ELCHE. La doctoranda de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) María Salvador Mira ha defendido una tesis que explora nuevas estrategias para mejorar la protección frente a virus de interés en acuicultura. El trabajo se centra en los eritrocitos o glóbulos rojos (RBCs) de los peces que, a diferencia de los de los mamíferos, estas células conservan el núcleo y más allá de su función clásica en el transporte de oxígeno, se ha visto que los RBCs de los peces son células mucho más versátiles que participan en la respuesta inmunitaria.
A partir de esta idea, esta tesis estudió si los RBCs de peces podían intervenir en la defensa antiviral y servir como dianas para mejorar la acción de nuevas vacunas. La investigación se llevó a cabo utilizando los RBCs de la trucha arcoíris como modelo para estudiar su respuesta antiviral frente a distintos estímulos virales y vacunales, entre ellos un virus inactivado, una vacuna de ADN y vacunas de subunidad frente al VHSV y al IPNV, dos virus relevantes en acuicultura. Para ello, se combinaron técnicas de biología molecular, microscopía avanzada y análisis de expresión génica. Los resultados mostraron que los RBCs responden de forma activa a estos estímulos y ponen en marcha mecanismos celulares relacionados con la defensa frente al virus.
Uno de los hallazgos más relevantes fue la activación de la UPR, una vía celular asociada al control del estrés que puede actuar como un mecanismo de defensa de los RBCs frente al virus. Además, la tesis evaluó nuevas formas de dirigir vacunas hacia estas células mediante el uso de ligandos de unión a RBCs y del interferón gamma como adyuvante. Estas estrategias vacunales mejoraron la captación del antígeno y potenciaron la inmunidad antiviral. En conjunto, este trabajo refuerza la idea de que los RBCs de peces no son solo células de transporte, sino que también pueden intervenir en la respuesta antiviral. Estos resultados pueden contribuir al desarrollo de nuevas estrategias vacunales en acuicultura.
La tesis ha sido dirigida por la investigadora del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular María del Mar Ortega-Villaizán Romo y codirigida por el profesor del mismo Departamento Luis Pérez-García Estañ.
