ALICANTE. Más tiempo, por favor. El Instituto Valenciano de Finanzas (IVF) ha solicitado a la Comisión Europea (CE) un aplazamiento de 45 días para atender el requerimiento de documentación vinculado a la reapertura del expediente sobre los avales al Valencia CF, Hércules CF y Elche CF. El gran volumen de documentación y que la notificación llegara en período estival se encuentran detrás de la petición a la Dirección General de la Competencia de la CE para que amplíe un plazo que expiraba precisamente este martes 30 de septiembre.

Como avanzó Plaza en exclusiva, Bruselas ha reabierto la investigación sobre los avales prestados por el IVF las Fundaciones de estos tres clubes valencianos que en el pasado consideró ayudas de Estado prohibidas, procediendo en consecuencia a reclamarles el pago de sumas millonarias. La Corte de Luxemburgo paró los pies a la Comisión, concretamente el Tribunal General de la Unión Europea (TGEU) en el caso del Hércules y del Elche y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) en el del Valencia, quien vio como el pronunciamiento en primera instancia favorable a sus intereses era recurrido por Bruselas en casación. Tanto el TGUE como el TJUE entendieron que la Decisión de Recuperación de julio de 2016 por la que se reclamaba a los tres clubes el pago de sumas que iban desde los 20,38 millones de euros al blanquinegro, los 6,14 millones al blanquiazul y los 3,67 millones al franjiverde, adolecía de motivación suficiente y la declaró nula. 

Los tres avales que centran la investigación del departamento europeo de Competencia, del que es comisaria la española Teresa Ribera, vicepresidenta primera de la CE, los prestó el brazo económico del Consell a las Fundaciones del Valencia CF, del Hércules CF y del Elche CF, por ese orden, permitiéndoles obtener prestamos con los que suscribir ampliaciones de capital convocadas ‘ad hoc’ por cada uno de los clubes. La Fundación del Valencia recibió en 2009 un aval público de 75 millones de euros que posteriormente sería ampliado en seis, al tener que refinanciar el principal (incluyendo los intereses vencidos y gastos), si bien ese aval se canceló en 2014 cuando Peter Lim compró el paquete de acciones del club che titularidad de la Fundación. La Fundación del Hércules, por su parte, fue beneficiaria de un auxilio análogo, pero en 2010 y por 18 millones que le llevó a obtener un préstamo de la desaparecida Caja de Ahorros del Mediterráneo por el mismo importe; el impago de dicho préstamo llevó a la ejecución del aval, ya por el Banco Sabadell, y la consiguiente merma en las cuentas públicas. Y la Fundación del Elche recibió en 2011 de un aval de 14 millones que le sirvió para la obtención de sendos préstamos de nueve y cinco millones de la Caja de Ahorros del Mediterráneo y del Banco de Valencia. En este caso la ejecución del aval fue parcial, porque así lo fue también el impago de esos préstamos.

A finales de 2013, la Comisión Europea, con el también español Joaquín Almunia como comisario de Competencia, abrió un procedimiento de investigación formal sobre la posible ayuda de estado de España prohibida en favor de los tres clubes y tres años después, en el verano de 2016, concluyó que los avales era "ilegales" porque no habían sido notificados y eran "incompatibles con el mercado interior", emplazado al Reino de España a "recuperar la ayuda estatal incompatible" por los importes anterioremente mencionados (Valencia CF, 20,38 millones; Hercules CF, 6,14 millones; Elche CF, 3,67), más los intereses, y por medio de la citada Decisión de Recuperación que Luxemburgo declararía nula por medio de diferentes fallos que dictó entre 2019, el primero, y 2022, el último.

Ante a reapertura del expediente por parte de la CE, el Hércules CF (el que tendría más problemas para devolver la ayuda de confirmarse como prohibida) y el Elche CF se han mostrado no solo tranquilos, también seguros de que en esta ocasión no se llegará a dictar una Decisión de Recuperación. Desde el Valencia CF han rehusado pronunciarse, pese a que el requerimiento formulado por Bruselas pone especial énfasis en el aval otorgado al club controlado accionrialmente por Peter Lim.