ALICANTE. La confirmación de que Alicante dejará de acoger la etapa de salida de The Ocean Race a partir del próximo 17 de enero de 2027 -la fecha en la que se producirá la próxima partida de los barcos- no ha tardado en generar reacciones por parte de representantes institucionales y responsables políticos. En esas valoraciones, se ha puesto el énfasis en el convencimiento de que se mantendrá una vinculación con la conocida como vuelta al mundo a vela. Y en otras se ha lamentado la pérdida de oportunidad que supone que la organización haya apostado por establecer esa etapa inaugural en Oporto.
En primer término, el alcalde de Alicante, Luis Barcala, ha asegurado estar "plenamente convencido de que las negociaciones entre la Generalitat y The Ocean Race llegarán a buen puerto con el objetivo de que Alicante siga teniendo un papel protagonista en la Vuelta al Mundo a Vela más allá de 2027. Y ahora seguimos volcados de lleno en los preparativos de la salida del próximo 17 de enero para que sea la mejor en la historia de la regata oceánica", ha manifestado.
En parecidos términos se han pronunciado fuentes de la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo -encargada de asumir los preparativos de la organización del evento 'Alicante Puerto de Salida' hasta el momento, a través de la Sociedad Proyectos de Transformación Digital (SPTD)- que subrayan que las negociaciones con The Ocean Race siguen abiertas con el fin de que Alicante siga teniendo ese "papel protagonista pretendido". Con todo, las mismas fuentes siguen sin concretar cuál podría ser ese papel ni en qué estado concreto se encuentran en este momento esas negociaciones.
De igual modo, el presidente de la Autoridad Portuaria de Alicante, Luis Rodríguez, ha considerado también este miércoles que el hecho de que Alicante deje de ser puerto de salida de la competición "no es una buena noticia". "Llevamos trabajando mucho tiempo con la Ocean Race y de modo satisfactorio", ha señalado. En todo caso, también se ha mostrado confiado en que las conversaciones en curso puedan ofrecer resultados y deparen que permanezca la relación de la competición con la ciudad.
También se han pronunciado los representantes de los grupos políticos que ejercen funciones de oposición. En primer término, la portavoz municipal del PSOE, Trini Amorós, ha apuntado que "Barcala ha dejado escapar uno de los grandes escaparates internacionales de Alicante y Pérez Llorca tiene que explicar por qué la Generalitat no ha defendido su continuidad. La Volvo Ocean Race lleva casi dos décadas situando a Alicante en el mapa mundial y vinculando nuestra ciudad al deporte, al mar y a un turismo de calidad. Perderla hasta 2040 es un fracaso que no podemos asumir como si fuera algo inevitable".
En ese sentido, ha sostenido que "Alicante necesita atraer un turismo de calidad y Barcala pierde precisamente un evento que nos diferencia y nos proyecta internacionalmente. ¿De qué sirve anunciar nuevos planes turísticos si el alcalde no es capaz de defender lo que ya tenemos? Barcala tiene que explicar por qué no ha elevado la voz ante la Generalitat para que la Volvo siguiera en Alicante y Pérez Llorca debe responder por qué ha dado la espalda a Alicante. Alicante necesita una política turística con rumbo y gestión para atraer turismo de calidad en lugar de perder oportunidades como esta".
De igual modo, la edil de Compromís, Sara Llobell, ha calificado de "fiasco y una muestra flagrante de desidia la pérdida de la salida de The Ocean Race, que pasará a celebrarse en Oporto hasta el año 2040. Una pérdida provocada por la inacción del PP", ha apuntado. "Compromís considera intolerable que Alicante deje escapar su evento deportivo internacional más emblemático. Desde el grupo municipal denunciamos que este desenlace no es un hecho aislado, sino la consecuencia directa de la falta de peso político y de proyecto de ciudad del alcalde Luis Barcala y del president de la Generalitat, Pérez Llorca. Acusamos al Consell de haber bajado los brazos y haber renunciado a pelear por la permanencia de la Vuelta al Mundo a Vela en Alicante, como sí hizo el anterior gobierno autonómico, desaprovechando el impacto económico, turístico y reputacional que consolidaba a Alicante en el mapa global", ha proseguido.
Así, ha abundado en reprochar lo que ha considerado el efecto de una "desidia institucional y falta de infraestructuras, incapacidad de Alicante para retener y acoger grandes eventos deportivos y culturales debido al abandono de los servicios públicos esenciales". "El gobierno municipal de Barcala mantiene la ciudad sumida en una preocupante parálisis, caracterizada por la falta de mantenimiento urbano, una ciudad que aspira a ser importante en Europa no puede presentarse ante el mundo con deficiencias graves en limpieza, movilidad y conectividad. La falta de inversiones estratégicas en el entorno del Puerto y de la propia ciudad merma la competitividad frente a destinos europeos que sí apuestan fuertemente por la modernización", ha añadido.
"El PP solo reacciona a golpe de titular, careciendo de un plan a largo plazo para asegurar la continuidad de los grandes atractivos de la ciudad. Es curioso, por último, que el propio PP llevara una declaración institucional al pleno para criticar al gobierno central por las exenciones fiscales de la regata, y ahora han sido ellos quienes han abandonado y dejado escapar el evento", ha concluido.
Por último, el portavoz municipal de Esquerra Unida Podem, Manolo Copé, ha apuntado que "la marcha de The Ocean Race no es solo perder una regata ni una foto internacional: es perder actividad económica, inversión y empleo para Alicante". "El propio gobierno de Barcala presume de que esta competición ha generado más de 8.000 puestos de trabajo y 467 millones de euros de impacto económico desde su llegada a la ciudad, y solo la edición de 2023 supuso más de 1.100 empleos. Ahora las futuras salidas y toda la inversión que arrastran se marchan a Oporto. Hace apenas unos meses Barcala prometía el 'máximo esfuerzo' para mantener Alicante como puerto de salida después de 2027. Barcala tiene que explicar qué ha hecho para evitar que una actividad que genera empleo, inversión y riqueza para nuestra ciudad termine marchándose a Portugal", ha proseguido. En esta línea, ha sostenido que "lo ocurrido con The Ocean Race es un fracaso político del gobierno de Barcala. Alicante puso durante casi veinte años el puerto, el dinero y el esfuerzo; Barcala pone ahora el epitafio", ha concluido.
