Imagen de microscopio de la bacteria Mycobacterium tuberculosis.
Foto: NIAIDVALÈNCIA (EP). La Organización Mundial de la Salud de la Región Europea (OMS Europa) ha resaltado que se han logrado "notables avances" en la batalla contra la tuberculosis (TB) durante las últimas dos décadas, con una disminución acumulada del 52 por ciento en la incidencia de tuberculosis desde 2012, superando el promedio mundial del 1,9 por ciento, pero ha advertido de que aún quedan "necesidades insatisfechas".
"Esta historia de éxito se ve ensombrecida por desafíos inminentes que amenazan con deshacer cualquier avance logrado", han declarado los expertos de la OMS Europa. En este sentido, han avisado de "necesidades insatisfechas, brechas de tratamiento y seguridad de suministro vulnerable, particularmente en lo que respecta al acceso a medicamentos contra la tuberculosis en países con baja prevalencia".
Además, las barreras legales, financieras y regulatorias están obstruyendo el acceso a suministros globales alternativos, lo que exige una cooperación inmediata y una visión renovada para la eliminación de la tuberculosis en la Región.
"Nuestra Región se encuentra en una encrucijada, con la oportunidad de liderar el mundo en la demostración de la viabilidad de la eliminación de la tuberculosis, pero solo si aborda los problemas críticos que afectan el suministro de medicamentos contra la tuberculosis", ha afirmado la directora de Políticas Nacionales de Salud y Systems en la OMS/Europa, y una de las coautoras del estudio, la doctora Natasha Azzopardi-Muscat.
A pesar del progreso en el control de la tuberculosis, la Región Europea enfrenta desafíos considerables en el control de la tuberculosis, y la OMS se ha unido a otros socios como la Unión Europea (UE) y redes regionales de médicos y organizaciones de pacientes para plantear preocupaciones sobre el estado actual del control.
Asimismo, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha emitido recientemente una advertencia de que los países de la UE no están cumpliendo su objetivo de poner fin a la epidemia de tuberculosis para 2030. La disminución de los casos de tuberculosis, particularmente en los países con baja incidencia, plantea una amenaza creciente a los incentivos comerciales para el suministro de tratamientos contra la tuberculosis.
El Servicio Mundial de Medicamentos (GDF, por sus siglas en inglés), una iniciativa de salud mundial respaldada por donantes, ha negociado con éxito reducciones de precios e introducido nuevos productos contra la tuberculosis. Sin embargo, estos suelen apuntar a países de ingresos bajos y medios, lo que deja a los países de ingresos altos, incluidos los de la UE, con un acceso limitado a los productos del GDF. Esta desigualdad genera preocupación sobre la sostenibilidad del control de la tuberculosis en toda la Región.
Esto se traduce en desafíos concretos para los pacientes que cruzan fronteras, especialmente durante las emergencias. Por ejemplo, cuando los pacientes ucranianos con tuberculosis buscaron refugio de la guerra en países de la UE, a menudo no pudieron mantener la continuidad de su tratamiento.
La falta de interoperabilidad entre los sistemas regulatorios multilaterales y nacionales obstaculiza el flujo de medicamentos contra la tuberculosis, lo que genera complicaciones legales, financieras y regulatorias. Los expertos sostienen que el acceso global fluido a todos los medicamentos contra la tuberculosis y los productos para enfermedades infecciosas existentes es esencial, lo que beneficia tanto a los países de altos ingresos como a las iniciativas de salud globales.
Por otro lado, la OMS Europa ha incidido en que existen "brechas de tratamiento y necesidades insatisfechas preocupantes" en los países de ingresos altos, y que, por tanto, los niños con tuberculosis, aquellos con tuberculosis latente y los pacientes con tuberculosis multirresistente (MDR-TB) se ven particularmente afectados.
Así, han asegurado que "los altos precios, las brechas de productos y las vulnerabilidades de la oferta plantean desafíos importantes" y que "os países más pequeños de la región y aquellos que están dejando de recibir apoyo de los donantes enfrentan las luchas más importantes".
La advertencia de la OMS Europa se produce en el contexto de la reunión de alto nivel sobre la tuberculosis que se ha celebrado en la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.
"Europa está celebrando avances significativos en el control de la tuberculosis, pero aún hay desafíos y la OMS Europa está instando a una acción inmediata. La colaboración a nivel nacional e internacional es esencial para garantizar un progreso sostenido en el control de la tuberculosis y reducir la carga de esta enfermedad prevenible y curable en todo el continente", ha declarado el representante de la OMS en Polonia y Enviado Especial para la Respuesta de Emergencia de Ucrania en los Países de Acogida de Refugiados, el doctor el doctor Nino Berdzuli.
Por último, ha añadido que "Europa tiene la oportunidad de dar ejemplo al mundo en su lucha contra la tuberculosis, pero solo si toma medidas audaces y decisivas para superar estos obstáculos".
