ALICANTE. Alfredo Serrano (Madrid, 1963) ejerce como director de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) en España desde el año 2014. Esa condición como máximo responsable nacional de la asociación comercial de la industria de cruceros más grande del mundo, que agrupa más de 50 líneas que representan el 95% de la capacidad mundial, le convierte en uno de los principales conocedores de la situación del sector, de su evolución y de sus posibles tendencias de futuro, aunque insiste en que, en último término, siempre son las propias navieras las que toman las decisiones en función de cuál sea la estrategia que consideren más oportuna en cada momento. En este sentido, mantiene esa premisa esencial de la que hace gala la propia asociación y opta por no pronunciarse sobre la posible repercusión que pueda tener el conflicto bélico en Oriente Medio en una hipotética reorganización de rutas turísticas. Eso sí, en esta conversación con Alicante Plaza, analiza las potencialidades de Alicante para seguir creciendo en el sector, cuando se cumple un mes del arranque oficial de la temporada de escalas, en las que se prevé alcanzar un nuevo récord con hasta 113 escalas. 

-¿En qué momento se encuentra el segmento de los cruceros en el ámbito internacional y en España, en particular?

-Si bien aún no conocemos la cifra total de turistas de cruceros en 2025, las previsiones que manejábamos a principios del año pasado apuntaban a que alcanzaríamos los 37 millones de pasajeros a nivel mundial, lo que supone un nuevo incremento. Y es que, estamos ante un sector que ha crecido en los últimos 50 años, siendo muy resiliente en momentos de recesión. Dicho esto, para entender el peso real del turismo de cruceros debemos ponerlo en perspectiva: aportamos alrededor del 2,5% de los turistas a nivel mundial y nuestros buques representan menos del 1% de la flota comercial. Más allá de estas cifras, es importante destacar que somos un sector pionero e innovador, que está a la vanguardia en el uso de tecnologías medioambientales y catalizador del cambio dentro del transporte marítimo.

-¿Qué papel ocupa Alicante en ese marco?

-España es uno de los principales destinos de crucero en Europa. Aunque es cierto que las Islas Canarias y los puertos del Mediterráneo concentran un mayor número de movimientos, es pertinente subrayar la importancia de los puertos de la fachada atlántica / cantábrica. En este marco, y en los últimos años, Alicante ha ido ganando peso y cerró 2025 dentro del top 10 de puertos de cruceros en nuestro país; hecho que avala su importancia y que demuestra que es un destino que está en el radar de las navieras.

"Alicante ha ido ganando peso y cerró 2025 dentro del top 10 de puertos de cruceros en nuestro país; hecho que avala su importancia y que demuestra que es un destino que está en el radar de las navieras"

-¿Qué perspectivas de futuro se plantean para la ciudad?

-Alicante tiene un gran potencial dentro del sector. No obstante, su futuro depende, en gran medida, del propio destino: es quien mejor conoce su idiosincrasia y sus necesidades y quien debe decidir y gestionar de acuerdo con sus preferencias.

-Por el momento, se ha consolidado el puerto base de MSC Cruceros y, este año, se desarrollarán dos experiencias más a cargo de Costa Cruceros y de Fred.Olsen. Conociendo las infraestructuras de la terminal de Alicante y las condiciones de la ciudad y de la provincia, ¿hay margen para que más navieras apuesten por implantar sus embarques y desembarques?

-Me consta que Alicante está apostando por incrementar las operaciones de puerto base; es un destino con una buena conectividad e infraestructuras, pero, en cualquier caso, la decisión final siempre corresponde a las navieras.

-¿Se tiene constancia de alguna compañía interesada en situar en Alicante uno de sus puertos base?

-Esta es una cuestión a la que deben responder las propias compañías de crucero o la Autoridad Portuaria.

-El año 2025 se cerró con 252.317 cruceristas desplazados hasta la ciudad. ¿Cuál podría ser el techo del Puerto de Alicante?

-Dejando a un lado la capacidad de la propia terminal, el destino es –como comentaba– quien debe decidir sobre su ritmo de crecimiento y hasta qué punto quiere hacerlo teniendo en cuenta sus propias prioridades y características.

-Existe una cifra deseable para garantizar la sostenibilidad y evitar la temida saturación que ha llevado a adoptar prevenciones para gestionar los flujos de visitantes en otros puertos estatales, como ha ocurrido en Barcelona o Palma?

