ELCHE. El Elche CF cerraba la noche de este lunes la jornada 20 en LaLiga EA Sports con un empate a dos goles con el Sevilla FC en el estadio Martínez Valero en un encuentro loco y en el que los cambios ordenados por Eder Sarabia y Matías Almeyda a lo largo de la segunda mitad resultaron a la postre determinantes.

Gracias a los tantos de Aleix Febas a los 14 minutos y de Germán Valera en el 55, los franjiverdes se ponían en clara ventaja en el marcador, pero Akor Adams con un doblete en 75 y el 92 (este de penalti, tras manos de Álvaro Rodríguez en un centro lateral de Miguel Sierra) lograba igualar el resultado para los visitantes.

Esta vez no valió con que Febas recuperara su mejor nivel, que Valera volviera a estar sobresaliente e Iñaki Peña sacara a relucir su calidad en la portería. Tampoco el plus que supone el calor del franjiverdismo. Las no pocas bajas (también las tenía el rival) lastraron al Elche durante el desarrollo del envite, no obstante el resultado favorable, y los citados Akor y Sierra, pero también el torrevejense 'Oso', Isaac Romero y Suazo mantuvieron con vida al Sevilla primero y contribuyeron a que salvara sobre la bocina un punto (y probablemente también la cabeza de su entrenador) después.

Aunque el empate sabe a poco, muy poco a los franjiverdes, no es menos cierto que el punto que conlleva les sirve para auparse a la octava plaza con 24 y que su ventaja sobre la zona de descenso sea de cinco.

André Silva y Álex Sánchez en el banquillo

Tanto Sarabia como Almeyda tuvieron que lidiar con no pocas bajas de cara al choque (en los franjiverdes entraba finalmente el delantero André Silva en la convocatoria y debutaba en la misma Álex Sánchez, flamante refuerzo del Elche Ilicitano e hijo del técnico del Girona FC) siendo fiel reflejo de lo anterior sus respectivos onces.

Odysseas en la portería; Juanlu, Carmona, Gudelj, Kike Salas y ‘Oso’ en defensa; Mendy, Agoumé y Sow en el centro del campo; ‘Peque’ e Isaac como pareja de delanteros (1-5-3-2 en fase defensiva y 1-3-5-2 en ofensiva) integraban el equipo por el que apostaba Almeyda para iniciar el envite. Su homólogo en el banquillo franjiverde, por su parte, optaba por arrancarlo con Iñaki Peña bajo palos; escoltado por una zaga de tres centrales integrada por Chust, Affengruber y Petrot; Josan y Germán Valera en los carriles; Aguado, Febas y Neto en la sala de máquinas; y Diang tras Álvaro Rodríguez en la vanguardia (un 1-5-4-1 que en fase ofensiva variaba a 1-3-5-2)

Con un balón filtrado de Isaac a ‘Oso’ en una acción de saque de banda en la que el segundo le ganaba la espalda a Affengruber primero y recortaba con mucha calidad dentro del área ante Pétrot, pero disparaba desviado con la derecha, se iniciaban las hostilidades de un envite que a los nueve minutos se paraba por el árbitro bilbaíno Ricardo de Burgos Bengoetxea al romper uno de los banderines de córner Álvaro Rodríguez y Gudelj en la disputa de un balón.

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El Sevilla cargaba el juego por los costados y daba más sensación de peligro que el Elche, pero era este el que abría el marcador a los 14 minutos, en un contragolpe en el que Neto filtraba para Febas y este, de disparo con la derecha ajustado al palo, batía a Odysseas. En su encuentro oficial 101 con la camiseta del Elche, el mediocentro ilerdense formado en la cantera del Real Madrid y que acaba contrato en junio anotaba su cuarto tanto, el segundo en lo que llevamos de curso liguero.

El tanto hizo que el choque se revolucionara. Con un remate de cabeza del exfranjiverde Carmona (en una acción de pizarra sevillista mal defendida por los de Sarabia) a centro de Sow, el Sevilla pudo empatar casi a continuación del gol de Febas, pero el Elche también hacer el segundo en los minutos siguientes: primero, en un centro de Josan, los franjiverdes reclamaron penalti de precisamente Carmona sobre Álvaro Rodríguez, pero ni De Burgos Bengoetxea ni su colega en el videoarbitraje, el madrileño David Gálvez Rascón, apreciaron nada punible; luego, pusieron en jaque a la defensa sevillista con una jugada personal de Álvaro Rodríguez dentro del área, un centro-chut de Josan desde el costado derecho y, sobre todo, un remate de Álvaro Rodríguez a centro de Germán Valera que Odysseas desviaba a córner de manera providencial.

