ALICANTE.-Toni Francés, alcalde de Alcoy desde 2011, es el cabeza de lista del PSPV-PSOE al Congreso de los Diputados por Alicante. Afronta esta cita electoral con la defensa de los servicios públicos, el acceso a la vivienda y las inversiones en la provincia como algunas de sus principales prioridades. Con una amplia trayectoria en la política municipal, Francés reivindica la gestión socialista frente a las políticas del PP y Vox en la Generalitat y apuesta por mantener el rumbo del Gobierno de Pedro Sánchez. En esta entrevista aborda los principales retos de la provincia de Alicante y las cuestiones que marcarán los debates de la campaña y el futuro político del país.
—¿De qué van estas elecciones?
—Yo creo que estas elecciones son las más importantes de los últimos tiempos por todo lo que nos jugamos. Estamos en un momento de polarización política en el que el PP se ha desdibujado hasta el punto de que ya no se distingue qué propone el PP y qué propone Vox.
Esto significa que todas las propuestas de un Gobierno alternativo al de Pedro Sánchez vienen de la extrema derecha. Y lo estamos viendo cada día en sus discursos, en sus actitudes y en sus propuestas. Por tanto, estas elecciones van de avanzar o de evolucionar. Van de conseguir que este país siga avanzando o de retroceder 50 años en derechos y libertades.
Lo afrontamos desde una posición que también nos genera mucha ilusión, porque si hemos conseguido avanzar tanto estos años en una situación parlamentaria muy precaria, ¿qué podría hacer un Gobierno progresista liderado por Pedro Sánchez con una mayoría amplia? Eso nos ilusiona, nos motiva y es lo que nos mueve a trabajar con todas las ganas.
Pero también nos preocupa cuál es la alternativa. Estamos viendo cómo los acuerdos entre PP y Vox en la Comunitat Valenciana llevan a censurar la cultura, a relegar la lengua valenciana y a privarla del espacio y del protagonismo que le corresponden. También quieren introducir mecanismos de control sobre el profesorado en los centros educativos y estamos viendo cómo se degradan los servicios públicos. Es algo que está ocurriendo en todos los gobiernos del PP y Vox. Y eso es lo que podría trasladarse también a un Gobierno de España.
"Si no se aplica la Ley de Vivienda, si no se declaran zonas tensionadas no vamos a resolver el problema de la vivienda, o al menos no para la gran mayoría de la sociedad"
—El tema que ha motivado estas elecciones y que seguirá estando en debate es la vivienda. ¿Qué puede ofrecer el PSOE en materia de vivienda después de ocho años de Gobierno?
—Durante estos ocho años no hemos dejado de tomar medidas para garantizar la vivienda como un derecho. Es cierto que muchas de ellas han sido tumbadas por el Parlamento. Por tanto, no ha sido una falta de voluntad ni de inacción por parte del Gobierno de España, que siempre ha mantenido una política decidida y ha situado la vivienda como una de las prioridades de su acción de Gobierno. Lo más paradigmático fue que, in extremis, conseguimos aprobar en la Diputación Permanente unos decretos que afectan a millones de españoles y que les dan la tranquilidad de poder continuar en sus alquileres en unas condiciones aceptables, sin tener que asumir las importantes subidas que se están produciendo en el conjunto de España.
También se ha creado una empresa pública, Casa 47, dedicada a construir vivienda, pero vivienda asequible, para todos y para todas, y se han aprobado leyes que garantizan el derecho a la vivienda, especialmente a las personas más vulnerables. Pero no podemos esconder que existe un problema, y es que la vivienda es una competencia transferida a las comunidades autónomas. Por tanto, si no hay una alianza, una coordinación y una voluntad compartida entre todas las administraciones para resolver el problema de la vivienda, va a ser muy complicado.
