ALICANTE. La Asociación Provincial de Empresas de la Hostelería de Alicante (Apeha) celebró este domingo, 25 de octubre, la XIX Gala Insignias de Oro 2026 en el Restaurante Izaskun de Castalla, "un encuentro destinado a reconocer la trayectoria, el esfuerzo y la contribución de las empresas y profesionales que impulsan la hostelería de la provincia", en el que también hubo espacio para la reivindicación de más colaboración con las administraciones públicas, según concretan fuentes de la asociación, a través de un comunicado. La cita, celebrada con la colaboración de Turisme Comunitat Valenciana – l'Exquisit Mediterrani y CONHOSTUR, puso en valor la excelencia profesional, el emprendimiento, el relevo generacional y la continuidad de los negocios hosteleros.
La gala reunió a representantes del sector y del ámbito institucional en una celebración que combinó el reconocimiento a las trayectorias más destacadas con la reivindicación del papel de la hostelería como motor económico, generador de empleo y elemento fundamental de la promoción turística y gastronómica de Alicante.
La celebración estuvo acompañada de un cóctel de bienvenida que permitió "poner en valor la calidad y variedad de los productos de las empresas proveedoras vinculadas a Apeha, destacando la importancia de la colaboración entre los negocios hosteleros y las compañías que contribuyen a su actividad diaria", según las mismas fuentes.
Con todo, al margen de la celebración, el acto permitió poner el foco en las demandas del sector. En esta línea, la presidenta de Apeha, María del Mar Valera Samblas, trasladó un mensaje reivindicativo sobre la necesidad de "reforzar la colaboración entre las administraciones públicas y el sector hostelero, así como de adoptar medidas que respondan a las necesidades reales de las empresas". "Necesitamos administraciones que escuchen al sector, que conozcan nuestra realidad y que entiendan las dificultades a las que nos enfrentamos. Necesitamos diálogo, colaboración y decisiones que tengan en cuenta a quienes estamos cada día al frente de nuestros negocios. No basta con reconocer la importancia de la hostelería cuando hablamos de turismo, de empleo o de promoción económica. Ese reconocimiento debe ir acompañado de hechos, de medidas útiles y de una voluntad real de trabajar conjuntamente", señaló.
La presidenta también incidió en la importancia de apoyar la formación, el emprendimiento, la profesionalización y la promoción de la gastronomía, además de facilitar la actividad empresarial y contar con la opinión del sector en las decisiones que afectan directamente a sus establecimientos. "Los empresarios no pedimos que nadie haga nuestro trabajo por nosotros. Sabemos lo que significa trabajar, arriesgar, invertir y asumir responsabilidades. Lo hacemos cada día", concluyó.
Con este mensaje, Apeha subrayó que el reconocimiento de la hostelería como uno de los pilares del turismo y la economía debe traducirse en "actuaciones concretas que contribuyan a fortalecer la competitividad y el futuro de los negocios de la provincia".
Reconocimiento al talento, emprendimiento y continuidad empresarial
Al margen de ello, la XIX Gala Insignias de Oro contó con la entrega de distintos galardones destinados a reconocer las aportaciones de empresas y profesionales al desarrollo de la hostelería alicantina.
El Premio a Empresa Colaboradora Más Destacada recayó en Luga Sabores, por su compromiso y colaboración con el sector. El galardón fue entregado por Óscar Cerdá Jiménez, miembro de la Junta Directiva de Apeha, y fue recogido por Pedro Garrido y M.ª Dolores de Gea.
El Premio a la Mujer Emprendedora distinguió a dos profesionales que representan el impulso y el liderazgo femenino en la hostelería. Las galardonadas fueron Encarni Infantes Martínez, del restaurante Los Infantes, cuyo premio fue entregado por Irene Más vicepresidenta de Apeha, y Carmen Brotons García, del restaurante Casa Julio, distinguida por Jian Jin Chen Xu, miembro de la Junta Directiva de la asociación.
El reconocimiento al Relevo Generacional puso en valor la continuidad de los negocios y el papel de las nuevas generaciones en la evolución del sector. En esta categoría fueron distinguidos Irene Mas Solís, del restaurante Sorell, cuyo galardón entregó José Luis López Almeida, presidente de la Confederación Empresarial de Hostelería de España, y Antonio y José Sánchez Juliá, del restaurante Racó de Toni, que recibieron el premio de manos de Juan Abril Lozano, miembro de la Junta Directiva de Apeha y presidente de la Asociación de Hosteleros y Empresarios de Altea (AHEA).
