ELCHE. La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (Euipo) ubicada en Alicante está estudiando las características de la palma blanca ilicitana. La oficina trasladó al Consistorio la posibilidad de obtención de este distintivo con el que ha empezado a trabajar desde el pasado 1 de diciembre, y que otorga a determinados productos artesanales de la Unión Europea un sello de máxima calidad que en el caso de la palma blanca, permitiría la apertura a nuevos mercados. En ese mismo diciembre el comité evaluador de la oficina ya visitó el Huerto San Plácido con motivo del interés en lograr este distintivo, algo que se está movilizando también con otros productos de la provincia. Estas indicaciones geográficas suponen una protección sin caducidad en todo el territorio comunitario.

Así, aunque en diciembre ya hubo una primera visita, este jueves un equipo de la Euipo, encabezado por el director ejecutivo de la misma, João Negrão, han mantenido una reunión con el equipo de gobierno sobre el procedimiento para obtener el Distintivo de indicación geográfica protegida para la palma de Elche, una denominación que tienen por ejemplo otros productos conocidos como el cristal de Murano. 

Una solicitud que debe partir de los productores de palma

No obstante, aunque desde la oficina ya se está realizando una incursión para conocer más de cerca los procedimientos artesanales y todo lo que representa la palma blanca, oficialmente no se está analizando ningún expediente porque la propuesta ha de partir de los propios productores de palma blanca, las familias que trabajan habitualmente esta artesanía vinculada al Patrimonio de la Humanidad del palmeral, y que el propio Negrão ha podido conocer en el pasado con la visita también a uno de los talleres en el Hort de Pontos. En este caso, los productores deberían activar la solicitud, ello se trasladaría a la Generalitat Valenciana, quien debería hacer la solicitud a la Representación de la Comisión Europea, que está en Madrid, y de allí se procedería al registro final de la solicitud a la sede de Alicante.

En cualquier caso, aunque aún no se ha activado el trámite, la Euipo con esta nueva visita ya conoce el producto y está animando a las familias artesanas a que den el paso al frente, con la implicación del Ayuntamiento, para su presentación. En este sentido, el alcalde Pablo Ruz recuerda que todos los años se exportan palmas a países como Italia, Suiza, Francia o de América Latina, "pero esto puede permitir que sigamos posicionando la palma y a la ciudad en el mundo. Es un sector que exporta y se expande". Además de los clásicos envíos que se suelen hacer a distintas autoridades, desde el Vaticano hasta la Casa Real, pasando por el Gobierno u otras administraciones.

Valor de la transmisión de conocimiento o el elemento autóctono

Por su parte, el director ejecutivo de la oficina europea recuerda que este distintivo "permite entrar en nuevos mercados y obtener un mayor beneficio económico. Se trata de un sello distintivo específico de la Unión Europea, lo que suponen los productos reconocidos con la mayor calidad del mundo". Negrão apunta a que le gustaría que la palmera ilicitana fuera "la primera indicación geográfica que consiguiéramos en la Euipo". El responsable de la misma ha añade que para estos distintivos se valora la producción local, y ese conocimiento "específico e histórico", que pertenezca a una determinada región, que funciona en los mercados y que está hecho con calidad.

Para acabar, también ha destacado el potencial innovador de la ciudad poniendo de ejemplo Elche Parque Empresarial, así como que hay compañías de la ciudad que ya cuentan con patentes registradas en la oficina. Respecto a este nuevo distintitivo que se ha empezado a tramitar en diciembre, en España hay un potencial de entre 50 y 1'' productos.