ALICANTE. La Ocean Race emprende rumbo hacia la etapa de salida desde el Puerto de Alicante, prevista para el próximo 17 de enero, con un primer evento internacional que concentrará en la ciudad a representantes de los equipos competidores, de los patrocinadores y del conjunto de ciudades anfitrionas de la próxima regata. Se trata de la Stakeholder Conference: una cumbre con más de 150 participantes que se desarrollará en el margen de un mes, entre el 26 y el 27 de mayo, con distintas sesiones de trabajo entre la instalaciones del Museo de la Ocean Race, en el dique de Levante del Puerto de Alicante, y el Hotel Innside by Meliá.

El encuentro servirá para que cada uno de esos tres grupos de actores protagonistas de la regata expongan los pormenores de su participación en la próxima prueba. De este modo, será la primera toma de contacto con las propuestas trazadas por cada una de las sedes de las etapas previstas en esta competición, entre la que además de Alicante y de Auckland (el trayecto de récord de 14.000 millas náuticas a cubrir en la etapa inaugural, la más larga de la historia de la prueba), también figuran los puertos de Itajaí, en Brasil; de San Petersburgo-Clearwater, en Florida, Estados Unidos; de Cascais en Portugal, y de Amaala, en Arabia Saudí donde finalizará la regata.

En esa cita se podrán conocer los detalles sobre los principales ejes sobre los que girará el desarrollo de la denominada vuelta al mundo a vela, al margen del compromiso por la sostenibilidad y el cuidado de los océanos, y de la apuesta por la innovación tecnológica. Así, entre esos detalles, se concretarán los planteamientos y la contribución de cada una de las ciudades anfitrionas a la hora de organizar sus respectivas etapas y las actividades ideadas para incentivar la participación del público en torno al espacio destinado a acoger a los equipos competidores: el Ocean Live Park.

En ese ámbito, la Sociedad Proyectos para la Transformación Digital (SPTD), la entidad pública adscrita a la Conselleria de Innovación que asume la organización de Alicante Puerto de Salida, ya ha comenzado a diseñar algunos de los elementos que estarán presentes en el dique de Levante entre el 8 y el 17 de enero, en coordinación con la propia The Ocean Race. Uno de ellos consiste en la organización de un Innovation Day en el que se pretende combinar la participación del talento local con el de empresas internacionales con el objetivo de compartir experiencias y proyectos que tengan aplicación en la náutica, en la práctica deportiva y en el conjunto de valores y compromisos asociados a la competición.

Además, también se ha previsto el desarrollo de un Fan Day en el que los aficionados a la vela tendrán la oportunidad de conocer a los componentes de los equipos participantes. Se trata de una experiencia a la que se suma por primera vez la posibilidad de disfrutar de una visita guiada a los pantalanes con el fin de conocer de cerca las características de los barcos. Esa experiencia consiste en un tour de pago que requerirá de reserva previa a través de la página web de la organización que ya se probó con éxito de público durante la última edición de la Ocean Race Europe, este 2025. Y, de nuevo, en esa programación lúdica vinculada al evento, no faltarán la organización de conciertos y de actividades divulgativas para todos los públicos, así como espectáculos de animación. Por lo pronto, el cierre de esa programación sigue sujeta al cierre de los concursos promovidos por la SPTD para diseñar el resto del contenido del Ocean Live Park de Alicante. 

Contrato a futuro

La salida de 2027 desde Alicante es, por el momento, la última comprometida por contrato en un vínculo que arrancó en el año 2008 con la primera edición de esa etapa inaugural. Desde entonces, Alicante ha acogido el estreno de la regata en cinco ocasiones. La del próximo enero será la sexta, con lo que Alicante se convertirá en la ciudad que más veces ha albergado el inicio de la prueba... con perspectivas de afianzar ese récord en el futuro. Por lo pronto, el Consell y el Ayuntamiento de Alicante ya estarían negociando posibles condiciones para prolongar la continuidad del evento en la ciudad más allá de 2027, como desveló este lunes el alcalde de Alicante, Luis Barcala, durante su intervención en una jornada sobre innovación organizada por The Ocean Race en el Museo de la regata.

Por el momento, se desconoce cuál sería el objetivo a conseguir respecto a la duración de ese vínculo, aunque el propio presidente de The Ocean Race, Richard Brisius, señaló que hasta el momento se han ido alcanzando acuerdos por tres ediciones y por dos ediciones, lo que podría suponer una posible previsión sobre la vigencia de un posible nuevo contrato. En esta línea, Brisius incidió, a consulta de Alicante Plaza, que las ciudades que vienen acogiendo etapas de la competición de manera habitual están interesadas en asumir acuerdos prolongados con el fin de poder desplegar proyectos a largo plazo para poder rentabilizarlos en cuanto a repercusión económica y de imagen de marca. No obstante, fuentes de la SPTD apuntaron que hasta ahora no se ha precisado cuál podría ser la vigencia de ese nuevo acuerdo ni si podría extenderse por una o varias ediciones más.