ALICANTE. La naviera de origen italiano Costa Cruceros puso en marcha este miércoles su primera experiencia de puerto base en Alicante con el estreno de sus embarques en su recorrido por el Mediterráneo Occidental. Lo hizo a través del Costa Pacífica, un buque de 290 metros de eslora con capacidad para 3.780 pasajeros, que cuenta con 521 camarotes con balcón, nueve hidromasajes y piscinas, seis restaurantes y once bares. Su salida desde la terminal marítima del muelle 14 estaba prevista a las 19:00 horas. A partir de ahí debía emprender rumbo al Puerto de Olbia, en la isla de Cerdeña, y proseguir viaje, después, hasta Civitavecchia, en Roma; Savona; La Seyne sur Mer, en Saint-Tropez; Palma y València. Todo, en ocho días de travesía.

Se trata de una primera prueba que la compañía ya ha previsto repetir al menos en otras tres fechas este mismo verano, que no se habían precisado hasta ahora. El próximo recorrido con salida desde Alicante está programado para el próximo 3 de junio con visitas a los mismos puertos. Y se reproducirá en las mismas condiciones de viaje tanto el 17 de junio (a las puertas de las fiestas de Fogueres) y ya en el último tramo de la temporada estival, el próximo 16 de septiembre, según la oferta que Costa ya comercializa a través de su página web. Lo cierto es que el Costa Pacífica también tiene previstas dos estancias más en Alicante, el 10 de junio y el 19 de agosto, aunque en ese caso serán solo escalas de tránsito, sin posibilidad de embarque.

De este modo, ese primer ciclo de su puerto base suma, en consecuencia, cuatro primeros embarques desde la capital de la Costa Blanca, en un itinerario con salidas alternas combinadas con el Puerto de València, en el que la naviera también pone a disposición de los pasajeros la posibilidad de concertar el servicio de transfer: el desplazamiento entre las dos ciudades para elegir la ciudad desde la que iniciar el viaje en esas fechas repartidas entre ambos puertos. Con ello, también se multiplican las posibilidades de que los viajeros opten por pernoctar en Alicante antes de iniciar la travesía. Y, por tanto, se amplía el previsible gasto potencial en la ciudad en hotelería, hostelería y comercio.

¿Tendrá continuidad esa apuesta en próximas campañas, como sí la ha habido en el caso de MSC Cruceros? La decisión dependerá del análisis de resultados de esta primera experiencia, tras la que la Costa Cruceros valorará las opiniones de sus clientes, la satisfacción respecto a su estancia en tierra y los atractivos disponibles, así como la operatividad de las instalaciones de la propia terminal. Por el momento, a ese ensayo también debe sumarse este mismo año otra primera prueba por parte de la naviera Fred.Olsen Cruise Lines, en el mes de octubre, en la que también se posibilitará el embarque.

Promoción en Miami

Entre tanto, el conjunto de administraciones implicadas en la promoción de Alicante como destino turístico (la Autoridad Portuaria de Alicante, la empresa gestora de la terminal de Cruceros, el Patronato de Turismo Costa Blanca, el Ayuntamiento de Alicante y la Asociación Alicante Costa Blanca por el Turismo de Cruceros) participa hasta este jueves, día 16, en la Seatrade Cruise Global de Miami, una de las ferias internacionales más importantes del sector, en la que la delegación alicantina ha cerrado una intensa agenda de trabajo que incluye presentaciones, reuniones y encuentros profesionales con navieras y turoperadores especializados con la intención de seguir captando nuevas escalas con opciones de incorporar embarques en las programaciones anuales de 2027 y 2028, ya que las navieras suelen diseñar sus ofertas a dos años vista.

Para ello, se acude al certamen con una oferta renovada de hasta 60 excursiones o experiencias que las navieras pueden ofrecer a sus clientes, entre las que se incluyen talleres de arroces y tapas, showcookings, espectáculos de flamenco, catas de vino, sangría, cerveza y quesos artesanales; actividades vinculadas al lifestyle y el ocio; turismo y salud; rutas culturales y patrimoniales; o turismo religioso, con recorridos por los principales edificios ligados al culto en municipios como Orihuela o, incluso, con visita al Monasterio de Santa Faz, por ejemplo.

Además, como ya ha informado este diario, ese listado de propuestas incluye actividades vinculadas con el enoturismo y visitas a almazaras, fábricas de turrón; y ganaderías, en el límite entre Villena y Murcia; así como actividades deportivas y de naturaleza como ciclismo, kayak o paseos en catamarán. A ello se añaden visitas a parques de ocio y parques acuáticos, además de la posibilidad de disfrutar de rutas en moto con un recorrido por el litoral de la ciudad de Alicante o por su centro histórico, según pudo constatar este diario. 

Hasta este 2025, el turismo de cruceros en Alicante y la Costa Blanca consolidó su crecimiento con la recepción de 103 cruceros -83 escalas y 20 operaciones de puerto base- y alrededor de 253.000 cruceristas. En 2026, el sector prevé un nuevo crecimiento, con 116 escalas previstas -20 de ellas como puerto base-, además de 18 dobles escalas y una triple escala y la incorporación de nueve cruceros que visitarán Alicante por primera vez. Las estimaciones apuntan a cerca de 300.000 cruceristas y 25 navieras operando en el destino, consolidando asimismo la desestacionalización de la actividad durante todo el año. El impacto económico podría alcanzar los 84 millones de euros, impulsado también por el aumento del gasto medio: 81,33 euros por crucerista de escala, 420,56 euros en el caso de puerto base y 141 euros por tripulante, según el estudio de impacto elaborado por la ALCTC.

En cuanto al perfil del visitante, el crucerista que llega a Alicante tiene mayoritariamente entre 45 y 60 años, viaja en pareja (51%) o en familia (33%) y procede principalmente de Reino Unido, Italia, Estados Unidos, Francia, Alemania y Portugal, aunque se registran hasta 55 nacionalidades distintas. Además, el análisis de los flujos de visitantes muestra que el 84% de los cruceristas que llegan al Puerto de Alicante desembarca y visita el destino, lo que supone alrededor de 218.000 excursionistas. De ellos, el 72% permanece en la ciudad, mientras que el 28% restante -unos 61.000 visitantes- opta por desplazarse a otros municipios de la provincia.

Según el mismo estudio, entre los principales destinos de excursión destacan Elche (21%) y otros municipios costeros (41%) como Benidorm (20%), La Vila Joiosa y Altea (12%), El Campello (6%) y Torrevieja (3%). Asimismo, el interior de la provincia concentra el 30% de estas visitas, con localidades como Orihuela, El Castell de Guadalest, Novelda, Elda y Villena, lo que supone más de 18.000 excursionistas. "Esta diversificación territorial refuerza la capacidad de la Costa Blanca para distribuir los beneficios económicos del turismo de cruceros entre un mayor número de municipios y productos turísticos", según destacan fuentes del Patronato Costa Blanca.