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Eso sí, Agoumé desde la frontal y especialmente Mendy, con un disparo que escupía el travesaño, pudieron restablecer las tablas para un Sevilla al que negó el empate Iñaki Peña con una fenomenal intervención ante un remate desde el punto de penalti de Sow a centro de Isaac desde la izquierda.

Germán Valera hace el segundo en el minuto 55

Sin cambios y con el Elche volcándose en busca del segundo retomaban ambos conjuntos el partido tras el paso por vestuarios; la mayor ambición de los franjiverdes fue Germán Valera en el minuto 55, bien asistido por Marc Aguado, era el encargado de poner distancia en el marcador en favor de los de Sarabia que instantes antes habían visto a Odysseas negarle el gol al carrilero murciano Germán Valera en un mano a mano primero y a Álvaro Rodríguez en un centro de Josan después.

‘Oso’, con una falta lateral, en la que estrellaba el balón en el travesaño, Isaac con un mano a mano con Iñaki Peña, en el que se imponía el meta alicantino, y Gudelj con un disparo desde los tres cuartos buscando una de las escuadras de la portería franjiverde

Los cambios de uno y otro equipo resultan determinantes

Rodrigo Mendoza, Yago Santiago y Bambo Diaby por Neto, Diang y Josan, respectivamente, protagonizaban la primera ventana de cambios del Elche. Los mismos no implicaban un cambio de sistema, pero permitían ver a Diaby como carrilero derecho.

Hay quien dice que ahí, en los cambios ordenados por Sarabia (en los últimos 10 minutos antes del 90 daría descanso a Germán Valera y Febas por Adrià Pedrosa -jugador cedido precisamente por el Sevilla- y 'Fede' Redondo) empezó a torcerse el choque para los franjiverdes... pero no se puede obviar que el rival había hecho méritos tanto con el empate a cero como con desventaja en el marcador para al menos marcar un gol. Lo anterior por no hablar de que los franjiverdes no hicieron esta vez gala de capacidad para defenderse con eel balón. 

El caso es que el encuentro parecía encarrilado para el Elche, pero a 15 minutos para el 90, el Sevilla empezó a revivir gracias a un primer gol de Akor, tras otra buena jugada de Suazo y ‘Oso’. El tanto del delantero nigeriano, que regresaba a una convocatoria tras la Copa de África y había protagonizado el primero de los cuatro cambios ordenados por Almeyda (también dio la oportunidad de jugar a Nianzou, Sierra, Ejuke y Suazo) tras el segundo tanto del Elche, revolucionó el envite... y lo hizo tanto que justo cuando De Burgos Bengoetxea decretaba el añadido (cinco minutos) en un centro lateral de Sierra a la salida de un saque de esquina, Álvaro Rodríguez (quien hacía tiempo que pedía el cambio a gritos, pero se había quedado sin relevo) cometía un penalti por manos que el árbitro bilbaíno sobre el verde del Martínez Valero y Gálvez Rascón desde Las Rozas no dudaron en señalar. Akor no desaprovechó la oportunidad desde los 11 metros y con un duro disparo logró batir a Peña.

Ficha técnica:

2 - Elche CF: Iñaki Peña; Chust, Affengruber, Pétrot; Josan (Diaby, min. 67), Aguado, Febas (Fede Redondo, min. 87), Neto (Rodri Mendoza, min. 67), Germán Valera (Pedrosa, min. 80); Diangana (Yago de Santiago, min. 67) y Álvaro Rodríguez.

2 - Sevilla FC: Odysseas Vlachodimos; Juanlu (Nianzou, min. 46) (Sierra, min. 66), Carmona, Gudelj, Kike Salas, Oso; Agoumé, Mendy, Sow (Miguel Sierra, min. 63); Peque (Akor, min. 46) e Isaac Romero (Ejuke, min. 63).

Goles: 1-0, min. 14: Febas. 2-0, min. 55: Germán Valera. 2-1, min. 79: Akor. 2-2, min. 92: Akor, de penalti.

Árbitro: Ricardo de Burgos Bengoetxea (Comité vasco). Mostró tarjeta amarilla a Chust, Yago de Santiago y Diaby por el Elche y a Mendy por el Sevilla.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la vigésima jornada de LALIGA EASPORTS disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 22.594 espectadores.

En los prolegómenos del partido se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas del accidente ferroviario ocurrido en Adamuz (Córdoba) y de César Mario Jacquet, exjugador del Elche, recientemente fallecido. Áleix Febas recibió una camiseta conmemorativa por sus 100 partidos oficiales con el equipo ilicitano.