ALICANTE. "El lado artístico de Juana Francés era muy comprometido; en sus obras reflejaba la soledad, la opresión o la reflexión social. Y a nivel personal era una mujer arreglada, con un look potente de los años 50, fan de Hollywood, simpática, cariñosa. O sea que era una persona cercana, pero con unas obras oscuras y frías". Esta descripción sobre la pintora alicantina ha salido de la boca del director de teatro Iván Jiménez.

Él es quien, mediante un texto de Juan Diego Cerdá, ha intentado reflejar esta dicotomía en la obra ¡Viva Juana! La mujer y la ciudad. Se estrenará el 17 de enero, pero tiene su ensayo abierto al público hoy, sábado 27 de diciembre, en el Museo de Arte Contemporáneo de Alicante (MACA).

La pieza, de unos 50 minutos de duración, es un encargo del MACA por los 100 años desde el nacimiento de Francés en 1924. Para conmemorar el centenario, también se ha impulsado una exposición titulada Juana Francés. La construcción de una artista moderna, 1945–1956, así como un programa de actividades paralelas (proyecciones, conferencias, talleres y proyectos de mediación con escuelas, vecinos y colectivos artísticos) y el documental Juana Francés, la fuerza oculta, dirigido por Maxi Velloso y Natalia Molinos.

La dicotomía de Juana Francés

Las encargadas de plasmar estas dos caras de la misma moneda sobre el escenario son Sara Torra y Merce Capdevila, dos actrices de más de 40 años que interpretarán a la pintora alicantina. Ambas comparten ese personaje protagonista, pero también encarnarán a todos los personajes secundarios, que son hombres en su totalidad. "Aquí estamos contando la historia de una mujer artista en esa España franquista y lo difícil que era todo para ella", ha matizado Jiménez.

Y ha contextualizado que "Juana fue una artista experimental formada en la escuela de San Fernando en los años 50, en Madrid, en pleno franquismo y posguerra. Después le concedieron una beca en París y, a su vuelta, trajo a España las nuevas vanguardias que nadie entendía. Pese a ello, la empezaron a invitar a exposiciones internacionales junto a otros artistas como Eusebio Sempere o Eduardo Chillida".

El director teatral también ha señalado el "misterio" que hay tras la figura de Francés, al no encontrar ninguna entrevista en la que se la escuche hablar. "Solo hay un registro telefónico que ha encontrado Natalia Molinos, comisaria de la exposición que habitará el MACA hasta el 25 de enero de 2026 y que reúne 52 piezas (28 óleos y 24 dibujos), además de una selección de fondos documentales inéditos como catálogos, cartas, fotografías y recortes de prensa.

Obra poética con toques de humor

Como se ha indicado en el segundo párrafo, este sábado la obra hará una primera toma de contacto con el público a través de un ensayo abierto donde "no hay ni escenografía, ni iluminación, ni atrezzo". Una situación diferente a la del estreno, que se presentará con todo y que, previsiblemente, tendrá dos pases diarios durante dos días, o sea cuatro funciones en el MACA.

La obra no tiene cambio de vestuario, "todo lo que se ve en escena es el trabajo de las actrices con el cuerpo, con la voz y con la habilidad de cambiar de personajes a vista de público", ha explicado Jiménez, quien ha asegurado que, "aunque sea muy poético, el espectáculo tiene toques de humor".

Gira por los institutos de Alicante

Tras su estreno, la obra visitará varios IES de Alicante para llevar la olvidada figura de Francés a los centros educativos. "Además de la divulgación, se da al alumnado la oportunidad de ver a una compañía de teatro profesional en su centro escolar", ha indicado el director del espectáculo.