Regreso al futuro

ALICANTE. El Elche regresa al escenario de su último ascenso, al estadio de Montilivi. A años luz de la permanencia en LaLiga Santander, los franjiverdes no esconden que piensan ya en el próximo curso en LaLiga SmartBank y en reeditar en él su gesta del verano de 2020, de la que el principal damnificado fue precisamente su rival de este domingo, el Girona. 

A diferencia de los franjiverdes, el conjunto rojiblanco no está salvado, pero su colchón de puntos con respecto al descenso es el mayor desde que arrancó el presente curso liguero: inicia la jornada 29 con 35 puntos, 8 respecto por encima de Valencia y Espanyol, quienes marcan el descenso.

El equipo de Miguel Ángel Sánchez 'Míchel' no pisa la zona roja desde finales de octubre y acumula tres jornadas sin conocer la derrota, tras el empate en Vallecas (2-2), el triunfo sobre el Espanyol (2-1) y las tablas del lunes en el Camp Nou (0-0), donde se convirtió en el tercer conjunto de LaLiga capaz de puntuar tras el Rayo (0-0) y el Espanyol (1-1).

En su segundo empate en tres visitas en partido oficial al feudo azulgrana, el Girona cosechó su segunda portería a cero del curso y la primera a domicilio, ofreciendo una excelente el meta exfranjiverde Paulo Gazzaniga, los centrales David López y Santi Bueno y los laterales Arnau Martínez y Javi Hernández.

Para este domingo, 'Míchel' no podrá contar con el central Alexander Callens, el pivote Ibrahima Kebe y el mediocentro Yangel Herrera por lesión y el mediocentro Reinier por sanción, mientras que mantiene la duda del extremo Rodrigo Riquelme, víctima de un proceso vírico.

Gazzaniga en la portería; Arnau, Santi Bueno, David López y Javi Hernández en defensa; Romeu como pivote defensivo; Tsygankov, Aleix García, Borja García o Iván Martín y Toni Villa en la zona ancha; y 'Taty' Castellanos en punta bien podrían ser los once elegidos por 'Míchel' para implementar su previsible 1-4-1-4-1.

En cuanto al Elche, su técnico Sebastián Beccacece buscará lograr sus primeros puntos desde que se puso al frente de su banquillo, toda vez que ha encajado sendas derrotas ante Barça y Osasuna.

El portero Edgar Badía por su reciente paternidad, el mediapunta José Ángel Carmona por lesión y el extremo Fidel Chaves por sanción son baja para este domingo. Por el contrario, Beccacece sí podrá contar con el extremo 'Tete' Morente, tras dejar atrás los problemas físicos que le han lastrado desde la visita a Pamplona, donde fue el autor del tanto con el que se adelantaron en el marcador los franjiverdes, y el delantero de Randy Nteka, que regresa después de superar una lesión muscular.00

Lautaro Blanco se perfila como el relevo de Fidel en la banda izquierda, mientras Pere Milla y Nteka aspiran ser pareja de Lucas Boyé en el ataque. Es posible que el técnico, partidario de hacer cambios de posiciones, mantenga la permuta entre John Chetauya y Mascarell, que jugarían como mediocentro y central, respectivamente.

Así, el Elche podría arrancar el choque con Axel Werner en la portería; Palacios, Mascarell, Roco y Clerc como defensas; John y Gumbau, como pareja de mediocentros, Morente y Lautaro Blanco o Collado en los costados; y Pere Milla con Boyé en la vanguardia (1-4-4-2).

El cuarto mejor ataque contra la peor defensa

El Girona buscará aprovechar la debilidad del Elche para dar continuidad a su buen momento y acercarse un poco más al objetivo de la permanencia: los rojiblancos son el cuarto mejor ataque de LaLiga Santander con 42 goles anotados, mientras que la franjiverde es la peor defensa con 57 tantos encajados.

Grato recuerdo

El aficionado del Elche guarda un buen recuerdo de la noche del 23 de agosto de 2020, cuando el equipo que entonces entrenaba José Rojo 'Pacheta' lograba ganar en Montilivi al Girona (cuyo técnico era en ese momento Francisco Rodríguez) gracias a un gol de Pere Milla y con ello certificar (tras el 0-0 de la ida, le valía el empate a la finalización de la prórroga, al haber acabado la liga regular mejor clasificado) su regreso a la máxima categoría del fútbol español. El del Girona, sin embargo, no tiene el mismo.

Figueroa Vázquez y Sánchez Martínez

El árbitro sevillano de 43 años Jorge Figueroa Vázquez será el encargado de dirigir el choque. La presente es su tercera temporada como árbitro principal en LaLiga Santander, en la que presenta un promedio de 4,42 amarillas y 0,25 rojas por partido.

Ocho victorias, ocho empates y diez derrotas el Elche y siete triunfos, cinco empates y tres derrotas el Girona son los resultados obtenidos por ambos conjuntos con Figueroa Vázquez.

por lo que se refiere al videoarbitraje, este correrá a cargo de José María Sánchez Martínez.