VALÈNCIA. Heu de creure i pensar i pensar i creure que, fa molt de temps, els humans caminaven amb les cames i amb els braços com qualsevol altra criatura de quatre potes, tot i que cal dir que els primers eren encara més ràpids que, per exemple, les llebres, els lleopards i els rinoceronts. La revolució vertical (Raig Verd, 2019), de Ngugi wa Thiong’o, és així un conte que explica l’evolució del cos humà a partir de la discussió entre els diferents òrgans i les extremitats, les quals, de fet, voldran demostrar que són les més importants en una competició que finalment involucrarà les altres parts del cos, que també voldran dir la seua, i que tindrà com a testimoni tots els animals de la selva, que prendran els humans per bojos, és clar. 

Cal dir abans de res que aquesta és una obra una mica inclassificable, tot i que deliciosament eclèctica i captivadora; un llibre il·lustrat per a totes les edats que recull, en essència, una faula africana on Thiong’o planteja que cadascú sap fer coses diferents i que, per tant, tots som necessaris per avançar, com ho són en la història les cames, per descomptat, però també els braços, l’orella, l'estomac, el nas, la boca i el cervell, entre altres. Un relat amb una aparença argumental i textual senzilla que s’ajusta a les exigències de la rondallística tradicional i que amaga en el seu acabament una lliçó ardorosa al voltant del cicle de la vida i la natura, però també d’altres temes més transcendentals, com ara l’assumpció de reptes i la importància de crear xarxes d’igualtat, comunitat i convivència. 

 Ngugi wa Thiong’o és un escriptor kenyà exiliat a Califòrnia que escriu en anglés i en la seua llengua materna, kikuiu, la qual es presenta també en aquesta edició juntament amb la traducció de Josefina Caball. Aquesta determinació lingüística a l’hora d’escriure naix després d’una infantesa sota el domini colonial i la imposició cultural britànica, una situació conflictiva que es va mantindre fins a la revolta de la guerrilla Mau Mau, que va portar, per fi, la independència del seu país i alhora l’inici de la seua carrera literària. Totes aquestes circumstàncies històriques i personals marcaren, inevitablement, la vida i l’escriptura d’aquest reconegut autor, professor i activista que, com es comprova ara en la publicació d’aquest text, ha fet de la defensa de la llengua i de la cultura africana la seua bandera.