ELCHE. Todo lo que podía salir mal salió mal. O casi. El martes palmereros de la brigada municipal y colectivos como Volem Palmerar ponían el grito en el cielo por cómo se estaba desarrollando la poda de palmeras en el casco urbano de la ciudad. La empresa adjudicataria, Matersa, de Torre Pacheco (Murcia), estaba utilizando una motosierra para esta tarea, algo que como se ve en las fotos y en el vídeo deja un mal acabado de la balona y sus tabalas. No solo eso, sino que el uso de la motosierra es un factor importante de transmisión de hongos. Además, la ejecución se estaba realizando sin medidas de seguridad tanto para los trabajadores, según denuncia la sección sindical de CCOO en el Ayuntamiento, como para los viandantes. El resultado es que la compañía ha renunciado al contrato a los dos días.

En retrospectiva, como ha venido haciendo en los últimos tiempos, la concejalía de Parques y Jardines externaliza el servicio de poda de palmeras en el casco urbano e incluso en huertos históricos porque la brigada municipal de palmereros, con 18 efectivos y solo con 7 en activo a día de hoy, son manifiestamente insuficientes para cubrir toda la población del término municipal. De hecho, muchas de estas adjudicaciones acaban siendo también para palmereros locales que conocen el terreno. El problema viene en que de los tres lotes de la última licitación, el del saneamiento en vía pública del casco urbano, se lo llevó una firma que no es experta en el sector; al menos con la palmera datilera. Se trata de la murciana Mantenimientos Terrestres SL, Matersa. 

La motosierra, elemento de posible entrada de hongos

A la vista está de las imágenes y el vídeo. La empresa, orientada al mantenimiento del espacio público y de jardines, tan solo tenía experiencia en la poda de palmeras washingtonias, no en datileras. De ahí que fruto del desconocimiento utilizaran una motosierra, pensando que con ello podrían cumplir con el servicio. Algo que no habían visto nunca muchos palmereros, al tratarse de un tratamiento muy agresivo con hojas que están verdes. Además, está considerado un vector de entrada de hongos ya que al contrario que el corvellote y la gumia, herramientas manuales y tradicionales para cortar las palmas, la motosierra no se puede limpiar después de cada poda, como se hace con las anteriores. "La cadena no la puedes limpiar, se hace con alcohol y además tiene mucho recoveco, puede quedar ahí o en la hoja algún hongo después de cada uso", explica la presidenta de Volem Palmerar, Susi Gómez. 

Empresa inexperta en la poda de palmera datilera y sin medidas de protección adecuadas

Para la seca sí es posible utilizar esta herramienta mecanizada porque ya da igual, y sí se puede o suele usar para cortar palmas de las washingtonias, ya que no caen al cortarlas. Según el edil Héctor Díez, de Parques y Jardines, es con esta variedad con la que Matersa tenía experiencia en poda de palmeras. Por si no fuera poco, la sección sindical de CCOO en el Ayuntamiento denunciaba también "el grave incumplimiento en materia de riesgos laborales de la firma contratada". El sindicato habla de una imagen "pésima y de baja calidad de servicio, además de evidenciar un serio peligro público". En ese sentido, denuncian que los trabajos se han realizado sin las medidas mínimas de seguridad, tanto para las personas que pasaban por la calle en el momento de los trabajos, como para los propios trabajadores que podaban.