Por su parte, el Premio a Toda una Vida Profesional fue concedido a Casto Copete, en reconocimiento a su dedicación, vocación y trayectoria en el sector. Fernando Nieto Grimaldi, miembro de la Junta Directiva de Apeha, fue el encargado de entregarle esta distinción.
El Premio al Negocio Centenario recayó en el Hotel-Restaurante Venta El Borrego, "un establecimiento que representa el valor de los negocios históricos y su contribución a la conservación de la tradición gastronómica", según fuentes de la asociación. El galardón fue recogido por Jorge Calabuig Molina, Juan Calabuig Belda y Agustín Calabuig Francés, y entregado por Pedro Francés Ramón, secretario general de Apeha.
Las insignias de oro «Toda una Vida Empresarial 2026»
Uno de los momentos más destacados de la noche fue la entrega de las insignias de oro 'Toda una Vida Empresarial 2026', con las que Apeha reconoció dos trayectorias empresariales marcadas por el esfuerzo, la dedicación y el compromiso con la hostelería alicantina. La primera insignia fue para Maruja Devesa Santacreu, del restaurante Hogar del Pescador. José Manuel Camarero Benítez, secretario autonómico de Turismo, hizo entrega del reconocimiento, mientras que María del Mar Valera Samblas, presidenta de Apeha, impuso la insignia de oro.
La segunda distinción recayó en Izaskun Belauzaran Armendariz, del Restaurante Izaskun, por su trayectoria y compromiso empresarial. En esta ocasión, Jesús López Blanco, alcalde de Castalla, entregó el reconocimiento y la presidenta de Apeha fue la encargada de imponer la insignia. Ambas distinciones pusieron de relieve la importancia de las personas que, a través de su trabajo y perseverancia, han contribuido a consolidar negocios que forman parte de la historia y la identidad de la hostelería de la provincia.
El valor de la hostelería alicantina
Tras la entrega de los galardones, la gala continuó con las intervenciones institucionales de los representantes del sector hostelero y de las administraciones públicas, que pusieron de relieve la importancia de la hostelería para el desarrollo económico, turístico y social de la provincia.
En primer lugar, tomó la palabra la presidenta de Apeha, María del Mar Valera Samblas, después se dio paso a los representantes del ámbito institucional y empresarial, entre ellos Nayma Beldjilali, concejala del Ayuntamiento de Alicante; Manuel Espinar, presidente de Conhostur; César Quintanilla, presidente de la Confederación Empresarial de la Comunitat Valenciana (CEV Alicante); y José Luis Álvarez Almeida, presidente de Hostelería de España.
También participaron Carlos Pastor Ventura, diputado provincial de Alicante de Desarrollo Económico, Sectores Productivos y Fondos Europeos; José Manuel Camarero Benítez, secretario autonómico de Turismo de la Generalitat Valenciana; y Jesús López Blanco, alcalde de Castalla, municipio anfitrión de esta XIX edición.
Las distintas intervenciones destacaron el papel estratégico del sector, el compromiso de sus profesionales y la necesidad de seguir trabajando conjuntamente para impulsar su competitividad, favorecer la continuidad de las empresas y reforzar la colaboración entre las organizaciones empresariales y las instituciones, según fuentes de la asociación.
Fortalecer los lazos del sector
La jornada culminó con una cena de gala, que "puso el broche final a una noche marcada por el reconocimiento, la emoción y el orgullo de pertenencia a la hostelería alicantina". Este encuentro permitió a los representantes institucionales, empresarios, profesionales y colaboradores del sector compartir un espacio de convivencia e intercambio, reforzando los vínculos entre quienes trabajan diariamente por el presente y el futuro de la hostelería de la provincia. La cena sirvió también para celebrar las trayectorias reconocidas durante la gala y poner en valor la importancia de la colaboración, el compromiso y la unión del sector hostelero.
La XIX Gala Insignias de Oro 2026 reafirmó el compromiso de Apeha con la defensa y promoción de la hostelería alicantina, reconociendo tanto a quienes han contribuido a construir la historia del sector como a quienes trabajan para garantizar su continuidad y evolución.
"La hostelería desempeña un papel esencial en la generación de empleo, la dinamización de los municipios y la promoción de la riqueza gastronómica de la provincia. En este contexto, el encuentro sirvió para reivindicar la importancia de seguir impulsando la profesionalización, el emprendimiento y la continuidad empresarial, así como de mantener una colaboración efectiva entre el tejido empresarial, las organizaciones sectoriales y las administraciones públicas", concluyen fuentes de Apeha.
