ALICANTE (EFE/AP). No pudo ser. Alicante vuelve a quedarse a las puertas de la final en la carrera por la elección de la Capital Europea de la Innovación 2027 (premios ICapital) que selecciona la Comisión Europea. La candidatura alicantina, extendida en esta ocasión al conjunto del área metropolitana -y que también sumaba el respaldo de la Diputación y del Ayuntamiento de Elche-, no ha pasado el filtro para convertirse en una de las tres ciudades que se disputarán ese reconocimiento, según la resolución comunicada por el jurado este jueves.
En concreto, el título se decantará el próximo 3 de diciembre entre las ciudades de València, Madrid y Montpellier (Francia): las tres que han quedado clasificadas para la fase final. Así lo ha destacado este jueves, la alcaldesa de València, María José Catalá, quien ha apuntado que la clasificación de su candidatura supone "un reconocimiento al trabajo desarrollado durante años por la ciudad y por las entidades que integran su ecosistema innovador", una candidatura que la ciudad ha presentado bajo el lema de 'València Says YES'. La ceremonia de entrega de los premios tendrá lugar el próximo 3 de diciembre en Grenoble (Francia) y la ciudad ganadora recibirá un millón de euros, mientras que las otras dos finalistas obtendrán 100.000 euros cada una.
Alicante se convierte, así, en semifinalista por segundo año consecutivo, junto a las alternativas que también habían presentado en esta edición las ciudades de Manchester (Reino Unido) y Tallín (Estonia). En la candidatura registrada en 2025 para optar al reconocimiento de la capitalidad de 2026, Alicante competía con Grenoble (Francia), Liverpool (Reino Unido), Riga (Letonia), Róterdam y La Haya (Países Bajos). Finalmente, el título quedó en manos de Grenoble, que cogió el testigo de Turín: la ciudad que ostentó el reconocimiento en 2025.
Alicante defendió sus opciones ante el jurado en una presentación por vía telemática que se prolongó durante más de una hora, el pasado lunes. Entonces, se puso el acento en todos los proyectos y cifras que arroja el trabajo en materia de innovación impulsado en Alicante en los últimos años, especialmente, desde la aprobación de la estrategia en innovación municipal, Alicante Futura, según concretaron fuentes municipales. En concreto, se hizo especial hincapié en el potencial de Alicante como laboratorio urbano donde poner en práctica soluciones innovadoras en materia de gobernabilidad y servicios públicos.
Además, se enumeraron las iniciativas en materia de innovación que ya tienen aplicación en la gestión municipal, como el asistente virtual ALI, la plataforma Alicante se Mueve, los ciberkioscos digitales u otras soluciones del programa Smart City Alicante, por las que se han interesado otras ciudades como Madrid, Valencia o Barcelona en el ámbito nacional o de México en el internacional. De igual modo, se destacó otros proyectos innovadores como del parque inundable La Marjal (ganador del premio europeo Bauhaus a la Sostenibilidad, Circularidad e Inovación) o la digitalización del ciclo del agua y los proyectos Alicante Agua Circular y Vertido Cero, así como otras iniciativas dirigidas a la innovación en materia cultural como los ciclos AlicanteProyecta Cultura.
La opción de València
En cualquier caso, la Comunitat seguirá estando representada por la ciudad de València. "València quiere dar un paso más y contribuir a definir una nueva visión europea de la innovación: el derecho a utilizar la ciudad para innovar. Queremos que nuestras calles, infraestructuras, servicios y espacios se conviertan en oportunidades para que las empresas, las universidades, los emprendedores y la ciudadanía puedan probar sus ideas, desarrollar soluciones y mejorar la vida de las personas", ha señalado Catalá en un comunicado.
Asimismo, la alcaldesa ha señalado que este reconocimiento "también es de las más de 80 entidades que respaldan nuestra candidatura y de todas las personas que trabajan para hacer de València una ciudad más innovadora, sostenible e inclusiva". Uno de los pilares de la candidatura es el València Urban Sandbox, que pone a disposición de la experimentación más de 150 recursos urbanos y ha recibido más de 70 proyectos; su modelo permite probar soluciones en entornos reales y cuenta con una ordenanza municipal específica.
València también dispone de instrumentos para facilitar que las soluciones innovadoras puedan crecer y llegar al mercado, entre ellos figuran las subvenciones públicas a la innovación, el modelo GovTech y la compra pública de innovación. Según los datos de la candidatura, 17 millones de euros de inversión pública han contribuido a movilizar 61 millones. La ciudad cuenta, además, con 1.689 startups y más de 20.000 empleos cualificados, y trabaja para conectar el talento, la investigación y la actividad empresarial con los retos urbanos.
