ELCHE. El empresario ilicitano Miguel Hernández, conocido como el 'marqués de Carrús', ha fallecido este fin de semana. Su sepelio tendrá lugar este lunes, 21 de septiembre, a las 11.15 horas en el tanatorio de L’Aljub, en Elche. Nacido en la ciudad en 1934, Hernández formó parte de la generación de empresarios que protagonizó el crecimiento de la industria del calzado ilicitano a partir de los años sesenta, con una trayectoria marcada por la exportación a Estados Unidos, el crecimiento de sus fábricas y, posteriormente, la crisis de sus negocios.
Su figura fue repasada en varias ocasiones en Alicante Plaza, tanto a raíz de la publicación de su autobiografía, Mi vida y mis empresas, como en una entrevista posterior con el propio Hernández, de Antonio Zardoya, con su 'Manual de defensa'. Su trayectoria empresarial que comenzó en Carrús Este, donde nació en una vivienda sin agua ni luz, y que tuvo como uno de sus primeros apoyos las 300.000 pesetas que le prestó su madre, procedentes de sus ahorros.
Hernández fue creciendo dentro de una industria del calzado que en aquellos años estaba transformando la economía y la población de Elche. Uno de los principales puntos de inflexión de su negocio fue su relación con la compañía estadounidense Caressa. El empresario explicó años después que la firma norteamericana se comprometió a comprar toda su producción, le pidió que ampliara su capacidad y le pagó un millón de dólares por trabajar para ella en exclusiva.
Sus fábricas llegaron a generar más de un millar de empleos directos e indirectos. El propio Hernández, en la entrevista posterior, recordaba haber llegado a tener alrededor de mil trabajadores y señalaba la presencia de antiguos empleados en la presentación de sus memorias.
También introdujo cambios en la organización laboral de sus fábricas. Según explicó él mismo, primero se redujo el trabajo de los sábados hasta el mediodía y, posteriormente, la semana laboral pasó a terminar el viernes. Hernández vinculaba aquellas medidas a un proceso en el que los trabajadores del sector comenzaron a reclamar mejoras en sus condiciones.
El crecimiento de sus empresas convirtió además a Hernández en una figura conocida fuera del ámbito estrictamente empresarial. De aquella etapa procede el sobrenombre de ‘marqués de Carrús’. Sus viajes a Nueva York, París o Londres, su forma de vestir y la construcción de su vivienda en Candalix formaron parte de la imagen que proyectó durante esos años. Él rechazó posteriormente que aquello respondiera a una voluntad de exhibición y explicó que su manera de vestir estaba relacionada con las tendencias que conocía en sus viajes y con su trabajo en el mundo de la moda. «Nunca hice demasiado caso al dinero que pudiera tener», señaló a Alicante Plaza.
La trayectoria empresarial cambió durante la década de los setenta. La crisis internacional del petróleo de 1973 y la ruptura con Caressa en 1976 marcaron el inicio de una etapa distinta para sus negocios, a la que siguieron dificultades financieras durante los años ochenta y noventa. Hernández reconocería después que, con la perspectiva del tiempo, tenía dudas sobre la decisión de concentrar su producción en exclusiva para la compañía estadounidense.
Tras años con una presencia pública menor, Hernández volvió a explicar su trayectoria con la publicación de Mi vida y mis empresas, editado por la Universidad Miguel Hernández a través de la Cátedra Pere Ibarra. La presentación en el Centro de Congresos de Elche reunió a unas 450 personas. Hernández explicó entonces que había escrito el libro para dejar constancia de sus más de treinta años como empresario y fabricante de calzado, desde los comienzos hasta el crecimiento y posterior retroceso de sus negocios.