-Cada destino es único y tiene unas características propias, vinculadas a la morfología de la ciudad, la oferta, el tipo de turista que la visita, el momento del año, etc. No podemos comparar Alicante con Barcelona o Palma, por poner solo un ejemplo. No creo que exista una cifra estándar, que aplique a todos los destinos de forma homogénea. Sin embargo, sí que creo firmemente en la importancia del diálogo y colaboración entre los agentes que forman parte de este ecosistema y la gestión. La tecnología siempre puede ser un aliado: actualmente existen herramientas que permiten conocer qué áreas de la ciudad tienen una mayor afluencia y en qué horas, datos muy importantes en los que apoyar el diseño de iniciativas destinadas a mejorar la movilidad. Además, me consta que desde la Asociación Alicante Costa Blanca Turismo y Cruceros se está trabajando con mucho énfasis en promover iniciativas que favorecen la diversificación tanto desde el punto de vista de los lugares a visitar como de las actividades a realizar. Esta riqueza y variedad contribuye muy positivamente a la experiencia de los residentes y de los turistas de crucero, uno de los principales indicadores de los destinos y las navieras. En nuestro caso, una de nuestras fortalezas, es que somos un sector caracterizado por su planificación y organización. De hecho, nuestras escalas se conocen con años de anticipación, lo que, sin duda, contribuye a facilitar la gestión.

"No podemos comparar Alicante con Barcelona o Palma, por poner solo un ejemplo. No creo que exista una cifra estándar, que aplique a todos los destinos de forma homogénea. Sin embargo, sí que creo firmemente en la importancia del diálogo y colaboración entre los agentes que forman parte de este ecosistema y la gestión"

-¿Qué buscan las navieras para incluir a Alicante entre sus escalas?

-Como acabo de comentar, la planificación de itinerarios se realiza con muchos meses, mejor dicho, años de anticipación. Dos parámetros que las navieras tienen muy en cuenta a la hora de definir sus rutas son la seguridad y la estabilidad jurídica, es decir, que las reglas del juego se mantengan constantes. Evidentemente, entendemos que los marcos evolucionen y se modifiquen, pero siempre intentamos que también se tenga en cuenta las características de nuestra operación. Otras de las variables que tienen gran peso son, por supuesto, el atractivo del destino, las instalaciones, los servicios, etc. a lo que se suma la conectividad en el caso de los puertos de embarque.

"Dos parámetros que las navieras tienen muy en cuenta a la hora de definir sus rutas son la seguridad y la estabilidad jurídica, es decir, que las reglas del juego se mantengan constantes"

-¿Qué se necesita mejorar?

-Los resultados cosechados avalan que Alicante lo está haciendo muy bien. Parte de este éxito está relacionado con el trabajo conjunto y la colaboración entre el sector público y privado. Una oportunidad de cara a consolidar su posición podría estar relacionada con el incremento de la promoción de Alicante como destino cultural y el amplio abanico de opciones que ofrece.

-Por sus características y, teniendo en cuenta la oferta del destino, ¿hacia dónde debe orientarse el Puerto: hacia los buques de gran pasaje o hacia barcos del segmento de lujo?

-No me corresponde a mí opinar sobre este asunto.

-Una de las oportunidades que se ha apuntado hasta ahora es la de captar cruceristas en el mercado norteamericano. ¿Qué expectativas hay?

-En términos generales, Norteamérica es el principal mercado emisor a nivel mundial. En 2024 –último año del que tenemos datos– aportó más de 20 millones de turistas de crucero; de ellos, aproximadamente 19 millones (un 13 % más que en 2023) fueron estadounidenses, lo que le coloca a Estados Unidos a la cabeza del ranking de mercados emisores. El segundo lugar, y a gran distancia, correspondió a Alemania, con más de 2,5 millones de pasajeros. De cara a futuro, las previsiones que manejamos son a nivel global y apuntan a nuevos crecimientos. En este marco, y desde mi punto de vista, no anticipo un cambio drástico en el mercado norteamericano.

-Durante su intervención en las jornadas organizadas por la Asociación Alicante Costa Blanca por el Turismo de Cruceros señaló que otra de las oportunidades al alcance de la provincia es la de aprovechar las posibilidades de negocio que supone el aprovisionamiento de los buques. ¿Cuáles serían esas opciones concretas y cómo debería procederse?

-Efectivamente, no solo la provincia de Alicante sino la totalidad de España tiene un gran potencial para aumentar su peso en el suministro de productos agroalimentarios. Somos grandes productores de verduras, frutas, hortalizas, carnes, etc. y, además, de una excelente calidad. Italia ha sabido aprovechar muy bien esta ventaja competitiva y nosotros deberíamos seguir su ejemplo para que los beneficios del turismo de crucero se extiendan aún más, llegando a un tejido empresarial mucho más amplio. Uno de los primeros pasos es que las compañías agroalimentarias conozcan que existe esta opción y cómo realizan las navieras su aprovisionamiento, qué parámetros se deben cumplir.