Por muchos recursos que transfiera el Gobierno de España a la Comunitat Valenciana, si no se aplica la Ley de Vivienda, si no se declaran zonas tensionadas para regular los precios y si se continúa incrementando el precio del metro cuadrado de la vivienda de protección pública hasta el punto de que hoy prácticamente cuesta lo mismo una vivienda protegida que una de mercado libre, no vamos a resolver el problema de la vivienda, o al menos no para la gran mayoría de la sociedad. Quizás sí se resuelva para quienes trabaja el PP: para las rentas altas, para sus amigos, para quienes tienen el carné del Partido Popular, como ha ocurrido aquí con las VPO de Les Naus. Pero no para la población que realmente necesita la ayuda del Estado para acceder a una vivienda.
- Foto RAFA MOLINA
—Es decir, para usted es clave que haya coordinación con las comunidades autónomas...
—Evidentemente. En la Comunitat Valenciana necesitamos que haya un Gobierno que afronte de verdad el problema de la vivienda. Hace tres años que el PP gobierna la Generalitat Valenciana y hay una falta de voluntad para abordar una política de vivienda.
—Has hablado de regular el mercado, pero, si llega el momento de negociar, ¿el PSOE está dispuesto a poner limitaciones a la compra de vivienda?
—Bueno, yo creo que ese es precisamente el objetivo: intervenir en el mercado de la vivienda. Y hay que decirlo con toda normalidad, porque este Gobierno lo ha hecho cuando ha sido necesario. Cuando se produjo la crisis energética derivada de la guerra de Ucrania, que provocó un incremento del precio del gas, Pedro Sánchez dio un paso adelante e intervino en el mercado energético. Entonces, el PP decía que aquello no iba a servir para nada, que no era legal y que no sé cuántas cosas más. Y hoy hablamos del modelo ibérico como un sistema que funcionó para regular el precio de la energía, aplaudido en Europa y reconocido como un ejemplo de cómo debe actuar un Gobierno para defender los intereses de la ciudadanía.
Pues, si lo hicimos en el ámbito energético, que estaba castigando a trabajadores y trabajadoras y a autónomos, en materia de vivienda, que es el principal problema que tenemos en estos momentos, también tenemos que aplicar todas las medidas necesarias para garantizar que la vivienda no sea un activo de mercado, sino un derecho al que puedan acceder todas las personas.
"Para ellos (para el PP), la vivienda asequible no es una prioridad. La vivienda es un negocio y consideran que tenemos que hacerlo con las empresas privadas y dejar que el mercado especule con ella"
—Tú eres alcalde. ¿Has echado en falta que los ayuntamientos fueran, quizá, más proactivos en la dirección correcta, a diferencia de lo que ha pasado en Alicante con Les Naus?
—Bueno, los ayuntamientos, aun sin tener todas las competencias ni la financiación necesaria, estamos haciendo cosas. O, al menos, algunos estamos haciendo cosas. En los últimos diez años, en el Ayuntamiento de Alcoy he invertido 18 millones de euros en rehabilitación y construcción de viviendas. Hemos rehabilitado más de 700 viviendas, muchas de ellas privadas, ayudando a sus propietarios con la rehabilitación y la eficiencia energética, y hemos construido más de 30 viviendas en la ciudad de Alcoy, todo ello con los pocos recursos y las escasas capacidades que tenemos.
El problema está en que, por ejemplo, el Botànic dejó en Alcoy un edificio con el proyecto y el presupuesto preparados para construir viviendas, y a día de hoy la Generalitat Valenciana todavía no ha licitado absolutamente nada. Y volvemos a la Comunitat Valenciana. Es la que tiene las competencias y los recursos. El Gobierno de España se dirigió a la Generalitat Valenciana y le dijo: «Vamos a triplicar el presupuesto de vivienda». Y la Generalitat dijo que no. Porque, para ellos, la vivienda asequible no es una prioridad. La vivienda es un negocio y consideran que tenemos que hacerlo con las empresas privadas y dejar que el mercado especule con ella.
- Foto RAFA MOLINA
—Uno de los temas de esta campaña serán las inversiones del Gobierno en la provincia de Alicante. ¿Le reprocharán que somos la provincia 52 de 52 en inversión?
