ALICANTE. La cuenta atrás para la celebración de la etapa de salida de la Ocean Race desde Alicante el próximo mes de enero comienza de forma oficial con la puesta en marcha la competición que le sirve de prólogo: la Ocean Race Atlantic. Las seis tripulaciones participantes en la primera edición de esa prueba abandonaron en la tarde del martes el puerto de Nueva York tras una salida ceremonial al mediodía celebrada frente a la Estatua de la Libertad, para iniciar un recorrido de 3.000 millas náuticas (más de 5.500 kilómetros) hasta Lorient, en Francia.
Con todo, el auténtico inicio de la regata se ha producido en la mañana de este miércoles, desde una línea de salida virtual situada a 145 millas náuticas (alrededor de 268 kilómetros) de la costa, con el fin de reducir el riesgo de encuentros con mamíferos marinos y megafauna que frecuentan las zonas costeras de Norteamérica, según precisan fuentes de la organización. La histórica regata combina barcos de última generación, proyectos consolidados y campañas que miran ya hacia The Ocean Race 2027 y la Vendée Globe 2028. Está compuesta por el Team Malizia, liderado por el alemán Boris Herrmann; el DMG MORI Sailing Team, del japonés Kojiro Shiraishi; el United by the Ocean, del francés Paul Meilhat y la portuguesa Mariana Lobato; el Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing, de la italoamericana Francesca Clapcich, el Embrace The Challenge, del suizo Oliver Heer; y el MSIG Europe, del neozelandés Conrad Colman.
Dado que varias de las tripulaciones participantes también tienen previsto afrontar la edición de vuelta al mundo de The Ocean Race, que comienza desde Alicante en enero de 2027, esta travesía de 3.000 millas náuticas por el Atlántico Norte les brindará una valiosa oportunidad de poner a prueba su rendimiento en mar abierto frente a sus rivales, según concretan las mismas fuentes.
Entre tanto, la Sociedad Proyectos para la Transformación Digital (SPTD), como entidad responsable de la organización del evento 'Alicante Puerto de Salida', trata de acelerar los preparativos para la partida de la conocida como vuelta al mundo a vela desde aguas alicantinas con el desarrollo de los procesos de contratación que resultan necesarios para su desarrollo. Entre ellos, el del montaje de carpas para los puestos que se instalarán en la explanada de los muelles 10, 12 y 14 en la semana previa a la salida, en el denominado Ocean Live Park; la contratación de los servicios náuticos para seguir el inicio de la prueba; la campaña de difusión promocional del evento y la programación de actividades asociada al evento que se desarrollarán en ese espacio del Puerto. En su conjunto, se trata de actuaciones con un presupuesto de licitación próximo a los 2,5 millones que deben comenzar a adjudicarse entre finales de septiembre y principios de octubre.
Náutica, sostenibilidad, innovación...
Hasta el momento, ya se ha anticipado algunos de los elementos que estarán presentes en el dique de Levante entre el 8 y el 17 de enero, en coordinación con la propia The Ocean Race. Como suele ser habitual, se prevé incluir la organización de visitas escolares, talleres sobre sostenibilidad marina, prácticas de vela ('Try Sailing'), competiciones náuticas, conciertos, y otras actividades para público de todas las edades, en un programa de carácter gratuito que promoverá valores como la náutica, la sostenibilidad y la inclusión, para convertir el recinto de la regata en un punto de entretenimiento familiar y educativo. Además, también se ha previsto la organización de un Innovation Day en el que se pretende combinar la participación del talento local con el de empresas internacionales con el objetivo de compartir experiencias y proyectos que tengan aplicación en la náutica, en la práctica deportiva y en el conjunto de valores y compromisos asociados a la competición.
Además, como también ha anticipado este diario, se ha previsto el desarrollo de un Fan Day en el que los aficionados a la vela tendrán la oportunidad de conocer a los componentes de los equipos participantes. Se trata de una experiencia a la que se suma por primera vez la posibilidad de disfrutar de una visita guiada a los pantalanes con el fin de conocer de cerca las características de los barcos. Esa experiencia consiste en un tour de pago que requerirá de reserva previa a través de la página web de la organización que ya se probó con éxito de público durante la última edición de la Ocean Race Europe, este 2025. Y, de nuevo, en esa programación lúdica vinculada al evento, no faltarán la organización de conciertos y de actividades divulgativas para todos los públicos, así como espectáculos de animación. Por lo pronto, el cierre de esa programación sigue sujeta al cierre de los concursos promovidos por la SPTD para diseñar el resto del contenido del Ocean Live Park de Alicante.
La edición de la etapa de salida de enero de 2027 será la sexta consecutiva que se celebra en Alicante desde 2008 y la última comprometida por contrato hasta el momento. El Consell ya ha iniciado conversaciones con los propietarios de The Ocean Race con la intención de negociar su continuidad más allá de esa fecha. En el supuesto de que se mantenga su cadencia actual, la próxima edición se celebraría en el 2030. Es decir, ya en la próxima legislatura. Y, por tanto, bajo responsabilidad del nuevo Consell que deparen las elecciones de mayo de 2027.
