ALICANTE. Todo a punto para el ATP Challenger 100 Alicante Montempar, que tendrá lugar entre el 22 y el 29 de marzo. Así se ha confirmado este jueves en la presentación del torneo que el alcalde Luis Barcala ha considerado como "un acontecimiento deportivo que incide en la política municipal basada en los acontecimientos deportivos, que generan turismo" gracias a su impacto directo en términos de retransmisión a través de los medios de comunicación, que el primer edil ha tildado de "impagable".

Como avanzó este diario, debido a los buenos resultados de organización en las dos últimas ediciones, el torneo sube esta vez a la categoria Challenger 100 y también ha cambiado de fecha de celebración desde el mes de noviembre hasta este mes de marzo. De este modo, es el primero del circuito de tierra batida de 2026 que concluye en París, con Roland Garros.

Barcala, acompañado por el presidente del Club Atlético Montemar, José Pedro García, también ha reseñado que "este torneo sitúa a Alicante en el centro del tenis mundial durante toda una semana. Y lo hace con una organización modélica que ha convertido en realidad lo que hace cuatro meses podía ser un sueño". El presidente del club ha hecho hincapié en que "se va a dar un salto de calidad grandísimo por los jugadores que van a participar, y por el importantísimo salto en cuanto a la dotación económica". Se ha felicitado "porque es el propio personal del club, el que se encarga de la organización" y ha anticipado que al haber un cupo de invitaciones "puedan ser para jugadores que compitan en estos días en el Open 1000 de Miami".

El aumento de categoría supone la participación de tenistas muy significativos dentro del ránking y que llegarán hasta Alicante con la intención de sumar puntos que aseguren su presencia en Roland Garros. Entre éstos, y a falta del cierre definitivo del plazo de inscripción, los españoles Roberto Bautista, Pedro Martínez, Carlos Taberner, Pablo Carreño, Roberto Carballés, los montemarinos Dani Mérida y Edas Butvilas, el holandés De Jon, y el lituano Vilius Gaubas, afincado en Alicante.

Expectación desbordada

La expectación que ha levantado el torneo ha supuesto que, en apenas una semana, se hayan agotado los abonos puestos a la venta. El precio de éstos era de 40 euros para los socios del club y de 60 para quienes no lo eran. Se pusieron a la venta el pasado 24 de febrero. La entrada a las instalaciones del Club Atlético Montemar, para presenciar los primeros partidos, será libre de lunes a jueves.

La televisión es la segunda de las opciones para ver los partidos desde cuartos de final. Estos cuatro encuentros, los dos de semifinales y la final serán retransmitidos en directo por Eurosport 2, Marca TV y Tennis Chanel, como ha apuntado el presidente del club organizador.