—Es cierto que veníamos de una situación en la que la provincia de Alicante estaba a la cola de las inversiones del conjunto de España y, por tanto, no recibía una inversión justa en relación con su peso económico y poblacional. Pero incluso el último presupuesto de Pedro Sánchez suponía un incremento del 80 % respecto al presupuesto de Rajoy.
También arrastrábamos un problema de fondo: sabemos que impulsar proyectos de infraestructuras no se hace de hoy para mañana. Aunque tuviera el dinero, puedo poner 1.000 millones de euros en el presupuesto, pero si no tengo un proyecto aprobado y en fase de ejecución, no voy a poder invertirlos. Por tanto, durante estos años se ha invertido y se han ido desarrollando y ejecutando los proyectos que permiten materializar esas inversiones, que es lo importante. Lo fundamental es tener una cartera de proyectos de infraestructuras que nos permita no solo consignar en el presupuesto la inversión que nos corresponde, sino también ejecutarla. Ese es el reto que tenemos.
Se han hecho muchísimas infraestructuras en la provincia de Alicante y hay muchísimas otras proyectándose, como la ampliación del aeropuerto, las inversiones en el puerto, en el regadío, el desdoblamiento de la carretera de Benissa o el trabajo que se está desarrollando en el Parque Central de Alicante. Necesitamos muchas inversiones en la provincia.
Es cierto que arrastramos históricamente un déficit de inversiones que tenemos que corregir, y yo, como diputado, voy a defenderlo firmemente. Pero hoy en día la renovación de la línea ferroviaria Alcoy-Xàtiva, con 170 millones de euros, es una realidad que se está ejecutando. En el Corredor Mediterráneo, en la Comunitat Valenciana, ya se han invertido 1.500 millones de euros. Y en la línea de alta velocidad de la provincia de Alicante se están invirtiendo 1.000 millones de euros, con los proyectos ya aprobados y muchos de ellos en fase de licitación. Por tanto, se está corrigiendo ese déficit, aunque evidentemente queda mucho más por hacer.
"Se está corrigiendo ese déficit (inversor en la provincia de Alicante), aunque evidentemente queda mucho más por hacer"
—¿Consideras que la falta de presupuestos no ha sido un problema?
—No tener presupuestos siempre es un problema, porque, al fin y al cabo, un presupuesto es lo que permite desplegar toda la capacidad inversora de un Gobierno. Pero eso no ha impedido que se invierta en la provincia de Alicante ni que se invierta muchísimo más que cuando gobernaba el Partido Popular y tenía presupuestos.
—Acabamos de empezar la campaña, es pronto, pero ¿tienes miedo de que el tema de la corrupción pueda afectar de alguna manera al PSOE?
—Bueno, yo creo que todo afecta. Evidentemente, la corrupción afecta y afecta al Partido Socialista. Pero también es cierto que no todos los partidos son iguales. Estamos viendo cómo, cuando conocemos un caso de corrupción, el Partido Socialista actúa, expulsa a esa persona que ha defraudado la confianza de los españoles y las españolas y establece un cordón sanitario en torno a ella.
El Partido Popular, en cambio, históricamente lo que ha hecho siempre, y en esta provincia lo sabemos muy bien, ha sido proteger a los corruptos hasta última hora, incluso después de haber sido condenados. Estamos viendo cómo las derechas —algo que algún día sabremos— colaboran con esos corruptos, como ocurre con Koldo, al que pagan 250.000 euros para financiar su defensa. ¿Para qué? Para que mienta y acuse falsamente al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.
O vemos el caso, que creo que es el más escandaloso y repugnante, si me lo permites, de Pérez Llorca, que contrata a los pocos meses a una persona condenada por el caso Gürtel para que le asesore. Cuando uno quiere rodearse de condenados por corrupción para que le asesoren en la gestión pública, ¿qué espera que le enseñe ese corrupto? Y, además, pagado con dinero público. Pero es que, cuando llega a la presidencia de la Generalitat, todos sabemos que una de las personas fundamentales que le asesoran y le orientan es alguien condenado por corrupción. Esa es la forma de actuar del Partido Popular actual.
