ALICANTE. El clúster alimentario Mercalicante cubre el 80% de la primera fase de su expansión sobre los más de 19.500 metros cuadrados de suelo expropiados a la empresa Dosval, una vez adjudicado su uso a mercantiles interesadas en situarse en el recinto, con el fin de aprovechar las sinergias y los servicios comunes de limpieza, control de acceso, seguridad y vigilancia que ofrecen las instalaciones gestionadas por la sociedad pública.
El lanzamiento de la licitación de ese suelo se produjo hace justo un año, después de que Mercalicante asumiese la disposición de esos terrenos, tras la firma del acta de pago y ocupación, y del desembolso de los 3,4 millones en los que se valoró la expropiación. En el perímetro de esa primera pastilla de suelo, se incluía una nave preexistente que también habría sido adjudicada. Por el momento, no se ha precisado qué empresas concretas han resultado beneficiarias de los distintos lotes en los que se dividió la licitación de esa bolsa de suelo. Sea como fuere, en todos los casos, esas compañías se encuadran en el sector agroalimentario: la actividad esencial del clúster, junto a la distribución y la logística.
Y no solo eso. Las dos administraciones que comparten la totalidad del accionariado de Mercalicante -el Ayuntamiento de Alicante y Mercasa- trabajan ya en el proceso necesario para promover la expropiación de los terrenos de la segunda fase de la expansión proyectada para ampliar el recinto. Se trata de otra parcela de suelo propiedad de la misma compañía, propiedad de la familia Gómez-Trenor, los dueños de Colebega, la antigua embotelladora de Coca-Cola en la Comunitat.
En principio, el objetivo de Mercalicante es que cumplimentar los pasos necesarios para llevar a cabo esa segunda ampliación en el margen de los próximos tres años para procurar nuevas posibilidades de implantación de empresas. Así lo anticipó este jueves el presidente de Mercasa, José Manuel Miñones, en el transcurso de la visita girada por el ministro de Hacienda, Arcadi España, a las instalaciones de Mercalicante, en las que puso en valor el trabajo desempeñado por el clúster agroalimentario y por el conjunto de los 24 recintos que conforman la red de Mercas adscritos a Mercasa.
Miñones no llegó a cuantificar la extensión prevista para el desarrollo de segunda fase. Y fuentes de Mercalicante solo añadieron que se están dando los primeros pasos para tramitar esa nueva ampliación, en una iniciativa que "forma parte de la apuesta del Ayuntamiento y Mercasa por seguir creciendo y consolidando su papel como infraestructura estratégica para el sector agroalimentario". En ese sentido, por el momento solo ha trascendido el impulso conferido por el equipo de gobierno en noviembre de 2025 para la recalificación de una bolsa de otros 58.000 metros cuadrados comprendidos en cuatro parcelas, situadas al noroeste del perímetro actual, que se pretendía tener habilitados como zona de reserva para acometer el desarrollo de una futura expansión.
Esa bolsa de suelo estaba considerada hasta el momento como suelo de uso industrial en el Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) de 1987, todavía vigente, aunque inmerso en un proceso de actualización con la redacción de un nuevo planeamiento. De ahí se promoviese un cambio de su calificación urbanística para que las cuatro parcelas puedan acoger los nuevos usos previstos como extensión de Mercalicante, como suelo para la implantación de nuevas empresas vinculadas con el sector de la distribución alimentaria. Esa adaptación debía tramitarse a través de la modificación puntual del PGOU (la número 53) a la que se dio impulso hace ahora menos de un año con la intención de que los terrenos pasen a considerarse como sistema general de servicios urbanos de mercados.
Referente de la distribución
Entre tanto, lo cierto es que la evolución de Mercalicante hace presagiar que esa segunda ampliación resultará necesaria a medio plazo. De ahí que se haya planificado su lanzamiento, toda vez que el recinto se encontraría ahora por encima del 85% de ocupación, según los datos confirmados este miércoles por Miñones, en la comparecencia pública previa a la visita a las instalaciones del clúster ofrecida junto al ministro España. En esa comparecencia, el titular de Hacienda ha puesto en valor la función de Mercalicante, así como el conjunto de Mercas adscritos a la SEPI, por su papel en la red de distribución de productos alimentarios, toda vez que movilizan más de 9.000 millones de kilos de productos frescos al año y generan el 1,5% del PIB nacional. Sus centros comercializan el 80% de las frutas y hortalizas que se consumen en España, así como el 55% del pescado y el 60% de la carne. Además, respecto a Mercalicante, detalló que abastece a una población de 1,9 millones de habitantes, que en verano aumenta por el turismo. Por ello, resaltó la inversión aportada por el Gobierno central en la primera fase de la ampliación de las instalaciones ya ejecutada.
Mercalicante concentra 110 empresas, principalmente del sector alimentario, configurando uno de los principales clústeres agroalimentarios de la provincia. Su ecosistema empresarial genera 1.000 puestos de trabajo directos y 3.600 indirectos, alcanza una facturación agregada próxima a los 485 millones de euros anuales y mueve en torno a 110 millones de kilos de alimentos al año, según precisaron, además, fuentes municipales.
- Mejías, Pineda, Barcala, España y Miñones, en su visita a Mercalicante. -
Tras esas manifestaciones, España -acompañado por Miñones, del subdelegado del Gobierno, Manuel Pineda, y del alcalde de Alicante, Luis Barcala, como presidente de Mercalicante- realizó una visita a las instalaciones del clúster con en un recorrido que tuvo parada en la sede de la empresa Nufri: la compañía fundada en 1973 en Mollerusa por Francisco Argilés, que cuenta con uno de sus centros de envasado y distribución de productos en Mercalicante. Su actividad principal se centra en la producción, comercialización y distribución de frutas y hortalizas frescas, especialmente manzanas, peras, fruta de hueso y cítricos.
Durante la visita a la compañía se puso en valor su dimensión como grupo agroalimentario, con más de 5.000 hectáreas de producción agrícola propia en España. En Mercalicante, Nufri contribuye al abastecimiento de frutas y hortalizas frescas para detallistas, distribuidores, hostelería y empresas alimentarias de la provincia, beneficiándose de las infraestructuras logísticas, los servicios vinculados a la exportación y las conexiones de transporte del clúster, según precisaron fuentes de Mercalicante.
Acto seguido, la comitiva recorrió el Mercado Mayorista de Frutas y Hortalizas, una unidad alimentaria especializada que comercializó en 2025 un total de 59,7 millones de kilos, con unas ventas superiores a 106 millones de euros. A través del conjunto de sus actividades, Mercalicante movió en 2025 un total de 109,1 millones de kilos de productos alimentarios, consolidándose como una de las principales plataformas agroalimentarias del arco mediterráneo.
La visita se prolongó hasta el LAME: el Local Autorizado para Mercancías de Exportación de Mercalicante. Se trata de la figura aduanera, autorizada por la Agencia Tributaria a través de su Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales, que permite realizar controles e inspecciones previos a la exportación directamente en las instalaciones del clúster. Este servicio refuerza la capacidad de Mercalicante para apoyar la actividad exportadora de las empresas agroalimentarias instaladas en el recinto.
