MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia buscará el pase a las semifinales del ATP 500 de Rotterdam este viernes a partir de las siete y media de la tarde contra el valenciano Pedro Martínez Portero en el duelo de los dos mejores tenistas españoles del momento y que se dará por primera vez en el circuito profesional.
Alcaraz, de 21 años y número 3 del mundo, y Martínez, de 27 y que ocupa el puesto 44, llegaron a los cuartos de final en Países Bajos eliminando al italiano Andrea Vavassori (6-2 y 6-1) y al danés Holger Rune (6-4 y 6-1), respectivamente.
Tras esos triunfos el cuadro en este torneo que se disputa en pista rápida y bajo techo en el estadio de Ahoy, el de El Palmar y el de Alzira estrenarán cara a cara en la ATP después de haberse medido tres veces en categorías inferiores, en concreto en torneos Challengers disputados cuando Carlos era un crío que apuntaba maneras.
De hecho, se impuso en esos tres choques, en el
Challenger de Murcia 2019 por 6-3 y 7-6 (4), en el de Sevilla ese mismo año remontando por 5-7, 6-4 y 6-3 y en el de Alicante en 2020, en la final, por 7-6 (6) y 6-3.
Han pasado cinco años de ese último envite y el proyecto de buen tenista es hoy un jugador más que consolidado en la élite, ganador de 16 títulos profesionales incluyendo cuatro de Grand Slam.
Pedro Martínez, por su parte, sigue buscando su primer trofeo ATP estando cerca de su tope, el puesto 39 que alcanzó en octubre de 2024.
Aunque a bastante distancia de Alcaraz aparece como el segundo español del ranking por delante de Roberto Carballés Baena, 51 del mundo; y Roberto Bautista Agut, 52.
Después de un lustro en el circuito el murciano vivirá su segundo encuentro entre los números 1 y 2 del país y esta vez partirá él como favorito.
Cabe reseñar que sólo uno de los tres duelos que mantuvo con Rafa Nadal llegaron con ambos en lo más alto de la clasificación nacional. Fue en el Mutua Madrid Open de Madrid de 2022, en concreto en los cuartos de final de ese Masters 1.000 con el mallorquín siendo el cuarto del mundo y el palmareño noveno. Entonces ganó Carlos por 6-2, 1-6 y 6-3 en la Caja Mágica en un torneo que acabaría conquistando. Fue el único triunfo de Alcaraz en sus tres enfrentamientos contra el de Manacor, leyenda del tenis y retirado a finales del pasado año.