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—¿Consideras que están parcialmente resueltas las necesidades hídricas de la provincia de Alicante gracias a las medidas que ha puesto en marcha el Gobierno?
—No, yo creo que no están resueltas. Lo que creo es que se está avanzando, y que se está siguiendo el camino adecuado. En primer lugar, se están invirtiendo más de 150 millones de euros en la modernización del regadío para disponer de sistemas competitivos y eficientes desde el punto de vista hídrico. Y, en segundo lugar, se está apostando por el agua desalada, con la ampliación de la desaladora de Torrevieja, pese a todos los problemas y obstáculos que está poniendo el Partido Popular.
Pero tenemos que tener en cuenta que, en un contexto de cambio climático, el trasvase Tajo-Segura ha habido momentos en los que no ha sido un recurso disponible, porque llegará un momento en el que ya no habrá agua suficiente para trasvasar. Por eso tenemos que disponer de una alternativa que nos garantice que, cuando haya periodos prolongados de sequía que impidan que llegue agua a nuestra provincia, podamos seguir teniendo agua para nuestros cultivos. Y eso es precisamente lo que está haciendo el Gobierno de España.
"Llegará un momento en el que ya no habrá agua suficiente para trasvasar. Por eso tenemos que disponer de una alternativa que lo garantice"
—¿Cuál crees que es el gran proyecto que le falta a la provincia de Alicante para poder decir: «Bueno, esto es lo que nos daría un plus»?
—Bueno, yo creo que tenemos la provincia más diversa, no solo territorialmente, sino también económicamente. Nuestra provincia está configurada en torno a una serie de clústeres industriales comarcales que son auténticas potencias a nivel nacional e internacional, como el calzado, el textil, el juguete, el sector agroalimentario y también el agrario. Y creo que, por parte del Partido Popular en la Comunitat Valenciana y en la Diputación, no se ha prestado suficiente atención al valor que tienen nuestros sectores productivos en la generación de riqueza y en el desarrollo de nuestra industria.
Al igual que el Gobierno de España está haciendo muchas cosas, impulsando el sector productivo y apostando por él, muchos de los fondos europeos se han destinado precisamente a potenciar estos sectores, hace falta, una vez más, esa coordinación que sí tuvimos durante el Gobierno del Botànic. Con Ximo Puig se situó a la provincia de Alicante como un referente de la innovación, apostando por el Distrito Digital y atrayendo empresas tecnológicas. Un territorio con una calidad de vida extraordinaria, que es precisamente lo que buscan quienes quieren invertir y desarrollar proyectos empresariales y también vitales. Pero todo eso se ha olvidado. Todo eso se ha perdido.
"El Partido Popular en la Comunitat Valenciana y en la Diputación no se ha prestado suficiente atención al valor que tienen nuestros sectores productivos en la generación de riqueza y en el desarrollo de nuestra industria"
—Por último, hay otro asunto que también ha aparecido en la agenda: la gestión de los fondos europeos. Alcoy es un ejemplo de ciudad que los ha aprovechado, pero ¿crees que ha habido otras ciudades, o incluso la propia Generalitat Valenciana, que no los han aprovechado bien y no han ejecutado lo que correspondía?
—Sí, evidentemente. Hay fondos europeos que se han perdido. En Alicante también se han perdido fondos europeos y en Orihuela igualmente. Yo creo que la gestión de los fondos europeos va por barrios, en función de si hay un Gobierno responsable, que sabe gestionar, o si hay un Gobierno que no tiene proyecto ni sabe qué hacer con esos fondos. Los fondos europeos solo sirven si tienes un proyecto detrás. Si no tienes un proyecto y piensas que primero te van a llegar los recursos y después ya decidirás qué hacer con ellos, al final acabas sin hacer nada.
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