ALICANTE. Hay tradiciones que conviene preservar y otras que vale más enviar a paseo. La que protagoniza el Elche CF en sus últimas visitas al Rayo Vallecano cabe adscribirla al segundo grupo y es que los franjiverdes han perdido en sus tres última visitas ligueras al estadio de Vallecas, todas ellas por la mínima.
El equipo de Martín Anselmi regresa la tarde del sábado a la Villa de Vallecas, donde de las seis ocasiones que ha jugado con motivo de LaLiga EA Sports solo ha ganado en dos, concretamente en las temporadas 1977/78 y 2014/15. En las otras cuatro ha perdido, correspondiéndose las últimas tres a las últimas tres visitas a Vallecas: el Elche cayó por 2-1 en las campañas 2021/22 y 2022/23 y por 1-0 en la pasada, en un envite que se disputó el pasado 3 de abril y en el que el exfranjiverde Randy Nteka, quien precisamente se perderá el choque del sábado por sanción, firmó el tanto rayista en el minuto 74.
El equipo que entonces dirigía Eder Sarabia tuvo que afrontar buena parte del choque en inferioridad numérica después de que Pedro Bigas fuera expulsado por doble amarilla en el tramo final del primer periodo. El Rayo aprovechó su superioridad para terminar inclinando la balanza a su favor en la segunda mitad y prolongar la mala racha franjiverde en el recinto madrileño.
Aquel día, Sarabia apostó por un once integrado por Dituro bajo palos; 'Buba' Sangaré, Affengruber, Bigas, Léo Pétrot y Germán Valera; 'Tete' Morente, Marc Aguado y Febas; y Rafa Mir y Álvaro Rodríguez. Por su parte, el Rayo que entrenaba Íñigo Pérez, hoy preparador del Villarreal CF, formó de inicio con Augusto Batalla; Ratiu, Lejeune, Luiz Felipe y Pep Chavarría; Unai López y Óscar Valentín; Isi, Jorge de Frutos, Álvaro García y Alemão.
- Bigas, Dituro, Aguado y el árbitro en el choque de Vallecas del pasado abril
El Rayo llega al duelo del sábado como decimocuarto clasificado con nueve puntos, después de dos victorias, tres empates y tres derrotas. Los madrileños, que tienen pendiente el encuentro suspendido y aplazado contra el Athletic Club, vienen de empatar a domicilio con el Getafe CF (1-1) y han ganado al Real Racing de Santander (3-2) y al RCD Espanyol (2-1). Sus otros empates llegaron frente al Deportivo Alavés (1-1) y CA Osasuna (1-1), mientras que han perdido contra el Sevilla FC (2-1), FC Barcelona (5-2) y Real Madrid (4-1).
El Elche, por su parte,ocupa la decimoctava plaza con siete puntos, fruto de una victoria, cuatro empates y cuatro derrotas. Los franjiverdes marcan el descenso, pero atraviesan un momento de mayor estabilidad, pues encadenan tres jornadas puntuando, con una victoria ante el Espanyol (1-3) y dos empates sin goles contra el Celta de Vigo y el Villarreal . Además, han mantenido su portería a cero en sus dos últimos compromisos.
