ELCHE. El gran momento de la firma aeroespacial ilicitana PLD Space se acerca. Mientras que esta semana ha estado en el candelero por el protocolo de entendimiento con el Consell para poder agilizar su nuevo complejo con la factoría en el Porta d'Elx, ha cerrado una importante ronda de financiación de 180 millones liderada por el fabricante japonés Mitsubishi, quien además se incorpora como cliente estratégico de lanzamientos, y Cofides, empresa de referencia en la gestión de fondos públicos. Y ese gran momento, otro hito para la compañía, debe llegar a priori en el segundo semestre de 2026, cuando está previsto el lanzamiento del primer prototipo del Miura 5, el cohete orbital que pondrá cargas en el espacio. Lo cual tendrá lugar desde Kourou (Guayana Francesa), en obras desde el pasado año, y cuyo resultado aún no se ha mostrado, aunque sí cuenta con varios renders ya públicos de un espacio 15.765 metros cuadrados.

Será el primer operador no institucional que lanzará un cohete espacial desde el histórico puerto espacial CSG (Centro Espacial Guayanés-), perteneciente al CNES (Centro Nacional de Estudios Espaciales francés) y la ESA (Agencia Espacial Europea). Desde el mencionado complejo la compañía ofrecerá acceso a todas las órbitas comerciales y experiencia operacional y las máximas garantías de seguridad. Unas instalaciones que permiten a la compañía fortalecer su capacidad operativa, erigiendo a PLD como la empresa con mayor infraestructura privada de cohetes espaciales del continente.

Las instalaciones cuentan con tres áreas operativas, donde se integrarán los componentes del lanzador o satélites, la zona de lanzamiento con el erector de lanzador, sistemas de enfriamiento y evacuación de gases, además del centro de control del lanzamiento con el que manejar el vuelo así como los ensayos que puedan tener lugar. Unas instalaciones para las que la compañía ha invertido diez millones de euros, con una generación de una decena de empleos y 50 indirectos en la propia Kourou, según se indicó en su momento. 

La base de Omán y las otras instalaciones españolas

Contando la sede ilicitana y la de Omán, PLD cuenta así con tres instalaciones de fabricación, ensayos y lanzamiento. El espaciopuerto de Omán, Etlaq, será su segunda base de lanzamiento global para la familia de lanzadores Miura, tras el acuerdo firmado el pasado año. Con previsión de que el primer vuelo allí sea en 2027. Localizado en la localidad de Duqm (costa sudeste de Omán), se trata de un espaciopuerto altamente flexible con acceso a todas las órbitas comercialmente relevantes. Es el primer puerto espacial comercial de Oriente Medio y el Norte de África. No obstante, aún no se ha hecho público cómo será el complejo.

Fuera de estos tres grandes complejos, la firma hizo volar el cohete suborbital Miura 1 desde la base de ‘El Arenosillo’, en Huelva, propiedad del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), y sigue instalada en Teruel con un banco de ensayos de más de 150.000 metros cuadrados desde donde