámicos y vertederos de piezas defectuosas), actividad metalúrgica (se descubrieron fraguas y canteras de arcilla) y vías de comunicación.

Con todo, todas las obras de urbanización que impliquen remoción de tierras deberán contar con seguimiento arqueológico. Como apunta el informe autonómico, si durante las obras aparecieran nuevos restos de importancia, el plan deja abierta la puerta a su consolidación e integración en el diseño urbano final. Pese a ello, se indica que los viales y servicios que se instalarán en el sector y que pasan por la finca, y también en otras partes de la urbanización, afectan a diferentes partes del yacimiento que no han sido documentadas arqueológicamente. Se desconoce lo que pueda subyacer, aunque según el informe, "todo apunta a que, en los trabajos arqueológicos que se desarrollen paralelamente a la urbanización, no es probable que se hallen bienes arqueológicos que impidan la normal ejecución de las obras".

Asimismo, en cuanto a las zonas de vigilancia arqueológica, se han marcado cinco zonas críticas, incluyendo el entorno de la villa romana bajo el Hort de les Portes Encarnades y un camino de época ibérica hallado a escasa profundidad que podría ser parte de la Vía Augusta.