ELCHE. La Comisión Territorial de Urbanismo de Alicante, dependiente de la Generalitat, ha dado luz verde a la modificación del Plan General de Elche número 39 para ratificar la declaración de Bien de Relevancia Local (BRL) del complejo del Convento de la Merced, más conocido como Clarisas. Un paso, a su vez, que autoriza y allana las futuras obras de reforma y rehabilitación del espacio, con el que el equipo de gobierno quiere impulsar un museo de arte contemporáneo con la colección pictórica autonómica y hacer que sea un eje para atraer una posible cesión temporal de la Dama de Elche. Aunque Clarisas ya estaba contemplado como BRL en el inventario autonómico, faltaba esta declaración oficial para ratificar y activar la misma con la ficha actualizada.
Así pues, el convento no estrena catalogación. El inmueble ya se encontraba incluido en la sección 2ª del Inventario General del Patrimonio Cultural Valenciano, gozando de la consideración legal de BRL con la categoría de Monumento de interés local. Sin embargo, a nivel municipal, su ordenación se regía por una ficha de protección del catálogo de protección de edificios que estaba obsoleta y que data de 1985, con una revisión de 1998, la cual no se adecuaba a las exigencias regulatorias y de conservación que hoy en día requiere un BRL.
La novedad viene porque el Ejecutivo local tiene planeada, como se ha venido hablando estos días, la intervención arquitectónica integral en el edificio para su restauración y su posterior apertura al público con un uso cultural. Dado que el convento está calificado en el Plan General como equipamiento educativo-cultural de la red primaria, la modificación de la antigua ficha era un requisito técnico e legal imprescindible para "dotar al edificio de la tipificación protectora de los BRL", relata el expediente. En términos prácticos, esta actualización pormenorizada proporciona al Ayuntamiento la cobertura jurídica y las directrices técnicas necesarias para intervenir en el monumento con plenas garantías patrimoniales.
- Claustro del convento - Foto: PEPE OLIVARES
Como ya pasó hace años por ejemplo con los refugios de la Guerra Civil, aunque Cultura los catalogó de forma genérica como BRL, hacía falta la actuación municipal para desarrollar sus fichas y poder ratificar una protección más detallada que dé la coberura jurídica pertinente. Asimismo, la Dirección General de Patrimonio Cultural dio en marzo su informe favorable condicionado a la consideración de que respecto a la protección contenida en la solicitud de BIC que se presentó en su día para la escalera barroca, se proponía protección parcial o integral ya que en la modificación inicial se proponía una "protección tipológica, sin mayor justificación".
Las grandes novedades de la nueva ficha de protección
A diferencia de la regulación genérica como ya se avanzó, ahora se abordan los distintos elementos de forma individualizada. Por ejemplo, en lugar de tratar el convento como un todo homogéneo, la ficha define por separado los Baños Árabes, la iglesia gótica, el claustro, la escalera barroca, las dependencias del convento y el huerto interior, destacando el estado de conservación y sus características. También se detallan las actuaciones permitidas en cada espacio, estableciendo su orden de importancia y nivel de urgencia o prioridad para las futuras obras, como ya avanzó Elche Plaza.
En este sentido, y respecto a la escalera barroca, atendiendo a las recomendaciones de Patrimonio Cultural de marzo de este año, la propuesta definitiva elevó el nivel de protección de la escalera barroca a "protección parcial", superando la propuesta inicial del expediente que planteaba una protección genérica. Por otra parte, el documento justifica la innecesariedad de delimitar un entorno mínimo de protección específico para el convento, puesto que este ya se encuentra integrado geográficamente dentro del Bien de Interés Cultural (BIC) del Conjunto Histórico Artístico de Elche. Una cuestión que podía generar conflictos al ampliar las actuaciones necesarias al entorno, con más plazos, tramitaciones y posibles intervenciones por la normativa patrimonial. Algo sobre lo que la administración evita entrar para no 'enfangarse'.
Con esta aprobación definitiva se culmina un proceso administrativo que inició su andadura pública a principios de 2025 y que, tras no registrar ninguna alegación ciudadana en su periodo de consultas, dota finalmente a Elche de la herramienta clave para revivir uno de sus tesoros históricos más importantes.
